Una nueva imagen del Telescopio Espacial Hubble publicada esta semana muestra un área especial de formación estelar; un vivero donde las estrellas nacen de los remolinos de gas en el área. El objeto, llamado J025157.5 + 600606, es una burbuja de gas caliente que contiene regiones de polvo oscuro y gas llamados glóbulos gaseosos de evaporación que flotan libremente o frEGG.
La burbuja de gas tiene hermosos colores y una forma suelta, instalando las estrellas que nacen a medida que el gas se aglutina. Con el tiempo, estos grupos crecen y aumentan su atracción gravitacional, trayendo más gas que forma la base de una nueva estrella.
Es la formación de estas estrellas lo que ioniza el gas a su alrededor y conduce a las propiedades de la burbuja, como explican los científicos del Hubble: “Cuando una nueva estrella masiva comienza a brillar mientras todavía está dentro de la fría nube molecular a partir de la cual se formó, su radiación energética puede ionizar el hidrógeno de la nube y crear una gran burbuja caliente de gas ionizado. Sorprendentemente, dentro de esta burbuja de gas caliente alrededor de una estrella masiva cercana se encuentran los frEGG: glóbulos oscuros y compactos de polvo y gas, algunos de los cuales están dando a luz a estrellas de baja masa. El límite entre el frEGG frío y polvoriento y la burbuja de gas caliente se ve como los bordes brillantes de color púrpura / azul en esta fascinante imagen «.
Los frEGG están asociados con objetos llamados Glóbulos Gaseosos en Evaporación o EGG, que fueron vistos por primera vez por Hubble en 1995 en la famosa imagen de Pillars of Creation. Se cree que estas regiones son una etapa temprana en la formación de protoestrellas, pero no todos los EGG se convierten en estrellas. Un estudio de la Nebulosa del Águila, que se muestra en el Pilar de la Creación, encontró que solo alrededor del 15% de los EGG mostraban signos de formación estelar.
De las protoestrellas que se forman, algunas ganan suficiente masa para comenzar a convertir hidrógeno en helio y convertirse en estrellas de pleno derecho. Otras no alcanzan este umbral y en cambio se convierten en enanas marrones, también conocidas como estrellas fallidas.
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