Abu Agila Mohammad Mas’ud está acusado de fabricar el explosivo utilizado en el vuelo 103 de Pan Am, que mató a 270 pasajeros, incluidos 190 estadounidenses.
Un agente de inteligencia libio acusado del atentado con bomba contra un avión estadounidense en casillero, Escocia, en 1988, fue arrestado por el fbi y extraditado a los Estados Unidos para enfrentar el enjuiciamiento por uno de los ataques terroristas más mortíferos en la historia de los Estados Unidos, dijeron las autoridades el domingo.
El arresto de Abu Agila Mohammad Mas’ud fue la culminación de un esfuerzo de décadas por parte del Departamento de Justicia para procesarlo. En 2020, el fiscal general William P. Barr anunció cargos penales contra Mas’ud, acusándolo de construir el artefacto explosivo utilizado en el atentado con bomba contra el vuelo 103 de Pan Am, queMató a 270 pasajeros, incluidos 190 estadounidenses.
Mas’ud enfrenta dos cargos criminales, incluida la destrucción de un avión con resultado de muerte. Estaba recluido en una prisión libia por delitos no relacionados. cuando el Departamento de Justicia reveló los cargos en su contra hace dos años. No está claro cómo el gobierno de Estados Unidos negoció la extradición de Mas’ud.
El supuesto papel de Mas’ud en el atentado de Lockerbie recibió un nuevo escrutinio en un documental de tres partes sobre «Frontline» en PBS en 2015. La serie fue escrita y producida por Ken Dornstein, cuyo hermano murió en el ataque. Dornstein se enteró de que Mas’ud estaba recluido en una prisión libia e incluso obtuvo fotografías de él como parte de su investigación.
El hombre
“Si todavía hay una persona viva que podría contar la historia del bombardeo del vuelo 103 y poner fin a décadas de preguntas sin respuesta sobre cómo se llevó a cabo exactamente y por qué, es Mas’ud”, escribió Dornstein. en un correo electrónico después de enterarse de que Mas’ud eventualmente sería procesado en los Estados Unidos. «La pregunta, supongo, es si finalmente está listo para hablar».
Después de que el coronel Muammar Gaddafi, el líder de Libia, fuera derrocado del poder, Mas’ud confesó el atentado en 2012 y le dijo a un agente de la ley libio que él estaba detrás del ataque. Una vez que los investigadores se enteraron de la confesión en 2017, entrevistaron al funcionario libio que la había obtenido, lo que llevó a la presentación de cargos.
Aunque la extradición permitiría a Mas’ud ser juzgado, expertos legales han expresado dudas sobre si su confesión, obtenido en prisión en Libia devastada por la guerra, sería admisible como prueba.
Mas’ud, que nació en Túnez pero tiene ciudadanía libia, fue la tercera persona acusada del ataque. Otros dos, Abdel Basset Ali al-Megrahi y Al-Amin Khalifa Fhimah, fueron acusados en 1991, pero los intentos de Estados Unidos por enjuiciarlos fracasaron cuando Libia se negó a enviarlos a Estados Unidos o Gran Bretaña para ser juzgados.
En cambio, el gobierno libio accedió a un juicio en los Países Bajos bajo la ley escocesa. Fhimah fue absuelto y al-Megrahi fue declarado culpable en 2001 y condenado a cadena perpetua.
En 2009, funcionarios escoceses liberaron a al-Megrahi porque tenía cáncer de próstata, a pesar de las fuertes objeciones de las familias de las víctimas y funcionarios estadounidenses, incluido el presidente Barack Obama. Al-Megrahi murió en 2012; su familia apeló póstumamente su condena en Escocia, pero el año pasado un panel de jueces se negó a anularlo.
Papel clave
Lo dicen los fiscales. Mas’ud desempeñó un papel clave en el ataque, ya que viajó a Malta y entregó la maleta que contenía la bomba utilizada en el ataque. En Malta, Megrahi y Fhimah ordenaron a Mas’ud que pusar el temporizador en el dispositivo explotar mientras el avión estaba en el aire al día siguiente, dijeron los fiscales.
En la mañana del 21 de diciembre de 1998, Megrahi y Fhimah se encontraron con Mas’ud en el aeropuerto de Malta, donde les entregó la maleta. Los fiscales dijeron que Fhimah colocó la maleta en una cinta transportadora y finalmente terminó en el vuelo 103 de Pan Am.
El nombre del Sr. Mas’ud apareció dos veces en 1988, incluso antes de que ocurriera el ataque. En octubre, un desertor libio le dijo a la CIA que había visto a Mas’ud en el aeropuerto de Malta con Megrahi, diciendo que los dos habían estado en una operación terrorista.
Malta sirvió como el principal punto de partida para que Libia lanzara tales ataques, dijo la fuente a la agencia. Ese diciembre, el día anterior al atentado de Pan Am, el informante le dijo a la CIA que la pareja había vuelto a pasar por Malta. pasó casi otro año antes de que la agencia le preguntara al informante sobre el atentado.
Pero los investigadores nunca persiguieron seriamente a Mas’ud hasta el juicio de Megrahi años después, solo para que los libios insistieran en que Mas’ud no existía. Megrahi también afirmó que no conocía a Mas’ud.