SINGAPUR — Una oleada de casos de Covid-19 en Malasia, un eslabón poco conocido pero crítico en la cadena de suministro de semiconductores, ha abierto un nuevo frente en la batalla para solucionar los problemas de fabricación que se han extendido en todas las industrias durante la escasez global de chips informáticos.
La nación del sudeste asiático es uno de los principales destinos del mundo para ensamblar y probar los dispositivos que controlan teléfonos inteligentes, motores de automóviles y equipos médicos. Las interrupciones en Malasia amenazan con prolongar la incertidumbre sobre el suministro de chips hasta el próximo año, frustrando las esperanzas de alivio en la segunda mitad de 2021.
La escasez de suministro en Malasia, causada principalmente por la escasez de personal vinculada a las medidas de control de virus, combinada con un fuerte aumento de la demanda mundial, plantea un nuevo problema para la industria automotriz. Durante la primera mitad de este año, la escasez se debió en gran parte a que las empresas calcularon mal el ritmo de la recuperación económica y no pidieron suficientes piezas. Ahora no siempre pueden obtener las piezas que necesitan porque los brotes de Covid-19 están afectando la producción de fábrica.
«Es un poco como un juego de golpear un topo», dijo Ravi Vijayaraghavan, socio de la consultora Bain & Co., con sede en Singapur, que se especializa en semiconductores. «Creemos que hemos resuelto el suministro y, de repente, surge un problema en otro lugar».
Algunos de los principales fabricantes de automóviles del mundo, incluidos Toyota Motor Corp., Ford Motor Co., General Motors Co. y Nissan Motor Co., han revelado importantes recortes de producción debido en gran parte a la escasez de chips en las fábricas de Malasia. Ford suspendió el trabajo durante aproximadamente una semana en una planta de F-150 en el área de Kansas City, Missouri, y una fábrica de Fiesta en Colonia, Alemania, debido a piezas faltantes, mientras que Toyota dijo que recortaría la producción mundial en alrededor del 40% en septiembre. General Motors dijo que espera fabricar 100.000 vehículos menos en Norteamérica en la segunda mitad del año.
Fuente: WSJ