El último intento de crear la primera ley nacional amplia de privacidad de datos en Estados Unidos está provocando las típicas tonterías en Washington. Pero a partir del desorden en el Congreso y en otras partes de los EE. UU., finalmente estamos viendo avances en la defensa de los estadounidenses de la economía de recopilación de información sin restricciones.
Lo que está surgiendo es un consenso cada vez mayor y un conjunto de leyes (imperfectas) que otorgan a las personas un control real y a las empresas más responsabilidad para controlar la recolección casi ilimitada de nuestros datos. Dadas todas las disputas, las tácticas de cabildeo horteras y el estancamiento, puede que no parezca ganar de cerca. Pero es.
Permítanme enfocarme en el panorama general de las empresas tecnológicas de EE. UU. como Facebook y Google, en su mayoría intermediarios de datos desconocidos e incluso el supermercado local recopilan cualquier fragmento de datos sobre nosotros que podría ayudar a sus negocios.
Nos beneficiamos de este sistema de alguna manera, incluso cuando las empresas encuentran clientes de manera más eficiente a través de anuncios dirigidos. Pero la existencia de tanta información sobre prácticamente todos, con pocas restricciones en su uso, crea condiciones para el abuso. También contribuye a la desconfianza pública hacia la tecnología y las empresas tecnológicas. Incluso algunas empresas que se han beneficiado de la recopilación de datos sin restricciones ahora dicen que el sistema necesita una reforma.
Una política y una aplicación más inteligentes son parte de la respuesta, pero no hay soluciones rápidas, y habrá inconvenientes. Algunos defensores de la privacidad del consumidor han dicho durante años que los estadounidenses necesitan una ley federal de privacidad de datos que los proteja sin importar dónde vivan. Los miembros del Congreso han discutido, pero no han logrado aprobar, una ley de este tipo en los últimos años.
Lo extraño ahora es que las grandes empresas, los legisladores de ambos partidos y los fanáticos de la privacidad parecen estar de acuerdo en que una ley nacional de privacidad es bienvenida. Sin embargo, sus motivaciones y visiones para tal ley son diferentes. Aquí es donde se vuelve frustrante.
Un consorcio que incluye grupos comerciales corporativos y de tecnología lanzó recientemente una campaña de marketing que exige una ley federal de privacidad, pero solo bajo condiciones muy específicas, para minimizar la interrupción de sus negocios.
Quieren asegurarse de que cualquier ley federal anule las leyes estatales de privacidad más estrictas, para que las empresas puedan seguir una pauta en lugar de docenas de pautas potencialmente contradictorias. Las empresas también pueden esperar que una ley aprobada por el Congreso sea menos perjudicial para ellos que cualquier cosa que implemente la Comisión Federal de Comercio, que ahora tiene una mayoría demócrata.
Este es uno de esos tira y afloja legislativos que es indecoroso verlo desde afuera y enfurece a los defensores de la privacidad del consumidor desde hace mucho tiempo. Evan Greer, directora del grupo de derechos digitales Fight for the Future, me dijo que ve lo que los cabilderos corporativos apoyan como «leyes diluidas y favorables a la industria que ofrecen privacidad solo de nombre».
Detrás de la confusión, sin embargo, está surgiendo un acuerdo sobre muchos elementos esenciales de una ley federal de privacidad. Incluso los puntos conflictivos más importantes, si una ley federal debe anular leyes estatales más estrictas y si las personas pueden demandar por violaciones de la privacidad, ahora parecen tener puntos medios viables. Una posibilidad es que la ley federal invalide cualquier ley estatal futura, pero no las existentes. Y las personas pueden tener el derecho de demandar por violaciones de la privacidad en circunstancias limitadas, incluso por violaciones repetidas.
Las leyes no son una panacea para nuestro desorden de privacidad digital. Incluso las políticas públicas inteligentes producen compensaciones no deseadas y, a veces, las leyes mal diseñadas o aplicadas inadecuadamente empeoran las cosas. A veces, las nuevas leyes pueden parecer inútiles.
La experiencia de la mayoría de las personas con la amplia regulación de privacidad digital de 2018 de Europa, el Reglamento General de Protección de Datos o GDPR, son molestos avisos emergentes sobre cookies de seguimiento de datos. La primera de las dos disposiciones de privacidad digital de California, en teoría, les da a las personas control sobre cómo se usan sus datos, pero en la práctica a menudo implica completar formularios onerosos. Y las leyes de privacidad de datos recientes en Virginia y Utah en su mayoría les dieron a los grupos de la industria lo que querían.
¿Es algo de ese progreso en la protección de nuestros datos? ¡Un poco, sí!
Algunos defensores de la privacidad pueden no estar de acuerdo con esto, pero incluso las leyes imperfectas y una mentalidad cambiante entre el público y los legisladores son cambios profundos. Muestran que los valores predeterminados del sistema de recopilación de datos de Estados Unidos se están desmoronando y que se está transfiriendo más responsabilidad a las empresas de recopilación de datos, no a los individuos, para preservar nuestros derechos.
“El progreso parece leyes no completamente perfectas; no existe tal cosa. Parece que va y viene”, me dijo Gennie Gebhart, directora de activismo de Electronic Frontier Foundation, un grupo de defensa de la privacidad.
No sé si alguna vez habrá una ley federal de privacidad. Reglas de estancamiento, y esa regulación es complicada. Pero detrás del cabildeo y la indecisión, los términos del debate sobre la privacidad de los datos han cambiado.
Antes de irnos …
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un abrazo a este
cachorrito viniendo directo a tu cara!
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