El entrenamiento de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), denominado “Air Defender 23”, parece estar causando cierta confusión. Todavía no está claro si provocará el caos en el tráfico aéreo europeo, pero lo cierto es que podría causar problemas a los viajeros. Del 12 al 14 de junio participarán en este entrenamiento 220 aeronaves militares, por lo que amplias zonas del espacio aéreo permanecerán temporalmente cerradas. En esos días, los pasajeros que planean volar tendrán que esperar posibles retrasos, e incluso cancelaciones de sus vuelos. “Es probable que las rutas de vuelo de los aviones civiles se vean afectadas”, dice Karolina Wojtal del Centro Europeo del Consumidor de Alemania (CEC). “La situación en el espacio aéreo alemán ya es muy tensa. Allí todo ya está muy bien cronometrado”.
Normas de la Unión Europea
Al menos en la Unión Europea (UE), los derechos de los pasajeros afectados por retrasos o cancelaciones de sus vuelos están claramente regulados. El llamado «Reglamento de derechos de los pasajeros» es válido para todos los viajeros que salen de un aeropuerto europeo o aterrizan en la UE, solo si la aerolínea tiene su base allí, explica Wojtal.
El reglamento también define la debida indemnización a los pasajeros que puedan resultar afectados. Por ejemplo, los pasajeros solo tienen derecho a reclamar a la aerolínea en caso de cancelaciones o retrasos notificados con menos de 14 días de antelación al vuelo. No obstante, la compañía podrá quedar exenta de la obligación de indemnizar en caso de que el vuelo se haya visto afectado por “circunstancias extraordinarias”. Es decir, circunstancias que son inevitables. “En nuestra opinión, es probable que el entrenamiento de la OTAN encaje en esas circunstancias extraordinarias”, dice Wojtal.
El aeropuerto de Düsseldorf no prevé cancelaciones de vuelos en vísperas de los ejercicios de la OTAN
¿Qué pasa con los pasajeros fuera de la UE?
Para los pasajeros no cubiertos por el Reglamento de la UE, no existe una regla general, explica Wojtal. «No hay nada comparable en todo el mundo», dice. Es cierto que el llamado Convenio de Montreal establece que las compañías aéreas son responsables de los daños causados por los retrasos. Sin embargo, su regulación no ha sido detallada.
Paul Degott, abogado especialista en derecho aeronáutico, señala que las empresas pueden quedar exentas de esa responsabilidad si demuestran que se tomaron todas las medidas posibles para evitar daños a los pasajeros.
Además, según la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), a la fecha, solo el 72% de los Estados han ratificado el Convenio de Montreal. «Como resultado, sigue existiendo un mosaico de regulaciones de responsabilidad», dice IATA. Es así como los pasajeros tienen que informarse específicamente sobre las condiciones generales de la aerolínea. “De todos modos, muchas cosas se resuelven exclusivamente con buena voluntad”, dice. Especialmente cuando se trata de servicios de catering y apoyo, como alojamiento en hoteles, bebidas y comidas mientras se espera un vuelo retrasado. En caso de cancelación de un vuelo, a menudo se intenta cambiar la reserva de los pasajeros afectados a otro vuelo o emitir cupones para vuelos futuros con la misma aerolínea.
No habrá entrenamiento por la noche ni los fines de semana.
Mientras tanto, la Fuerza Aérea, que lidera este histórico entrenamiento a gran escala en el que participan 25 estados miembros de la OTAN, ha anunciado que el espacio aéreo sobre Alemania se utilizará de forma dividida: espacio aéreo oriental de 10:00 a 14:00 horas; espacio aéreo sur de 13:00 a 17:00 horas; y el espacio aéreo norte de 16:00 a 20:00 horas. No habrá ejercicios aéreos en horario nocturno, ni fines de semana.
(nd/cp)
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