Puede haber llegado cuatro meses más tarde de lo propuesto originalmente, pero la aplicación de rastreo de contactos del Reino Unido, muy retrasada y muy criticada, proporcionará un verdadero estímulo al aparato de prueba y rastreo del NHS de la nación, aseguró el director del programa, Dido Harding, a un comité parlamentario del Reino Unido.
Después de casi dos horas de interrogatorio por parte del Comité de Ciencia y Tecnología del Parlamento sobre el peligroso estado de la infraestructura de pruebas Covid-19 del Reino Unido de la que es responsable en última instancia, Harding intentó asegurar que después de perderse su primer lanzamiento programado a mediados de mayo, seguido de más retrasos debido a una serie de problemas tecnológicos, la aplicación de rastreo de contactos NHS Covid-19 estaba ahora programada para lanzarse en Inglaterra y Gales el 24 de septiembre. .
Harding estuvo acompañado por James Bethell, subsecretario de estado parlamentario del Departamento de Salud y Asistencia Social; y Simon Thompson, director gerente de la aplicación NHS Test and Trace, en la reunión.
Se dice que los ensayos en curso en Newham, en la Isla de Wight y con los respondedores voluntarios del NHS han demostrado que la aplicación, cuando se usa junto con los métodos tradicionales de rastreo de contactos, es altamente efectiva para contactar a las personas que han dado positivo por coronavirus.
Después de su lanzamiento, los clientes y visitantes de negocios en Inglaterra y Gales podrán usar la aplicación Covid-19 para registrarse con su teléfono en lugar de completar un libro de visitas o una herramienta específica para un negocio. Esto permitirá que NHS Test and Trace se ponga en contacto con los clientes y proporcione consejos de salud pública en caso de que haya un brote de Covid-19 asociado con un lugar que hayan visitado.
Durante la última semana, el gobierno del Reino Unido ha estado instando a las empresas en Inglaterra y Gales a asegurarse de que tengan las capacidades necesarias de códigos QR, como un póster descargable, visible en la entrada, para que los clientes que hayan descargado el NHS Covid-19 La aplicación puede usar sus teléfonos inteligentes para registrarse fácilmente en las instalaciones.
En su evidencia al comité, Bethell mostró el póster de su departamento, que dijo que había estado en uso durante las últimas tres semanas y ofrecía una “prueba positiva” de la eficacia de la aplicación.
Thompson brindó detalles más completos de la aplicación y la funcionalidad básica de rastreo de contactos que se basa en una revisión importante realizada en agosto, que alerta a los usuarios de la aplicación si han estado a 2 m de distancia de un usuario de la aplicación que ha indicado que ha dado positivo por COVID-19.
Thompson colocó entre corchetes las mejoras clave en dos categorías básicas: las funciones «yo» y «nosotros».
Las funciones «yo» se han diseñado para ayudar a los ciudadanos a gestionar su propio riesgo individual, y Thompson dijo: «Tenemos una capacidad llamada Alerta, lo que significa que le dará una conciencia y una advertencia de lo que está sucediendo en el área de su distrito anfitrión . Eso significa que, al salir de casa, comprende lo que debe hacer en función de los consejos médicos que tenga.
“El segundo es un sistema que llamamos Check In. Usando el código QR [at the premises], significa que, si hubiera un brote en un área donde ha estado, podríamos ponernos en contacto con usted enviando un mensaje a ese dispositivo.
“Tenemos un verificador de síntomas y también puede reservar una prueba en línea a través de la aplicación. La aplicación también tiene un compañero de aislamiento, donde la aplicación estará allí como su compañero para informarle cuánto tiempo necesita aislarse «.
Thompson dio más consejos sobre cómo funcionaría la aplicación en el mundo real y cómo evitaría dar resultados positivos, como cuando un dispositivo móvil está detrás de una pantalla y envía un resultado falso. Señaló que había tres escenarios distintos en los que la aplicación permite a los usuarios desactivar el rastreo de contactos con solo presionar el botón en la parte frontal de las tres condiciones.
“El primero es que está usando PPE, el segundo es que está trabajando detrás de una pantalla de Perspex, y el tercero es otro caso de uso es que las personas pueden dejar su dispositivo en un casillero. Estos son los tres casos en los que le recomendamos que desactive el rastreo de contactos «.
Agregó que uno de los aprendizajes clave del período de prueba extendido fue una función que no estaba disponible al principio, por la cual las personas preguntaban si podían recibir un recordatorio para volver a encender la aplicación.
Bethell agregó que, aunque la aplicación para Inglaterra y Gales no se lanzará hasta el 24 de septiembre, el sistema de código QR que funciona junto con ella ya está disponible. Estimó que hasta 15.000 organizaciones ya habían descargado códigos QR.