La integridad gubernamental de Florida y los derechos de sus votantes están al borde del precipicio. La lucha de la fiscal estatal Monique Worrell por recuperar el control de su cargo después de haber sido suspendida en agosto por el gobernador Ron DeSantis es sólo un síntoma de esto. Pero es grande.
Los argumentos orales del miércoles ante la Corte Suprema de Florida, mientras Worrell luchaba por revertir el golpe del gobernador, lo subrayaron. El abogado de DeSantis argumentó que el tribunal no tenía facultad para considerar los hechos alegados en su escrito.
(Vea los argumentos orales ante la Corte Suprema del estado)
¿Estará de acuerdo el tribunal, después de que el hiciera una investigación exhaustiva que dejó en ruinas una de las mayores acusaciones de DeSantis contra Worrell? La historia de Cristóbal Reyes en la portada de hoy socava la afirmación de que Worrell es el culpable de los casos fallidos de tráfico de drogas en el condado de Osceola. Y plantea una pregunta aún mayor: ¿por qué la oficina del gobernador no verificó sus hechos antes de tomar la grave medida de destituirla de su cargo?
DeSantis insta a la Corte Suprema a rechazar el desafío de suspensión de Worrell
¿Y por qué el sheriff de Osceola, Marcos López, actuó como un participante tan entusiasta en la caída de Worrell, cuando sabía (o debería haber sabido) la verdad?
Ésa es una pregunta que los votantes del condado de Osceola deberían exigir que López responda, y necesitaremos analizarla más profundamente en un editorial posterior.
Por ahora, vamos a analizar detenidamente por qué tantos expertos en todo el país ya están profundamente preocupados por este caso.
Algunos antecedentes son necesarios.
Lo que querían los votantes
“La victoria de Monique Worrell en Orlando forma parte de la ola nacional de fiscales progresistas”, decía el titular del el día después de las elecciones de noviembre de 2020, en el que Worrell reclamó dos tercios de todos los votos emitidos.
En la campaña electoral, Worrell –que reemplazaba al igualmente progresista Aramis Ayala, que no buscaba la reelección– tenía claro lo que defendía. Respaldó reformas radicales de un sistema de justicia penal que casi todos coinciden en que no funciona. Esto incluía penas de prisión largas y a menudo inútiles para delincuentes no violentos; prevención del delito a través de mejores servicios de salud mental y abuso de sustancias y un intento de romper el conducto de la escuela a la prisión que está deformando las vidas de los jóvenes delincuentes.
Y argumentó que, una vez que la reforma estuviera realmente en marcha, se liberaría tiempo y dinero para centrarse en los depredadores verdaderamente violentos entre nosotros.
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Fue una campaña basada en la esperanza de que había una manera mejor, una que los votantes locales abrazaron con entusiasmo, utilizando cambios que estaban dentro de la autoridad legal de Worrell bajo el antiguo concepto de discreción procesal y la ley negra de Florida.
Ella nunca tuvo la oportunidad de llevarlo a cabo.
El motivo de DeSantis: diversión y ganancias
DeSantis comenzó a considerarla abiertamente como objetivo de destitución ya en 2021, justo después de arrebatarle la oficina de Warren en una medida que un juez federal dijo que probablemente era ilegal, pero que la Corte Suprema del estado rechazó. En frecuentes y tímidas referencias a Worrell, el gobernador parecía considerar su búsqueda de su ruina como un juego alegre más que como una afrenta grave a los votantes locales.
Mientras sentaba las bases, DeSantis dejó un rastro considerable de evidencia circunstancial de que sus agentes buscaron intencionalmente sembrar discordia entre Worrell y las agencias policiales locales. Eso obstaculizó aún más el progreso de sus iniciativas.
Sin embargo, el gobernador no pudo encontrar un argumento legalmente defendible para destituir a Worrell. Su orden oficial estaba llena de estadísticas sin contexto, algunas de las cuales culpaban a Worrell por decisiones tomadas antes de que ella asumiera el cargo y otras que carecían de comparación con otros circuitos judiciales de Florida. Gran parte de esto fue anecdótico, echando la culpa a Worrell por casos que, según ella, a veces estuvieron viciados por decisiones problemáticas tomadas por las autoridades.
Y ahora sabemos que las afirmaciones de Worrell…