Un cometa se acerca a la Tierra por primera vez en casi 50.000 añosla última vez que lo hizo, los neandertales vagaban por la Tierra y esta será la última vez que se le vea, pues ahora su viaje llevará mucho más tiempo, incluso millones de años. El «C/2022 E3 (ZTF)» se «cerrará» a los 42 millones de kilómetros el próximo miércoles y para entender un poco más sobre este fenómeno, El Heraldo Digital conversó con el profesor Rubén Becerril Marañónpresidente de la Sociedad Astronómica de México.
Descubierto hace menos de un año, el inofensivo cometa verde es visible en el cielo nocturno con binoculares o telescopios pequeños, y posiblemente a simple vista en los cielos oscuros del hemisferio norte. Pero la venta de vistas es corta, porque para el 10 de febrero estará cerca de Marte, un buen indicio.
¿Qué es un cometa?
El profesor Rubén explicó que un cometa es una bola de hielo y polvo, basura espacial, pero no debe confundirse con un meteorito, que son «materia sólida, pueden ser metales o piedras, el cometa es atraído y tiene una órbita alrededor del sol, el segundo vaga solo en el espacio”. Y aunque son muy vistosos, también pueden representar peligros.
«Hace unos años tuvimos el impacto de ‘Shoemaker-Levy’ en Júpiter, fue muy grande», dijo. Esto ocurrió en 1994 y proporcionó la primera observación directa de una colisión. alienígena entre los objetos del sistema solar.
Si bien muchos cometas han aparecido en el cielo el año pasado, «este parece ser un poco más grande y por lo tanto un poco más brillante y se acerca un poco más a la órbita de la Tierra, dijo Paul Chodas, gurú de cometas y asteroides de la NASA.
El tinte verde proviene del carbono en la nube de gas que rodea el núcleo. El cometa fue descubierto en marzo del año pasado por astrónomos utilizando la Instalación Transitoria Zwicky, una cámara de campo amplio en el Observatorio Palomar de Caltech. Su nombre oficial es C/2022 E3 (ZTF).
Becerril Marañón afirmó que este cometa es más pequeño que Hale Bopp (1995) o Hyakutake (1996)pero ha cobrado mucha relevancia porque es un objeto de estudio para los astrónomos, “se puede obtener mucha información muy importante, como el comportamiento de las estrellas, las temperaturas y el comportamiento de los materiales”.
Todo estará listo para la vista, y los científicos esperan aprender un poco más sobre la composición de los cometas, particularmente gracias al poderoso Telescopio Espacial James Webb. “Lo vamos a observar por todos lados. No es el cometa del siglo, pero estamos felices de poder observar cometas así cada uno o dos años, porque los consideramos como vestigios de la formación del sistema solar, » explica el astrofísico Nicolas Biver, del Observatorio de París-PSL.
¿Cuándo y cómo se debe observar?
Pasará entre las órbitas de la Tierra y Marte el miércoles a una velocidad relativa de 207.000 km/hora. Se estima que su núcleo tiene un diámetro de 1.600 metros y sus colas se extienden millones de kilómetros. El presidente de la Asociación Astronómica de México precisó que para encontrarlo se debe apuntar entre la Osa Mayor y la Osa Menor, hacia el hemisferio norte, un poco hacia el horizonte bajo.
«Será brillante en virtud de su paso cerca de la Tierra… que permitirá a los científicos hacer más experimentos y la gente para ver un hermoso cometa”, dijo Karen Meech, astrónoma de la Universidad de Hawái, según la agencia AP.
Y Rubén Becerril añadió:
“Se piensa que va a ser muy brillante. e incluso los astrónomos creen que será más brillante de lo esperado y aunque vamos a tener luna llena y eso nos impedirá verlo mejor, no le quitará mucha luz al cometa…”. Entre el 1 y el 2 de febrero serán los días indicados para apreciarlodesde el anochecer hasta el amanecer.
Señaló que es posible verlo sin el uso de aparatos, pero si usamos binoculares sería mejor, “Verlo no será peligroso, no hay riesgo». Este evento astronómico podría ser el más importante o mediático de las últimas décadas y de las próximas, pues será la última vez que lo veamos desde la Tierra antes de que sea «expulsado» del sistema solar.
No afecta en absoluto al clima de la Tierra.
Aunque en algunas cuentas en redes sociales se ha difundido que tendrá un efecto en el clima de la Tierra, Esto es totalmente falso, estando a 42 millones de kilómetros no puede influir, simplemente será increíble.
Los cometas provienen principalmente de dos regiones del Sistema Solar: el cinturón de kuiper, que es un disco circunestelar en el Sistema Solar exterior, que se extiende desde la órbita de Neptuno (a 30 unidades astronómicas) hasta unas 50 unidades astronómicas del Sol. y la Nube de Oort, que se encuentra en los límites del sistema solar, a casi un año luz del Sol.
Un espacio para los amantes de la astronomía
El profesor Becerril precisó que la Sociedad Astronómica de México, fundada en 1902en el que se encargan de difundir la astronomía para las personas que no se dedican a ella, “es para aficionados, es un lugar para los que les interesa aprender sobre estos temas… Damos charlas, cursos, ahorita un curso todos los sábados donde la gente ya construye su telescopio desde cero para el 11 de febrero y otro para los niños.”
También cuentan con un planetario en el Parque de Los Venados en la Ciudad de México donde todos los domingos dan espectáculos de diversas temáticas y hasta planean un viaje a Mazatlán en 2024 para presenciar el eclipse solar; En sus redes sociales, los interesados pueden ser contactados para recibir más información.
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Con información de AP
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