El coproductor de «The Matrix Resurrections», Village Roadshow Entertainment Group, presentó una demanda contra Warner Bros., alegando que la decisión de los padres del estudio de estrenar la película simultáneamente en HBO Max y en los cines fue un incumplimiento de contrato.
La demanda, que se presentó el lunes en el Tribunal Superior de Los Ángeles, es el último indicio de las crecientes tensiones entre las facciones de la industria del entretenimiento, ya que las principales empresas de medios dan prioridad a la transmisión directa al consumidor sobre las plataformas de distribución tradicionales.
Warner Bros. matriz WarnerMedia, una unidad de AT&T C ª.,
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puso toda su lista de películas de 2021 en su servicio de transmisión hermano HBO Max al mismo tiempo que su estreno en cines. El estudio también movió la fecha de lanzamiento de “The Matrix Resurrections” de 2022 a 2021 en un esfuerzo por ayudar a HBO Max a atraer más suscriptores, alega la demanda.
“El único propósito de WB al adelantar la fecha de lanzamiento de ‘The Matrix Resurrections’ fue crear una ola de suscripciones premium de HBO Max de fin de año que se necesitaba desesperadamente de lo que sabía que sería una película de gran éxito, a pesar de saber muy bien que diezmaría el los ingresos de taquilla de la película y privaría a Village Roadshow de cualquier ventaja económica que WB y sus afiliados disfrutarían”, decía la demanda.
“The Matrix Resurrections” tuvo un desempeño decepcionante en la taquilla, obteniendo solo una fracción de los ingresos generados por sus predecesores.
Otras películas estrenadas durante la pandemia tuvieron un buen desempeño en la taquilla, incluida «Spider-Man: No Way Home», que a diferencia de «The Matrix Resurrections» no se estrenó en una plataforma de transmisión cuando se estrenó en los cines, dice la demanda.
Una portavoz de Warner Bros. no pudo ser contactada de inmediato para hacer comentarios.
Los movimientos de las principales compañías de medios para dar prioridad a sus servicios de transmisión sobre otras plataformas tienen implicaciones financieras potencialmente significativas para los actores, productores y socios financieros que temen que el impulso de la transmisión se produzca a expensas de ellos.
En julio, la actriz Scarlett Johansson presentó una demanda contra Walt Disney Co.
, alegando que su contrato para protagonizar la película de Marvel “Black Widow” se violó cuando el gigante de los medios lanzó la película en su servicio de transmisión Disney+ al mismo tiempo que su estreno en cines.
La Sra. Johansson, quien argumentó que su bono de rendimiento basado en la taquilla se vio afectado por la medida de Disney+, buscaba hasta $ 80 millones en daños. Disney, que negó haber violado su acuerdo, llegó a un acuerdo con Johansson en septiembre.
En la demanda del lunes, Village Roadshow también alega que Warner Bros. está tratando de eliminar a la compañía de futuras películas y programas de televisión en función de los personajes o la propiedad intelectual en la que tiene participaciones de propiedad. Village Roadshow dijo que ha invertido $ 4.5 mil millones en sus más- una asociación de más de dos décadas y cofinanció muchos éxitos de Warner Bros., incluidos «Joker», «American Sniper» y la franquicia «Matrix».
“WB también ha estado ideando varios esquemas para privar a Village Roadshow de sus derechos continuos de copropiedad y coinversión en los trabajos derivados de las películas de las que es copropietario”, alega la demanda.
La demanda llega pocas semanas antes de que se espere que AT&T cierre su acuerdo para combinar los activos de WarnerMedia con Discovery. C ª.
y crear una nueva empresa denominada Warner Bros. Discovery.
Village Roadshow también ha estado explorando opciones estratégicas que incluyen asumir inversiones o incluso venderse a sí mismo, informó anteriormente EDL.
Cuando Warner Bros. reveló su estrategia para poner su lista de películas de 2021 en HBO Max y en los cines, dijo que lo estaba haciendo tanto para impulsar el nuevo servicio de transmisión como para contrarrestar los efectos que tuvo la pandemia de Covid-19 en la industria cinematográfica.
El estudio se ganó la ira de los productores y estrellas de Hollywood al no alertarlos de la decisión con anticipación. Muchos temían que la mudanza los defraudara y criticaron abiertamente al estudio.
Warner Bros. terminó haciendo nuevos acuerdos con gran parte del talento involucrado en su lista de 2021, lo que le costó al estudio más de $ 200 millones, informó anteriormente el Journal.
No se llegó a ningún acuerdo con respecto a «The Matrix Resurrections», y Village Roadshow dijo en su demanda que no solo se canibalizó la taquilla de la película, sino que también fue víctima de una «piratería desenfrenada» que Warner Bros. «sabía que vendría». distribuir esta imagen de marquesina en una plataforma de transmisión el mismo día de su estreno en cines”.
La piratería ha ido en aumento desde que se estrenaron más películas en plataformas de transmisión, según las empresas que rastrean dichos datos. Los propietarios de cines también han expresado su preocupación por el aumento de la piratería debido a la primera estrategia de transmisión.
El problema con el lanzamiento de «The Matrix Resurrections» no es la única grieta significativa en la asociación de 25 años de Village Roadshow con Warner Bros. También afirmó que Warner Bros. está violando los derechos de Village Roadshow de participar en proyectos derivados de películas que co -producido
Village Roadshow dijo que Warner Bros. trató de obligarlo a ceder sus derechos en una serie de televisión basada en la película «Edge of Tomorrow», que cofinanció y coprodujo.
“Cuando Village Roadshow se negó, WB dijo la parte tranquila en voz alta: no permitirá que Village Roadshow se beneficie de ninguno de sus derechos derivados en el futuro, a pesar de los más de $ 4.5 mil millones que pagó a WB para hacer y distribuir 91 películas. En otras palabras, si Village Roadshow no renuncia a sus derechos, WB se asegurará de que no valgan nada”, decía la demanda.
“Warner Bros. tiene el deber fiduciario de rendir cuentas a Village Roadshow de todas las ganancias de la explotación de los derechos de autor de las películas, no solo de aquellas que no puede ocultar a través de acuerdos especiales en beneficio de HBO Max”, dijo Mark Holscher, un Kirkland & Ellis. socio litigante que representa a Village Roadshow.
Village Roadshow también dijo que bajo su acuerdo con Warner Bros. debería tener la opción de asociarse en «Wonka», una precuela de «Charlie and the Chocolate Factory» que coprodujo.
Aunque la sociedad entre las dos empresas contiene una cláusula de arbitraje para resolver disputas, Village Roadshow dijo en la demanda que no aplica en este caso.
«En cambio, los contratos de las partes permiten expresamente que Village Roadshow presente cualquier acción de desagravio por mandato judicial o no monetario en este Tribunal, ya que acordaron que el acuerdo de arbitraje ‘no impedirá que ninguna de las partes busque desagravio por mandato judicial y otras formas de desagravio no monetario en el estado o tribunales federales ubicados en el condado de Los Ángeles, California’”, dice la demanda.
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Fuente: WSJ