La ONG venezolana de derechos humanos Foro Penal reveló que en Venezuela hay 1.697 presos políticos, la cifra más alta desde la década de 2000. Entre los detenidos, en su mayoría hombres, hay adolescentes de entre 14 y 17 años, y un dato curioso: en la lista figuran muchos extranjeros, sobre todo estadounidenses o con doble nacionalidad.
Los analistas dicen que mientras el autócrata Nicolás Maduro enfrenta la posibilidad de que el inminente presidente estadounidense Donald Trump adopte una línea dura con más sanciones económicas, esos prisioneros extranjeros Se utilizarían como herramienta de negociación.
Desde julio, especialmente después de las polémicas elecciones en las que Maduro se declaró ganador sin mostrar las actas y ante fuertes acusaciones de fraude, la policía política del régimen ha detenido a unos 50 visitantes y personas con doble pasaporte de más de una decena de países. , según Foro Penal. “Son peones para intercambiar”, afirmó Gonzalo Himiob, fundador de la ONG.
Maduro quiere la eliminación de las sanciones estadounidenses y el reconocimiento internacional. El régimen confirmó el arresto de nueve personas con ciudadanía estadounidense o estatus de residente acusados de conspirar para matar a Maduro.
Los familiares de tres ciudadanos estadounidenses detenidos dijeron que no habían tenido noticias de sus seres queridos desde Desaparecieron hace meses.
David Estrella, de 64 años y padre de cinco hijos, había cruzado a Venezuela por tierra desde Colombia el 9 de septiembre, según su exesposa, Elvia Macías, de 44 años.
Macías, cercana a su exmarido, lo describió como un “hombre de aventuras” que, asumiendo que la situación en Venezuela “no era tan mala”, había ido a visitar a unos amigos.
Trabajó en control de calidad para compañías farmacéuticas en Nueva Jersey, se estaba preparando para jubilarse y había visitado Venezuela una vez antes, dijo. Macías lloró al contar cómo celebraron la Navidad sin él.
herramienta de negociación
Algunos analistas señalaron precisamente que Maduro había decidido arrestar a extranjeros porque veía allí una herramienta para intentar conseguir lo que busca.
En 2022 y luego nuevamente en 2023, Estados Unidos llegó a acuerdos con el régimen venezolano, en virtud de los cuales Washington liberó a aliados de alto perfil de la dictadura, incluido el colombiano Alex Saab, sospechoso de ser el testaferro de Maduro.
Esto fue parte de un cambio en las relaciones de Estados Unidos con gobiernos u organizaciones que capturan a ciudadanos estadounidenses en el extranjero. En el pasado, la política del gobierno estadounidense fue no negociar con los captores, por temor a que llegar a acuerdos alentara la toma de más rehenes.
La policía arrestó a cientos de personas en Venezuela en protestas contra la reelección de Nicolás Maduro desde julio de 2024. Foto: APTom Shannon, quien ocupó un alto cargo en el Departamento de Estado durante las administraciones de Barack Obama y Trump, dijo que creía que Maduro se había sentido alentado por los recientes acuerdos de intercambio de rehenes con Rusia e Irán. Aun así, no creía que los acuerdos fueran un error.
«Uno de nuestros trabajos es cuidar de los ciudadanos estadounidenses en el extranjero», dijo Shannon. «Es muy difícil descartar a la gente y decir ‘qué mala suerte'».
En cambio, dijo que el gobierno estadounidense debería “infligir niveles de dolor a los secuestradores que dejen claro que esto no volverá a suceder”.
Otros ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela incluyen a Wilbert Castañeda, de 37 años, un Navy SEAL que viajó a Venezuela para visitar a su novia, según su madre, Petra, de 60 años.
Castañeda, padre de cuatro hijos, fue detenido por las autoridades a finales de agosto. En septiembre, su imagen apareció en la televisión estatal. Diosdado Cabello, Ministro del Interior, lo involucró en un complot para asesinar al líder chavista.
Stephen William Logan, un maestro jubilado de 83 años de Virginia Occidental, dijo que ni siquiera sabía que su hijo Aaron Barrett Logan, de 34 años, se había ido a Venezuela. Luego, en septiembre, su familia recibió una llamada de funcionarios del Departamento de Estado, notificándoles que había sido detenido por el régimen.
El hombre con problemas dijo que su hijo trabajaba en Estados Unidos para un banco importante como “probador de intrusiones”, es decir, probando la seguridad de la entidad contra la piratería de sus sistemas. Cabello, sin presentar pruebas, acusó al joven Logan de estar involucrado en el mismo plan de asesinato.
Fuente: ANSA y Los New York Times
