Por ahora, la mayoría de los funcionarios entusiastas de las criptomonedas se centran en proyectos relativamente modestos. Mark Wheeler, director de información de Filadelfia, quedó fascinado con las criptomonedas en 2018 después de enterarse de un esfuerzo en el condado de Cook, Illinois, para incluir registros de propiedad en una base de datos descentralizada.
“Mejorar la calidad de la gestión de datos de propiedad dentro del gobierno de la ciudad es como la ballena blanca que he estado tratando de atrapar”, dijo.
El Sr. Wheeler dejó de escuchar NPR por la mañana y, en cambio, sintonizó podcasts criptográficos. En noviembre, invitó a expertos en criptografía a proponer iniciativas para Filadelfia; el libro blanco original de Bitcoin ahora está publicado en el sitio web de la ciudad.
El fervor se ha extendido a los pueblos pequeños de Estados Unidos. El año pasado, Jalen Nelson, un entusiasta de las criptomonedas de 26 años, envió correos electrónicos fríos a 2000 alcaldes de EE. UU. con la esperanza de involucrarlos en discusiones sobre la tecnología blockchain. Recibió una respuesta: de Chris Swanson, alcalde de Two Harbors, Minnesota, una ciudad de unos 4.000 habitantes a orillas del lago Superior.
A Swanson se le ocurrió la idea de formar una organización autónoma descentralizada, o DAO, un colectivo de inversores en criptomonedas, que reuniría dinero para financiar proyectos en Two Harbors a cambio de algún tipo de poder de voto sobre las nuevas iniciativas.
“Tratar de construir algo puede ser realmente complicado, y terminas yendo a las mismas fuentes de dinero una y otra vez”, dijo el Sr. Swanson, de 44 años. “Los proyectos que la comunidad quiere ver podrían hacerse más rápido. .”
El Sr. Nelson, quien recientemente se mudó a San Antonio desde California, nunca ha puesto un pie en Two Harbors, donde las temperaturas invernales pueden caer muy por debajo de cero. (En una llamada de Zoom reciente, eligió un fondo tropical, con palmeras meciéndose con la brisa. “Le dije a Chris que lo visitaría en los meses más cálidos”, dijo). Por ahora, el proyecto sigue siendo completamente teórico.