Los niños de tan solo 12 años ahora pueden recibir la vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19, pero algunos padres dudan en vacunar a sus hijos. Los padres pueden preocuparse por darle a un niño de 12 años una vacuna que aún no ha sido aprobada incluso para niños más pequeños. Así que les hicimos a los médicos que se especializan en enfermedades infecciosas en niños una pregunta que muchos padres se han estado preguntando: ¿Deberían los niños de 12 años recibir la vacuna COVID-19?
La respuesta de los expertos es un rotundo sí. «Creo absolutamente que deberían recibir la vacuna, al igual que creo que cualquier persona que sea elegible para la vacuna, que ahora es de 12, debería vacunarse», dijo el Dr. Aaron Milstone, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del Johns Hopkins Children’s Center en Baltimore. . «Porque es, una, la mejor manera en que pueden protegerse contra esta infección y, dos, es la mejor manera de ayudar a proteger a la comunidad de la propagación del virus».
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomienda que las personas mayores de 12 años reciban la vacuna COVID-19, al igual que la Academia Americana de Pediatría (AAP). De hecho, el Los CDC instaron recientemente Los padres deben alentar a sus adolescentes a vacunarse, luego de que se reportara un aumento en las hospitalizaciones en este grupo de edad en marzo y abril.
Relacionados: Guía rápida: vacunas COVID-19 en uso y cómo funcionan
«En algún momento, los padres tendrán que decidir si quieren que sus hijos reciban una vacuna o si quieren que les den COVID», dijo Milstone. «Sé que algunas personas están nerviosas y ansiosas. Y, con suerte, a medida que más y más niños se vacunen de manera segura, esto les asegurará que este es un enfoque más seguro que arriesgarse a que su hijo tenga una complicación de la infección en sí».
El 10 de mayo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) extendió la autorización de uso de emergencia (EUA) para el uso de la vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 en niños de 12 a 15 años. Live Science informado anteriormente. La FDA ya había otorgado una EUA para el uso de la misma vacuna en personas mayores de 16 años el 11 de diciembre de 2020.
La vacuna es 100% efectiva para prevenir COVID-19 en niños de 12 a 15 años, según un ensayo clínico de fase 3 con 2260 participantes, cuyos resultados se publicaron el 27 de mayo en El diario Nueva Inglaterra de medicina. Aproximadamente la mitad de los participantes recibieron la vacuna y la mitad recibió un placebo. No hubo casos de COVID-19 confirmados en los participantes que recibieron la vacuna y 18 casos en los que recibieron el placebo.
La vacuna también tiene una «seguridad favorable y un perfil de efectos secundarios», escribieron los autores en su estudio. Ninguno de los receptores de la vacuna en el ensayo tuvo eventos adversos graves relacionados con la vacuna. Además, en un declaración sobre la EUA, la FDA dijo que había determinado que el beneficio de la vacuna para los niños mayores de 12 años superaba los «riesgos conocidos y potenciales, lo que respalda el uso de la vacuna en esta población».
Beneficios de la vacunación
El COVID-19 severo es poco común en los niños, pero eso no quiere decir que el COVID-19 no haya afectado a los niños. A fines de abril, había habido más de 3.7 millones de casos de COVID-19 en niños en los Estados Unidos, 15,456 hospitalizaciones infantiles debido a COVID-19 y 303 muertes infantiles por COVID-19, según un informe por la AAP y la Asociación de Hospitales de Niños. Muchas de esas hospitalizaciones involucraron cuidados intensivos, agregó la Dra. Yvonne Maldonado, presidenta del Comité de Enfermedades Infecciosas de la AAP y jefa de la división de enfermedades infecciosas pediátricas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
«Realmente creemos que para proteger a los niños mismos, es muy importante vacunarse y también proteger a las personas en la comunidad donde viven los niños de contraer infecciones transmitidas por niños. Por lo tanto, tanto para el bien de los niños como para el de la comunidad, es importante «, dijo Maldonado, quien también es uno de los investigadores en el ensayo de la vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 en niños menores de 12 años.
Otra razón para vacunarse es para protegerse contra las consecuencias a largo plazo del COVID-19, que aún no se han determinado, dijo Milstone. Un ejemplo de una consecuencia a largo plazo que ya se ha observado es el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C), que puede desarrollarse en niños uno o dos meses después de la infección con SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19. , él dijo. MIS-C se caracteriza por la inflamación de múltiples órganos, Live Science informado anteriormente.
«No sabemos si podría haber otros efectos tardíos de este virus que apareció hace un año y medio», dijo Milstone. «Entonces, por ahora, creo que la forma más segura de protegernos es vacunándonos».
Además, la vacunación ofrece a los niños la oportunidad de realizar muchas de sus actividades sin usar máscaras. «Los beneficios sociales son importantes», dijo Maldonado, agregando que la nueva pautas de mascarilla de los CDC indican que las personas vacunadas pueden pasar sin mascarillas en la mayoría de las situaciones. «Y realmente sería útil para los niños tener esa oportunidad», dijo Maldonado.
‘Millones de niños’
Una semana después de la aprobación de la FDA de la vacuna Pfizer-BioNTech para niños de 12 a 15 años, 600,000 niños dentro de ese grupo de edad habían recibido sus primeras dosis, dijo la directora de los CDC, Rochelle Walensky, a los miembros de los medios el 18 de mayo: Reuters informó. A esa fecha, 4 millones de personas menores de 17 años habían sido vacunadas, dijo Walensky.
«Con suerte, el hecho de que millones de niños hayan recibido estas vacunas de manera segura en los Estados Unidos tranquilizará a la gente de que esto es algo seguro para sus hijos», dijo Milstone.
En una encuesta informada en el Monitor de vacunación de mayo de Kaiser Family Foundation, El 41% de los padres de niños de 12 a 17 años dijeron que sus hijos recibieron al menos una dosis o que se vacunarán de inmediato.
Sin embargo, no todos los padres están ansiosos por que sus hijos se vacunen. En la misma encuesta, el 14% de los padres dijeron que vacunarían a sus hijos solo si la escuela lo requería, y otro 20% dijo que «definitivamente no» vacunarían a sus hijos de 12 a 17 años. Muchos padres dijeron que están preocupados por los efectos secundarios de las vacunas.
Efectos secundarios y riesgos
Los efectos secundarios más comunes de la vacuna Pfizer-BioNTech en niños de 12 a 15 años son «cansancio, dolor de cabeza, escalofríos, dolor muscular, fiebre y dolor en las articulaciones», según la declaración de la FDA sobre la EUA. Estos efectos secundarios son similares a los informados por los receptores de la vacuna de 16 años en adelante, según el comunicado.
En un 17 de mayo declaración, el CDC dijo que había estado investigando algunos casos de miocarditis (corazón inflamación), principalmente en adolescentes, dentro de los cuatro días posteriores a la recepción de la vacuna, Live Science informado anteriormente. Y recientemente, los datos del Sistema de Notificación de Eventos Adversos a las Vacunas de EE. UU. (VAERS) mostraron un número de casos de miocarditis mayor de lo esperado en adolescentes mayores y adultos jóvenes, de 16 a 24 años, dentro de un mes después de recibir su segunda inyección de Pfizer o Moderna. vacuna, de acuerdo con la Comité Asesor de Prácticas de Inmunización (ACIP) de los CDC. Los investigadores continuarán monitoreando este vínculo a medida que se vacune a más jóvenes para determinar si la vacuna es realmente la causa de estos casos de miocarditis, dijo el ACIP. Será importante determinar si realmente hay más casos entre las personas vacunadas, dijo Milstone, porque solo entonces tendría sentido atribuir la inflamación del corazón a la vacuna COVID-19.
Dada la gran cantidad de infecciones, hospitalizaciones y muertes por COVID-19 en niños, «creemos que los beneficios de la vacuna superarán los riesgos, y que si las personas están preocupadas por la miocarditis, deben saber que los CDC y otros están Aún se investiga una relación potencial, pero si existe una relación, será poco común «, dijo Maldonado. De los millones de vacunas administradas a personas menores de 18 años, solo ha habido unos pocos casos de inflamación del corazón. Esos casos han sido leves y se han resuelto rápidamente, dijo.
Actualmente, la vacuna Pfizer-BioNTech es la única vacuna COVID-19 aprobada para su uso en personas menores de 18 años. Sin embargo, Moderna anunció en un 25 de mayo declaración que su vacuna es segura y eficaz en niños de 12 a 17 años, según los resultados de un ensayo clínico de fase 2/3, y que planea enviar sus datos a la FDA en junio.
Publicado originalmente el Ciencia viva.