JACKSON, Miss. — Mississippi podría tener una primaria demócrata para gobernador en agosto porque un juez dictaminó el viernes que el partido excluyó indebidamente a un candidato de la boleta electoral.
El Partido Demócrata del estado notificó de inmediato que solicitará a la Corte Suprema de Mississippi que revoque el fallo del juez sobre la candidatura de Bob Hickingbottom.
“Agradezco la consideración de la corte. Esperamos obtener un fallo más favorable en la apelación”, dijo el abogado del comité, Gerald Mumford, a The Associated Press.
El Comité Ejecutivo Demócrata estatal decidió en febrero que Hickingbottom no podía estar en la boleta electoral como demócrata. Hickingbottom, quien se ha descrito a sí mismo como un operativo político, se postuló para gobernador como candidato del Partido de la Constitución en 2019.
El comité ejecutivo también excluyó a Gregory Wash de postularse para gobernador este año, luego de que hiciera una campaña de bajo presupuesto para gobernador en las primarias demócratas hace cuatro años.
Las decisiones del partido dejaron a Brandon Presley, un comisionado de servicio público de cuatro mandatos, como el único candidato demócrata a gobernador. Wash no impugnó la decisión del partido, pero Hickingbottom presentó una demanda.
El gobernador republicano Tate Reeves busca un segundo mandato y se enfrenta a dos retadores en las primarias republicanas: el veterano militar David Hardigree y el médico Dr. John Witcher.
Las primarias de Mississippi son el 8 de agosto y las elecciones generales son el 7 de noviembre.
El portavoz de la campaña de Presley, Michael Beyer, respondió el viernes a las preguntas sobre una posible primaria demócrata centrándose en un caso de gasto indebido de asistencia social que se desarrolló mientras Reeves era vicegobernador.
“Damos la bienvenida a cualquier candidato legalmente calificado para que participe en la contienda, y nuestra campaña continuará enfocándose en el historial fallido de Tate Reeves de permitir que los delincuentes malgasten $77 millones de los dólares de los contribuyentes ganados con tanto esfuerzo por los habitantes de Mississippi destinados a familias trabajadoras en autos de lujo, cenas con bistec , e incluso un estadio de voleibol», dijo Beyer.
El juez Forrest A. Johnson Jr. escribió que al Partido Demócrata no se le permitió rechazar la candidatura de Hickingbottom porque Hickinbottom no presentó una declaración de interés económico ante la Comisión de Ética.
Johnson escribió que Hickingbottom cumple con los requisitos para postularse para gobernador, que están en la constitución estatal: un candidato debe tener al menos 30 años, ser ciudadano estadounidense al menos 20 años y ser residente de Mississippi al menos cinco años antes de la elección.
Hickingbottom es negro y Presley es blanco. Atraer el apoyo de los votantes negros es una parte importante de ganar una primaria demócrata. La campaña de Presley no mencionó la carrera el viernes, pero el presidente del Partido Republicano de Mississippi, Frank Bordeaux, sí lo hizo.
“Brandon Presley y sus aliados del Partido Demócrata expulsaron corruptamente a su oponente afroamericano de la boleta electoral”, dijo Bordeaux en un comunicado. “Un juez acaba de dictaminar que sus acciones son ilegales y poco éticas, y ahora Presley enfrenta un desafío principal. ¿Por qué Brandon Presley trabajó tan duro para evitar que un candidato afroamericano accediera a la boleta?”.
HIckingbottom presentó un informe de finanzas de campaña este mes que muestra que no recaudó ni gastó dinero hasta abril. Presley reportó $1.6 millones en su fondo de campaña.
Reeves reportó $9 millones en dinero de campaña, mientras que Witcher reportó alrededor de $21,000 y Hardigree no reportó dinero.
