CIUDAD DE MÉXICO – Con 49 años y menos de cinco pies de altura, Martha Izquierdo no encaja exactamente en el molde de una influencer de TikTok. Pero después de haber sobrevivido a abusos sexuales, secuestros, dos episodios de cáncer y dos infartos, conquistar las redes sociales fue prácticamente pan comido para esta periodista mexicana.
La Sra. Izquierdo, que vive en un pequeño pueblo en el sur del estado de Oaxaca, ha acumulado más de 600.000 seguidores en la plataforma de redes sociales, y sus videos acumulan unos 24 millones de me gusta.
¿Cuál es el mensaje que la ha hecho tan popular en tiempos de pandemia y en un país que experimenta niveles récord de violencia?
“Comencé a hablar sobre temas que tenían que ver con ver la vida de una manera positiva”, dijo la Sra. Izquierdo. “Enfrentar tus miedos, hacer que las personas comprendan que cada uno de nosotros es único, insustituible”.
En un video reciente típico de su contenido, la Sra. Izquierdo se acerca a la cámara con una simple camiseta negra y pantalones florales. “El atuendo de hoy es confianza”, dice ella. «Para que no dejes de creer en ti mismo».
En otro video, este con más de 300.000 reproducciones, sale corriendo de su casa camino al trabajo.
“Llego tarde, pero siempre con la mejor actitud para afrontar el día a día”, dice. «¿Cómo se despertaron todos? ¿Se dieron su dosis de amor?»
Periodista galardonada con décadas de experiencia en reportajes, la Sra. Izquierdo es relativamente nueva en el estrellato de las redes sociales. Cuando la pandemia comenzó su asalto a México en 2020, decidió abrir una cuenta de TikTok, a la que pasa por @marthaizquierdooficial.
«Teníamos miedo de salir, miedo de morir», dijo en una entrevista reciente. “Creo que ser vulnerable hizo que mucha gente se sentara y dijera: ‘Oye, vamos a reflexionar sobre la vida y lo que hemos estado haciendo mal’. Y ahí es donde aparecí «.
En mayo, Izquierdo publicó un video de ella vestida como Wonder Woman para celebrar que estaba en remisión del cáncer. El video se volvió viral y pronto la Sra. Izquierdo comenzó a ganar legiones de fanáticos.
“Bailaría, me disfrazaría, me pondría disfraces”, dijo. “No soy un personaje, esa persona en TikTok soy realmente yo. Y en realidad estoy un poco más loco «.
En un país donde la pandemia ha causado estragos devastadores en la salud pública y la economía, Izquierdo ofrece a sus fans una dosis de puro deleite. Y en una era digital en la que todo es glamour con photoshop, lo común de la Sra. Izquierdo, ya sea haciendo ejercicio, conduciendo al trabajo o bailando cumbia. la música en su patio trasero, la ha hecho extraordinaria.
Sus coloridos atuendos son parte de su atractivo, desde vestidos tradicionales oaxaqueños hasta bikinis para la playa: la larga cicatriz de la cirugía de cáncer que corta su vientre con orgullo en exhibición. Pero la marca de la Sra. Izquierdo no es tanto alta costura como confianza.
«Si tienes que empezar de nuevo, empieza de nuevo», dijo en un clip. «De eso se trata la vida: nunca darse por vencido».
Cristina Méndez Sánchez, quien descubrió los videos de la Sra. Izquierdo hace varios meses, sufre depresión y obesidad desde que murió su pareja hace 15 años. Pronto se convirtió en una gran fan.
“La amo, quiero ser como ella”, dijo la Sra. Méndez, de 49 años. “¡Esa mujer seguro que es valiente!”.
Ser un ícono de afirmación no fue algo natural para la Sra. Izquierdo, quien tuvo que pasar por algunos de los momentos más dolorosos de su vida antes de poder aprovechar la exuberancia que la ha convertido en una estrella de las redes sociales.
Nacida en el estado de Veracruz, fronterizo con el Golfo de México, de padre contable y madre ama de casa, supo desde muy joven que quería ser periodista.
“Cuando me preguntaron: ‘¿Qué quieres ser de mayor?’ Dije: ‘Un científico, un cantante o un periodista’, recordó la Sra. Izquierdo. «Pero como Dios no me dio el coeficiente intelectual de Einstein o la voz de Pavarotti, me quedé atascado en ser periodista».
Después de que sus padres se divorciaron, la Sra. Izquierdo fue enviada a vivir con miembros de su familia extendida en Oaxaca, donde dijo que un pariente masculino la violó en numerosas ocasiones desde que tenía 9 años.
«Lo bloqueé de mi mente», dijo.
Solo años después, después de conocer a su pareja, recordó adecuadamente lo que había sucedido y, a través de la terapia, pudo enfrentar el abuso e incluso perdonar a su abusador.
“No puedo guardar ningún resentimiento o emoción negativa en mi corazón”, dijo la Sra. Izquierdo. «La vida no está hecha para vivir con eso».
Después de graduarse de la escuela secundaria, la Sra. Izquierdo regresó a Veracruz para estudiar periodismo y finalmente se convirtió en corresponsal nacional de uno de los principales periódicos de México, Reforma. Ahora trabaja en una estación de radio local en Oaxaca, entregando actualizaciones de noticias.
“Era una periodista muy reconocida”, dijo Soledad Jarquín, una reportera que conoció a la Sra. Izquierdo hace más de 20 años. «Tenía muy buenas conexiones con las personas en el poder, pero también con la gente común».
Al igual que para muchos reporteros en México, uno de los países más mortíferos para los periodistas, informar las noticias conllevaba inmensos riesgos: a menudo, su trabajo consistía en cubrir la violencia alimentada por cárteles que ha aterrorizado al país durante décadas.
En 2007, tres vendedores de periódicos en una ciudad cercana a donde vivía fueron asesinados, relató, por el violento cartel de Los Zetas, cuyos asesinos habían confundido a sus víctimas con periodistas. Cuando la Sra. Izquierdo fue a cubrir los asesinatos, recibió una llamada telefónica siniestra que le decía que era la siguiente.
La Sra. Izquierdo condujo a su casa, empacó su maleta y huyó a la Ciudad de México. Pero no pasó mucho tiempo hasta que estuvo de regreso en el campo y volvió a estar en peligro.
En abril de 2013, mientras cubría un conflicto entre terratenientes locales, fue rodeada y detenida por hombres armados. Recién cuando llegó el ejército, la Sra. Izquierdo fue liberada.
Aún así, a pesar de enfrentarse continuamente al peligro en el trabajo, Izquierdo dijo que su mayor desafío en la vida llegó cuando su pareja de 18 años, que había estado luchando contra el cáncer y problemas renales, finalmente sucumbió.
“Quería suicidarme porque lo amaba tanto que dejé de amarme a mí misma”, dijo.
Luego, en 2015, le diagnosticaron cáncer de ovario y le dieron ocho meses de vida. Una vez más, pensó en darse por vencida.
Pero sus amigos y familiares la convencieron de seguir luchando. Se sometió a quimioterapia y múltiples cirugías, dejando su cuerpo lleno de cicatrices.
“Lloraba frente al espejo cuando me miraba porque mi cuerpo se veía mutilado”, dijo la Sra. Izquierdo. «Me sentí como Frankenstein».
Finalmente, derrotó al cáncer, pero en 2017 regresó, esta vez en su estómago. En febrero de ese año sufrió un infarto.
Después de sobrevivir a un segundo ataque cardíaco meses después, Izquierdo dijo que todo cambió. Mientras estaba inconsciente, la Sra. Izquierdo dijo que tuvo una visión durante la cual escuchó la voz de su compañero fallecido diciéndole que siguiera viviendo.
«Si volví a la vida fue por un propósito», dijo. «Seguir viviendo, ser feliz y ayudar a otras personas con mi experiencia de vida».
Fue esa actitud positiva la que la catapultó a la fama de TikTok. Pero junto con todos los seguidores vinieron los trolls, quienes la llamaron con sobrepeso o poco atractiva. Al principio, los comentarios negativos empezaron a afectarla; luego, decidió dejar de preocuparse.
“Cuando me permitía ser afectado por comentarios negativos infundados, me decía a mí mismo: ‘No, me amo a mí mismo’.
En poco tiempo, la cantidad de comentarios negativos comenzó a disminuir, incluso cuando sus seguidores aumentaron. Ver a los que odian cambiar su actitud hacia ella, dijo Izquierdo, es lo que ella considera uno de los mayores logros de su presencia en TikTok. Eso y los mensajes que recibe de los fans diciéndole el efecto que ha tenido en sus vidas.
Hace unas semanas, una de esas fans, la Sra. Méndez, se armó de valor para contactar a su ídolo. La conversación telefónica resultante, dijo, cambió su vida: fue a ver a un especialista en perder peso y planea comenzar a hacer ejercicio.
“Quiero despertarme bailando todas las mañanas como ella”, dijo Méndez. «Ella es una mujer que vale su peso en oro».
Para la Sra. Izquierdo, este tipo de impacto es el objetivo de todos sus esfuerzos.
“Vale la pena si puedo cambiar a alguien que se enfrenta a un problema”, dijo. «Si puedo hacerlos sonreír».