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Buenos días y bienvenidos a Europa Express.
Para nuestra última “edición regular” antes de las vacaciones de verano, pensé que sería interesante escuchar a un experimentado operador de Bruselas, el embajador de Luxemburgo ante la UE Georges Friden, quien se retira después de casi una década en la capital de la UE. Su próximo paso es Londres, donde representará al Gran Ducado a partir de septiembre.
También escucharemos al comisionado de salud sobre los peligros de la viruela del simio, en medio de un aumento en los casos en Europa.
En cuanto a este boletín, colegas de toda Europa se turnarán para escribir una edición semanal durante el mes de agosto, que llegará a su bandeja de entrada los miércoles. El servicio diario normal se reanudará a partir del lunes 29 de agosto.
Liverpool, Coca-Cola y la integración en la UE
Una mininevera roja con el logotipo de Coca-Cola se encuentra en el escritorio de Georges Friden en Bruselas. Es un regalo de despedida de su personal, dado que la bebida estadounidense es su favorita, dice.
Otros favoritos incluyen el club de fútbol Liverpool (cuando era niño no le gustaban los comentarios ostentosamente pro-alemanes durante un partido y decidió animar al otro equipo, que resultó ser el Liverpool). También es partidario de la integración europea y el FT.
“Soy muy constante en mis preferencias”, dijo.
Proveniente de un pequeño país que se encontraba en el extremo receptor de la rivalidad franco-alemana, Friden dice que siempre ha sido «muy sensible al hecho de que la UE ha logrado una transformación asombrosa, crucial para el destino de mi país».
Describió la pandemia como el mayor desafío de sus años en Bruselas.
“La pandemia amenazó con muchas cosas, incluso con destrozar la solidaridad, entre ciudadanos, empresas, países. Me sorprendió desagradablemente cómo los reflejos nacionales regresaron en todo el sindicato”.
“El hecho de que el virus pusiera en peligro décadas de integración fue una gran decepción”.
Para Luxemburgo, fue una “experiencia aterradora” cuando Alemania y Bélgica cerraron sus fronteras.
“Sin una frontera abierta no tenemos un sistema de salud que funcione: el 40 por ciento de nuestros trabajadores cruzan fronteras todos los días. Se encontró una solución para los trabajadores esenciales después de unos meses, pero durante la pandemia, Luxemburgo vivió con el temor permanente de que sus vecinos cerraran las fronteras”.
Entonces, ¿está Europa en la cúspide de otra prueba de este tipo, esta vez sobre energía? “Me preocupa que podamos estarlo”, dijo, incluso cuando se llegó a un acuerdo sobre cortes voluntarios de gas esta semana. “Estamos en un punto crucial, ¿aprenderemos de la pandemia y nos ayudaremos unos a otros si, por ejemplo, algunos países tendrán que cortar partes de sus industrias?”
Friden ve que la unidad dentro de la UE aún se mantiene en términos generales, pero admite que «mantener a todos en la misma página es un desafío y sospecho que Rusia intentará dividir la UE».
Sobre el Brexit, dijo: «Fue una gran decepción, toda esa inversión en construir juntos y luego tener que desmontarlo todo».
“Brexit hizo que los 27 realmente valoraran lo que estaban haciendo juntos. La Comisión Europea aseguró mucho apoyo para las negociaciones con Londres. La amenaza para la integración de la UE nunca se sintió similar a lo que atravesamos durante la pandemia”.
Si tuviera una varita mágica y pudiera implementar una reforma de la UE, sería una verdadera política migratoria común. “La desconfianza entre los estados miembros más afectados y los más alejados no se ha superado en todos estos años”. La experiencia con los refugiados ucranianos realmente no ha cambiado eso, porque son vistos como un fenómeno temporal diferente. Pero reconoció que a medida que avanza la guerra, podría volverse más estructural.
Sobre Italia y el posible regreso de una crisis financiera en la eurozona, Friden confía bastante en que las medidas tomadas para apuntalar el sistema financiero del bloque tras la última crisis significan que esta vez la eurozona está mejor preparada. “Estoy entre los optimistas en eso”.
Chart du jour: apretón de Gazprom
Lea más aquí sobre cómo Rusia está presionando aún más a Europa con cortes en el suministro de gas que ayer dispararon los precios del gas en Europa.
Alerta de viruela del mono
Bruselas quiere que los ministerios de salud de la UE se «movilicen ahora» e intensifiquen su respuesta al brote de viruela del simio que empeora en la unión, a medida que aumenta la preocupación por la propagación de la enfermedad en Europa, escribe Sam Fleming en Bruselas.
Stella Kyriakides, la comisionada de salud, dijo que era poco probable que la viruela del simio se convirtiera en una pandemia, pero que una de las lecciones del covid-19 era la importancia de actuar temprano cuando se enfrenta a una ola de infecciones.
Ella le dijo a Europe Express que los esfuerzos debían centrarse en crear conciencia sobre los riesgos, trabajar con los estados miembros en el rastreo de contactos y mejorar la disponibilidad de las pruebas de laboratorio, así como en la entrega de dosis de vacunas a los estados miembros.
“Necesitamos información para asegurarnos de detener la propagación de este virus, que dentro de la región europea la OMS clasifica como de alto riesgo”, dijo.
La Organización Mundial de la Salud dijo el fin de semana pasado que el brote mundial de viruela del simio era una “emergencia de salud pública de interés internacional”, lo que lo equiparaba con enfermedades como el covid-19, el ébola y la poliomielitis.
Si bien el riesgo global general de la viruela del simio se mantuvo bajo, fue «alto» en Europa, según la OMS. Europa representa las tres cuartas partes de los casos confirmados en 2022.
La comisión ya aseguró la compra de más de 160.000 dosis de la vacuna Jynneos, financiadas por el presupuesto de la UE, que serán donadas a los estados miembros. En una carta a los ministros de salud europeos vista por Europe Express, Kyriakides dijo que ahora hay dos ejercicios conjuntos adicionales en proceso, para la compra de más dosis de vacuna contra la viruela del simio de Bavarian Nordic, así como el antiviral Tecovirimat.
La enfermedad, que es endémica en el África subsahariana y se identificó por primera vez hace décadas, se ha detectado recientemente en todos los continentes habitados.
Este año se han registrado más de 16.000 casos confirmados de viruela del simio, según el organismo de salud con sede en Ginebra, en su mayoría entre hombres que tienen sexo con hombres, pero advierte que la enfermedad podría propagarse a otros grupos vulnerables. Este año se han reportado al menos cinco muertes en naciones africanas.
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