El éxito del fútbol está haciendo que Inglaterra ‘vuelva a estar completa’

No estaba solo. Priti Patel, la secretaria del Interior, reprendió al equipo de Inglaterra por entregarse a la «política de los gestos». Jacob Rees-Mogg, una de las figuras más prominentes del Partido Conservador en el gobierno, describió arrodillarse como «problemático». El primer ministro Boris Johnson apoyó a los fanáticos que abucheaban a los jugadores cuando lo hacían.

Pero un mes después, muchas cosas han cambiado. La Sra. Patel ha sido fotografiada con una camiseta de Inglaterra. Johnson se ha acostumbrado a lucir uno con su nombre en la parte de atrás. Esta semana, el Sr. Rees-Mogg, más dado a citar a autores clásicos, recitó en el Parlamento la sección de rap de World In Motion, una canción de Inglaterra de hace 30 años.

La banda Atomic Kitten es mejor recordada por “Whole Again”, un sencillo número uno en 2001 que ha sido adaptado desde hace mucho tiempo por los fanáticos de Inglaterra como un homenaje al entrenador del equipo, Gareth Southgate. Una nueva versión, grabada apresuradamente recientemente, irrumpió en el Top 40 a las pocas horas de su lanzamiento, y luego subió al número 24. Varias otras canciones que evocan los Campeonatos de Europa también han escalado en las listas.

En todo caso, el público que atraen los juegos de Inglaterra es aún más llamativo. ITV, el canal que mostró la semifinal contra Dinamarca, atrajo un pico de 27 millones de espectadores, aproximadamente la misma cantidad de personas que sintonizaron la ceremonia de la boda del príncipe William y Kate Middleton en 2011, y considerablemente más de los que vieron la boda, siete años después, de El príncipe Harry y Meghan Markle.

La Euro 2020 se ha convertido, en otras palabras, en un momento de auténtica unidad nacional. Eso no tiene precedentes. En la imaginación inglesa, la nación se ha unido en torno al fútbol al menos dos veces antes: en 1996 y 30 años antes, cuando ganó la Copa del Mundo. Sin embargo, esta vez hay una diferencia significativa.