Este espejo espacial flexible puede cambiar de forma para compensar los errores de fabricación o alineación dentro de los telescopios orbitales o las distorsiones provocadas por la temperatura. Crédito: ESA
Este espejo espacial flexible puede cambiar de forma para compensar los errores de fabricación o alineación dentro de los telescopios orbitales o las distorsiones provocadas por la temperatura.
Se necesitan telescopios espaciales muy grandes para aumentar la resolución y la sensibilidad de la imagen, ya sea para el espacio profundo exoplaneta detección o visiones más nítidas del entorno terrestre. Pero los instrumentos grandes serán más difíciles de alinear y más sensibles a la ausencia de gravedad y los extremos ambientales del espacio. Ser capaz de corregir activamente la forma del espejo de un telescopio ofrece un camino a seguir.
Los actuadores piezoeléctricos colocados debajo de este prototipo de espejo de 50 mm sirven para deformar su forma. El cambio de forma resultante es invisible a simple vista, alrededor de una milésima de milímetro o menos, pero aún permitirá que se lleven a cabo misiones previamente imposibles.
OHB-System y la Universidad de Óptica Aplicada de Muenster en Alemania produjeron un conjunto de diez espejos a través del Programa de Tecnología de Soporte General de la ESA, preparando tecnologías prometedoras para los mercados espaciales y comerciales, y probados contra las tensiones de lanzamiento en el Laboratorio de Sistemas Mecánicos de la ESA.
Pilar Benegas es una reconocida periodista con amplia experiencia en importantes medios de USA, como LaOpinion, Miami News, The Washington Post, entre otros. Es editora en jefe de Es de Latino desde 2019.