Cuando Ruchita Chandrashekar decidió mudarse a Bangalore en noviembre en busca de un nuevo trabajo, pensó que tenía el plan perfecto para evitar problemas ¿Qué implica la búsqueda de una casa? Mujer soltera En India. Encontraría un apartamento con una amiga casada cuyo marido trabajaba en París… y dirían que eran hermanas.
Ambos eran profesionales, en la treintena, con un presupuesto considerable. Desafortunadamente, todavía eran mujeres sin vínculos con los hombres.
Los agentes inmobiliarios les preguntaron si podían prometer que nunca tomarían hombres al departamento, nunca beberían, en realidad que nunca tendrían una casa propia. Varios lugares que pensaron que finalmente habían sido asegurados se alquilaban a familias.
«A veces es una vida agradable», dijo Chandrashekar durante un almuerzo ligero en Bangalore, también conocido como Bangalore, donde trabaja en desarrollo organizacional para una empresa de tecnología. «Pero luego te encuentras con todas esas estructuras, como los propietarios.
«Siempre hay algo por lo que luchar», agregó.
La situación de la mujer en India
Mientras retrasan o rechazan el matrimonio y viven solos, los trabajadores solteros como Chandrashekar abogar por una mayor libertad contra las normas conservadoras de la India.
Aunque representan una pequeña parte de la población total del país, Se cuentan por decenas de millones. y su búsqueda a menudo enloquecedora de vivienda es un barómetro de las promesas de modernización y rápido crecimiento económico del país.
Las mujeres indias han estado eligiendo la educación superior durante años, y las cifras oficiales para 2020 muestran que ahora están ingresando a la universidad en mayor porcentaje que los hombres. Sin embargo, India sigue siendo una de las economías más dominadas por hombres del mundo.
Algo menos del 20 % de las mujeres indias tienen un trabajo remunerado, en comparación con el 62 % de las mujeres en China y el 55 % de las mujeres en los Estados Unidos, según cifras del Banco Mundial.
Muchas mujeres trabajan en empleos informales en una economía que no ha logrado generar suficiente trabajo formal para una población creciente de 1.400 millones de personas.
La tasa de paro supera el 8%, según datos publicados este mes. Pero si las mujeres estuvieran representadas en los trabajos formales en la misma medida que los hombres, ocupando algunos puestos y creando otros, La economía india podría crecer un 60% más para 2025, según algunas estimaciones.
Con esto en mente, el primer ministro Narendra Modi instó a los ministros estatales de trabajo en agosto a ellos aportarán ideas aprovechar el potencial económico de las mujeres. Un buen punto de partida, dicen muchos, sería afrontar carreras de obstáculos que las mujeres deben superar fuera de la oficina o la fábrica.
El miedo a ser violada
Mujeres trabajadoras que viven independientemente en las ciudades indias, ya sean solteras, divorciadas, viudas o separadas de su pareja. se enfrentan a interminables sermones de extraños. Pagan más por una oferta de vivienda más limitada. Preocupados por la violencia sexual, se siguen por teléfono hasta llegar a su destino.
Y aun así, aguantan a los hombres que enseñan sus genitales en paradas de autobús o propietarios de viviendas que, si no las rechazan, les imponen plazos para volver a casa y luego ingresan a sus apartamentos sin previo aviso.
“No hay falta ni escasez de aspiraciones en la mujer, pero aun así, nuestra grilletes sociales y culturales son tan fuertes que su libertad está restringida”, explicó Mala Bhandari, fundadora del Grupo de Investigación y Acción Social y Desarrollo, que estudia temas de género y brinda capacitación a empresas.
El papel del patriarcado
«Las mujeres conocen sus derechos», agregó. “Pero cuando las mujeres hacen valer sus derechos, el patriarcado, que sigue siendo muy predominante en nuestra sociedad, juega su papel… su papel arrogante«.
Amartya Sen, el primer indio en ganar el Premio Nobel de Economía, ha llamado a India «el país de los hombres primero». Argumenta que la nación ha convertido a los hombres exitosos en una obsesión cultural, a expensas de casi todos los demás.
Recientemente, las mujeres han entrado en escena en gran número. La liberalización económica iniciada en 1991 aumentó el número de estudiantes universitarios y los animó a estudiar fuera de casa.
Muchas empezaron viviendo en albergues de mujeres, algo ligados a las universidades: viviendas privadas o públicas con habitaciones compartidas y alimentación proporcionada por adultos considerados padres secundarios.
A menudo, mujeres como la madre de Chandrashekar, que dejó de lado su título de abogado cuando se graduó y se casó rápidamente, alejaron a sus hijas de las ideas rígidas de género. A medida que la tasa de natalidad desciende a dos hijos por mujer en la India, los padres también están invirtiendo más en la educación de las niñas, con una mezcla de orgullo y miedo.
En 2012, la violación en grupo y el asesinato de Jyoti Singh, una estudiante de fisioterapia de 23 años de Nueva Delhi, dio lugar a nuevas leyes y programas para proteger a las mujeres.
En 2021, último año del que se dispone de datos, India registró 31.677 casos de violaciónen comparación con 24.923 en 2012, una tasa per cápita más baja que en algunos países, aunque las agresiones sexuales rara vez se denuncian, lo que complica las comparaciones.
En entrevistas con más de una docena de trabajadoras solteras de Nueva Delhi, Bangalore y Mumbaila seguridad aparece como la principal preocupación a la hora de elegir trabajo y vivienda.
Hicieron todo lo que pudieron para reduce la distancia entre tu casa y el trabajo. Y todos compartieron sus tormentos: recibir una palmada en el trasero de un hombre en una motocicleta; huir de un taxista borracho; huye de los hombres que aúllan para llamar la atención.
«inmoral»
En India, la edad media de matrimonio de una mujer es de unos 21 años. Profesionales solteros de 23 a 53 años dicen que se sienten más vulnerables porque los hombres las consideran sexualmente disponibles, cuando no inmoral.
«Creen que las mujeres deberían vivir de cierta manera», dijo Nayla Khwaja, de 28 años, que trabaja en el sector de la comunicación en Nueva Delhi. «Y si alguien hace algo fuera de esos límites, entonces es algo a tener en cuenta».
Muchos propietarios encuentran que alquilar a mujeres solas o en grupos (y a hombres solteros, en menor medida) es un riesgo: por la estabilidad de las familias, por reputación del vecindario.
Dinesh Arora, de 52 años, agente inmobiliario de clase media en el sur de Delhi, dice que pocos propietarios alquilan a mujeres solteras porque se oponen a ser separados de la familia o temen ser juzgados si algo sale mal.
El mercado de alquiler indio es más personal que transaccional: Los propietarios tienden a considerar la propiedad -incluso los apartamentos que han alquilado- como su responsabilidad. Vecinos y autoridades suelen pensar lo mismo.
«Cuando vives en una comunidad pequeña, todos se preocupan por lo que sucede al lado», explicó Arora entre llamadas en su oficina de dos habitaciones con la puerta abierta a la calle. “Cuando vemos todos los crímenes que se están cometiendo en las noticias, nos preocupamos”.
Entre los que alquilan a mujeres, alquileres más altos, vigilancia y paternalismo suelen ser la norma urbana. Incluso si son promovidas en el trabajo, muchas mujeres terminan nuevamente en albergues pagados, con horarios de corte a las 9 o 9:30 p.m. prohibiciones de beber, fumar y visitar de hombres. Religión, orientación sexual o la casta del inquilino puede limitar aún más las opciones.
Khwaja, que es musulmana, recuerda una noche en la que salió hasta tarde para filmar un evento y el albergue donde vivía en Delhi. no la dejó volver a entrar.
«Eran solo las 10:30 pm», dijo.
Después de que Susmita Kandadai, de 27 años, pagara un apartamento en Pune, una ciudad al suroeste de Mumbai, los abogados del propietario la enviaron un contrato largo en el que estaba obligado a nunca permitió visitasni siquiera de familiares, y que siempre estaba en casa a las 9:00 pm
Ella se negó y en la cocina del dueño -que vivía en el piso de abajo- recibió un sermón de su esposa sobre tu elección de ropa y valores lo que le faltaba huyó días después, luego de que su dueño la agarrara del brazo durante otra arenga.
«Me asusté mucho», dijo. «Me mudé de inmediato y dormí en el sofá de un amigo».
Cuando las mujeres encuentran un lugar que funciona, se quedan a vivir. Meera Shankar, de 59 años, hija de un novelista conocido como Triveni, alquila habitaciones, sin cortes ni reglas de visita, en su departamento de Bangalore a mujeres en finanzas y educación que han estado allí durante años.
Más al sur, en Bangalore, Chandrashekar, que trabajó como terapeuta antes de dedicarse a la tecnología, también tuvo suerte: encontró un pequeño apartamento de una habitación a través de un constructor que había colocado un letrero en un complejo que aún estaba en construcción. Tenía unos 20 años y parecía entender el desafío esa cara de soltero.
El departamento está a 20 minutos de su trabajo y una amiga vive a una cuadra. Cuando Chandrashekar desempacó un domingo reciente, su rostro se iluminó al pensar en lo que haría.
«Quiero poner un bonito sofá de tres plazas ahí», dijo, señalando una pared junto a una ventana. «Quiero nuevas lámparas, tal vez de Ikea».
Su mirada se desvió hacia la puerta mientras se escuchaba a los trabajadores subiendo las escaleras exteriores. hombres que se darían cuenta de que una mujer vivía sola.
Cuando el edificio volvió a estar en silencio, ella se relajó, lista para tener una actitud positiva.
«Todavía no sé cómo será este espacio para mí», dijo. «Estoy emocionado».
c.2023 The New York Times Company
Traducción: Elisa Carnelli
ap