BAHÍA DE GUANTÁNAMO, Cuba — Estados Unidos liberó al prisionero militar con más años de servicio en la guerra contra el terrorismo, un hombre de negocios de 75 años que estuvo detenido durante casi Dos decadas como se alega Simpatizante de Al Qaedapero nunca fue acusado de ningún delito.
Saifullah Paracha, ex residente legal de Nueva York, fue uno de los «prisioneros para siempre» más inusuales y conocidos de Guantánamo.
Los fiscales militares nunca intentaron llevarlo a juicio, pero los paneles de revisión lo consideraron Demasiado peligroso para lanzarlo hasta el año pasado.
Su traslado, en una misión militar secreta anunciada por el gobierno de Pakistán el sábado, culminó meses de negociaciones para organizar su regreso.
El Pentágono se negó a comentar.
No se sabía si los funcionarios de la administración de Biden impusieron restricciones de seguridad a Paracha, pero un abogado rápidamente publicó una foto del exprisionero sentado en una silla. mcdonald’s en Karachi, Pakistán.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán dijo en un comunicado el sábado que había «completado un extenso proceso interinstitucional para facilitar la repatriación de Paracha” y que estaba “contento de que un ciudadano paquistaní detenido en el extranjero finalmente se reúna con su familia”.
Paracha llegó a Guantánamo en los primeros días de los operativos de detención, cuando cientos de jóvenes capturados en el exterior llenaban los pabellones del complejo frente al mar.
Justo antes de irse, el comandante de operaciones de la prisión número 21, un general de la Guardia Nacional de Michigan, se había hecho cargo y la población de detenidos se había reducido a tres docenas.
De estos, 21 han sido aprobados para ser transferidos a la custodia de otro país con arreglos de seguridad a satisfacción del Secretario de Defensa;
Por ejemplo, la participación en un programa de rehabilitación.
En Guantánamo, Paracha se destacó entre los hombres musulmanes predominantemente más jóvenes, la mayoría de los cuales fueron capturados en su adolescencia y entre los 20 y los 20 años por las milicias afganas o pakistaníes y entregados a los Estados Unidos como presuntos soldados Soldados de infantería de Al Qaeda o talibanes.
Fue capturado en julio de 2003 a la edad de 56 años en una operación encubierta del FBI en Tailandia.
Los empresarios que se hicieron pasar por representantes de Kmart lo atrajeron desde su casa en Karachi, Pakistán, a Bangkok para discutir lo que resultó ser un acuerdo de marketing falso.
En cambio, los agentes de inteligencia lo capturaron, lo encapucharon y lo esposaron, y lo llevaron a Afganistán.
Paracha estuvo recluido por primera vez en una prisión militar estadounidense en Bagram, Afganistán, donde sufrió una ataque al corazón, dijeron sus abogados.
En lugar de enviarlo a la red de prisiones secretas dirigida por la CIA donde se torturaba a los prisioneros, el gobierno de Bush lo trasladó a Guantánamo para su decimocuarto mes detenido en Estados Unidos.
Se convirtió en un ejemplo temprano del desafío de mantener prisioneros ancianos y enfermos en la remota base de la Marina de los EE. UU., que transporta a especialistas médicos militares de los EE. UU.
“Saifullah nunca debió haber estado en Guantánamo”, dijo Clive Stafford Smith, un abogado de derechos humanos que lo visita en la prisión desde 2005.
“Debido a que yo era la persona más anciana allí, constantemente temía tener mi cuarto ataque al corazón y morir allí. Así que estoy tan feliz de que finalmente sea Vete a casa».
Durante mucho tiempo había sufrido de diabetes, enfermedad de las arterias coronarias y presión arterial alta, pero no se sometería a una cirugía cardíaca en Guantánamo, que envía a los residentes a los Estados Unidos para recibir tratamiento cardíaco.
Historia
En sus primeros años bajo custodia, la prisión transportó por aire un laboratorio móvil de cateterismo cardíaco a la base para el procedimiento, pero dijo a través de sus abogados que quería que la operación se llevara a cabo en un hospital especializado en cuidados cardíacos en los Estados Unidos o Pakistán.
En abril de 2019, apareció una fotografía de él leyendo dentro de una celda comunal con un artículo en The New York Times sobre un esfuerzo militar de EE. UU. para modernizar las instalaciones de detención para los prisioneros de guerra que se espera que mueran en Guantánamo.
En su expediente, las agencias de inteligencia estadounidenses dijeron que había ayudado Khalid Shaikh Mohamed, acusó al autor intelectual de los ataques del 11 de septiembre de «facilitar las transacciones financieras y la propaganda» después de los ataques, y dijo que se reunió con osama bin laden en Afganistán antes de los ataques como parte de una delegación de dignatarios paquistaníes.
Por su parte, Paracha afirmó en una petición fallida ante un tribunal federal para su liberación que no conocía la verdadera identidad de Mohammed ni su papel en el complot del 11 de septiembre.
Dijo que tenía algo de dinero para sí mismo y permitió que el sobrino de Mohammed usara un estudio de edición en Karachi por un sentido de parentesco musulmán, no por ideología, y denunció la violencia y negó la afiliación con Al Qaeda.
Meses antes de ser capturado, agentes federales detuvieron al hijo mayor de Paracha, Uzair, en Nueva York, donde vivía.
Fue juzgado y condenado a 30 años de prisión por prestar apoyo material al terrorismo.
Pero la presión de Uzair Parach quedó anulada en 2018.
Luego, en 2020, los fiscales abandonaron el caso en su contra.
Fue devuelto a Pakistán después de aceptar abandonar a su condición de residente permanente de los Estados Unidos.
El anciano Paracha, que habla inglés con fluidez, vivió en Queens en la década de 1970, obtuvo una tarjeta verde en 1980 y operaba negocios en Pakistán y la región metropolitana de Nueva York, incluidas agencias de viajes, un negocio de bienes raíces y una productora de medios.
En Guantánamo, los reclusos y algunos guardias lo llamaban “chacha”, un término cariñoso que significa tío en urdu.
Cuando lo permitía el liderazgo de la prisión, daba clases particulares de inglés y finanzas a los reclusos más jóvenes.
A veces traía quejas del bloque de celdas a los guardias.
Poco después de su traslado a Guantánamo en 2004, Paracha compareció ante un panel de oficiales militares estadounidenses que aprobaron su condición de «combatiente enemigo», una forma de prisionero de guerra.
denegado Con vínculos con Al Qaeda, se describió a sí mismo como un hombre de negocios con un socio judío y cuestionó la noción de que Estados Unidos podría declarar al mundo un campo de batalla contra el grupo terrorista.
«¿Es su orden ejecutiva aplicable en todo el mundo?» le preguntó al oficial militar estadounidense a cargo, según una transcripción del Pentágono.
«Es una guerra global contra el terrorismo», explicó el oficial.
Paracha respondió:
«Lo sé, señor, pero usted no es el amo de la tierra, señor».
Su esposa, a quien conoció y se casó en los Estados Unidos, se divorció de él mientras estaba bajo custodia.
Se esperaba que viviera con su hijo menor, Mustafa, quien dijo en una entrevista el año pasado que una reunión familiar sería la primera orden del día, seguida de atención médica integral.
Este artículo apareció originalmente en The New York Times.
Salman Masood contribuyó con este reportaje desde Islamabad, Pakistán.
c.2022 The New York Times Company