WASHINGTON — El Departamento de Justicia planea el jueves presentar una demanda para bloquear la adquisición de una compañía de tecnología de la salud por $13 mil millones por parte de una subsidiaria de UnitedHealth Group, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto, en la última medida del gobierno de Biden para tomar medidas drásticas contra las empresas. consolidación.
La agencia planea argumentar que un acuerdo de UnitedHealth para comprar la firma de tecnología de la salud Change Healthcare le daría a UnitedHealth datos confidenciales que podría usar contra sus competidores en el negocio de seguros, dijeron las dos personas, que no estaban autorizadas a discutir públicamente el asunto. Se espera que la demanda se presente en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Columbia.
Una portavoz del Departamento de Justicia se negó a comentar. Las empresas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
El acuerdo sería la última transacción que enfrenta la oposición de la administración Biden, que ha hecho de la lucha contra la consolidación corporativa una parte central de su agenda económica. El presidente Biden firmó una orden ejecutiva el año pasado para estimular la competencia en diferentes industrias. También nombró a Lina Khan, una destacada crítica de los gigantes tecnológicos, para dirigir la Comisión Federal de Comercio, y a Jonathan Kanter, un abogado que ha representado a grandes empresas, como jefe de esfuerzos antimonopolio en el Departamento de Justicia.
Desde entonces, la FTC ha impedido que Lockheed Martin compre un fabricante de sistemas de propulsión de misiles y que el gigante de chips Nvidia compre la empresa de diseño Arm. Incluso antes de que Kanter fuera confirmado, el Departamento de Justicia presentó una demanda para bloquear la fusión de dos importantes corredores de seguros; la compra de Simon & Schuster por la editorial Penguin Random House; y un trato que habría casado algunas de las operaciones de JetBlue con las de American Airlines.
La demanda prevista para el jueves impugnará un acuerdo hecho por Optum, una subsidiaria de UnitedHealth que dijo el año pasado que compraría Change Healthcare, que ofrece servicios tecnológicos a las aseguradoras. UnitedHealth es una de las corporaciones de salud más grandes del país, con $287.6 mil millones en ingresos en 2021. Además de su negocio de tecnología de la información para el cuidado de la salud, su unidad Optum posee consultorios médicos, una gran cadena de centros de cirugía y una de las farmacias más grandes del país. administradores de beneficios.
En el centro de la demanda planeada por el Departamento de Justicia se encuentran los datos que recopila Change Healthcare cuando ayuda a procesar las reclamaciones de seguros. El Departamento de Justicia planea argumentar que el acuerdo permitiría a UnitedHealth ver las reglas que usan sus competidores para procesar reclamos y socavarlos. UnitedHealth también podría analizar datos sobre pacientes en otras aseguradoras para obtener una ventaja competitiva, se espera que diga la demanda, según dos personas familiarizadas con el asunto.
También se espera que la demanda diga que UnitedHealth podría retener los productos de Change Healthcare, que son utilizados por otras aseguradoras, de sus rivales o guardar algunas de sus nuevas innovaciones para sí mismo, dijeron las personas. El Departamento de Justicia planea agregar que el acuerdo le daría a UnitedHealth un monopolio sobre un tipo de servicio que se utiliza para detectar errores en las reclamaciones de seguros y acelerar el procesamiento, dijeron las dos personas.
Las empresas han dicho que la adquisición mejorará la eficiencia en la industria. También exploraron la venta de la parte de Change Healthcare que, según el Departamento de Justicia, le daría a UnitedHealth un nuevo monopolio.
Los legisladores y los reguladores están cada vez más preocupados de que las grandes empresas puedan usar grandes cantidades de datos para dañar a sus rivales. Un comité del Congreso investigó si Amazon usa datos de comerciantes externos que usan su plataforma para desarrollar productos de la competencia, por ejemplo. Los críticos de Facebook también han argumentado que la compañía que tiene años de datos de usuarios dificulta que un nuevo servicio desafíe su dominio.
Desde que el Sr. Kanter se unió a la división antimonopolio del Departamento de Justicia, los críticos han dicho que no debería supervisar los casos contra las empresas cuyos rivales representó mientras ejercía en la práctica privada. Según un formulario de divulgación financiera que presentó el año pasado, una vez representó a Cigna, una importante aseguradora que compite con UnitedHealth, y la compañía de atención médica remota Teladoc.
Kanter no ha participado en la demanda contra UnitedHealth, dijo una de las personas con conocimiento del caso del Departamento de Justicia.
caña abelson reportaje contribuido.