KIEV, 27 feb (Reuters) – El comandante de las fuerzas terrestres ucranianas, coronel general Oleksandr Syrskyi, visitó la sitiada Bakhmut para levantar la moral y hablar de estrategia con las unidades que defienden la ciudad y las aldeas circundantes en el este de Ucrania, dijo el ejército durante el fin de semana.
Los analistas militares esperan que las fuerzas de Ucrania pongan su «máximo esfuerzo» en los próximos días para defender Bakhmut, que en los últimos meses ha sido testigo de algunos de los combates de desgaste más sangrientos de la invasión rusa de un año.
Rusia ha hecho de la captura de Bakhmut una prioridad en su estrategia para tomar el control de la región industrial de Donbass en el este de Ucrania.
«(Syrskyi) escuchó a los comandantes de las unidades abordar problemas urgentes, brindó asistencia para resolverlos y apoyó a los militares», dijeron las Fuerzas Terrestres en la aplicación de mensajería Telegram.
El comandante de 57 años, uno de los más experimentados de Ucrania, ha sido considerado como el cerebro detrás de la derrota de las fuerzas rusas cuando avanzaban sobre Kiev a principios de la guerra y en la región de Kharkiv en septiembre.
Últimas actualizaciones
Ver 2 historias más
Ahora encargado de la defensa de Bakhmut, Syrskyi ha realizado una serie de viajes a la ciudad, manteniendo que las fuerzas de Kiev la mantendrán.
«Un cuidadoso sistema de barreras de ingeniería, combinado con un paisaje natural (montañoso), ha convertido el área en una verdadera fortaleza inexpugnable, en cuyos muros no solo miles de enemigos encontraron la muerte», dijo Syrskyi a principios de febrero.
Rusia había hecho progresos recientes para rodear Bakhmut, donde solo quedan unos 5.000 de los 70.000 residentes, pero su fracaso en capturar la ciudad privó al presidente ruso, Vladimir Putin, de la oportunidad de declarar una victoria el viernes en el primer aniversario de su invasión el 24 de febrero.
Durante el fin de semana, las fuerzas ucranianas lanzaron una serie de contraataques y rechazaron a las fuerzas rusas alrededor de la aldea de Yahidne, después de que el grupo mercenario ruso Wagner afirmara haberla capturado junto con la aldea de Berkhivka.
El Ministerio de Defensa ruso dijo el domingo que sus fuerzas han destruido «grupos de sabotaje y reconocimiento» ucranianos, incluso en el área de Yahidne, mientras que la agencia estatal rusa TASS informó que las fuerzas de Ucrania volaron una presa al norte de Bakhmut.
Reuters no pudo verificar de forma independiente los informes.
Las feroces batallas a lo largo de las líneas del frente en el sur y el este de Ucrania, especialmente cerca de Bakhmut, ahora consisten en intentos de cada lado para mover la línea, a veces solo unos pocos metros a la vez.
Los contraataques ucranianos del fin de semana al norte de Bakhmut ayudaron a estabilizar el frente allí, dijeron analistas militares. Pero Moscú ha estado lanzando continuamente nuevas tropas y equipos.
«Rusia puede comenzar a atacar desde tres lados a partir del lunes», dijo el analista militar ucraniano Oleh Zhdanov en un video de las redes sociales. «Ucrania pone el máximo esfuerzo en mantener a Bakhmut».
Putin invadió Ucrania alegando que era necesario para proteger la soberanía rusa, pero Ucrania y sus aliados en Occidente dicen que no fue más que una apropiación de tierras no provocada.
Información de Oleksandr Kozhukhar; Escrito por Lidia Kelly en Melbourne; Editado por Michael Perry
Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.