Las autoridades de salud en los Estados Unidos y otras naciones pidieron a las personas elegibles que recibieran una tercera dosis incluso antes de que se publicaran estos resultados.
«Vaya a buscar su tercer refuerzo lo antes posible», dijo a The Associated Press el Dr. Mikael Dolsten, director científico de Pfizer. «Esto es tranquilizador y un mensaje muy positivo de que ahora tenemos un plan que inducirá la inmunidad que probablemente protegerá de infecciones, enfermedades sintomáticas y enfermedades graves de ahora en adelante durante la temporada de invierno».
El presidente Joe Biden señaló que el hallazgo de Pfizer sobre la dosis de refuerzo es «muy alentador», aunque advirtió que «ese es el informe de laboratorio. Hay más estudios que se están llevando a cabo».
Pfizer y BioNTech examinaron muestras de sangre tomadas un mes después de la administración de la dosis de refuerzo y encontraron que las personas albergaban niveles de anticuerpos neutralizantes de omicron que eran similares a cantidades que habían demostrado ser protectoras contra las variantes anteriores después de dos dosis. Para las pruebas de laboratorio, los investigadores cultivaron muestras de los llamados «pseudovirus» que contienen las preocupantes nuevas variantes.
Los científicos aún no saben qué tan peligrosa es la variante ómicron. Actualmente, la variante delta altamente contagiosa es responsable de la mayoría de los casos de COVID-19 en los Estados Unidos y otros países.
Pero el omicron, descubierto el mes pasado, tiene una cantidad inusualmente alta de mutaciones, y los científicos se apresuran a descubrir con qué facilidad se propaga, si causa una enfermedad más grave o más leve que otros tipos de coronavirus y en qué medida. podría eludir la protección que brindan las vacunas más antiguas.
Los hallazgos de Pfizer, anunciados en un comunicado de prensa, son preliminares y no han sido sometidos a revisión científica. Pero son los primeros de un fabricante de vacunas en examinar si las dosis de refuerzo que las autoridades sanitarias instan a que tomen las personas realmente pueden marcar una diferencia clave.
Moderna y Johnson & Johnson también están realizando pruebas para determinar qué tan resistentes son sus vacunas a la nueva variante. Aún así, las autoridades de salud estarán observando de cerca la evidencia del mundo real sobre cómo omicron se propaga en poblaciones con altas tasas de vacunación.
Si la variante se vuelve predominante y causa síntomas graves, entonces los reguladores deberán decidir si se deben hacer ajustes a las vacunas para que sean más efectivas contra omicron, es decir, formulaciones que los fabricantes ya están haciendo, por ejemplo. si algo.