Diecisiete proyectos de investigación e innovación en todo el Reino Unido recibirán hasta £ 50,000 cada uno en fondos gubernamentales para responder a algunos de los desafíos más urgentes del mundo, incluido el cambio climático y la producción de medicamentos.
El Departamento de Estrategia Comercial, Energética e Industrial (BEIS) también anunció que nuevas inversiones a largo plazo entre £ 10 millones y £ 50 millones estaría disponible para los proyectos exitosos a finales de este año en la segunda ronda del Fondo insignia de Fuerza en Lugares de Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI).
Los proyectos financiados incluyen calentar hogares y negocios en Glasgow utilizando energía de minas en desuso, digitalizar el sector de la construcción del Reino Unido para que sea más seguro y productivo, investigar formas más rápidas de diagnosticar el cáncer y acelerar la construcción de parques eólicos marinos a gran escala en el Sur. Oeste de Inglaterra.
El gobierno afirmó que los proyectos «impulsarán el crecimiento económico local, proporcionarán formación profesional y crearán puestos de trabajo de alto valor».
“Respaldamos a nuestros innovadores con el apoyo que necesitan para convertir grandes ideas en industrias, productos y tecnologías de primera clase”, dijo el secretario comercial Alok Sharma.
«Desde proyectos de construcción virtuales hasta la extracción de calor limpio de minas en desuso, los proyectos pioneros que estamos financiando hoy ayudarán a crear puestos de trabajo e impulsar las habilidades en todo el Reino Unido a medida que continuamos impulsando nuestra recuperación económica».
La financiación forma parte del compromiso del canciller Rishi Sunak de aumentar el gasto público en investigación y desarrollo (I + D) a 22.000 millones de libras para 2024/25, que se basa en los planes de estrategia industrial anteriores del gobierno para que el Reino Unido gaste el 2,4% del PIB en I + D 2027.
Otros proyectos financiados incluyen Trans-Mid, que asociará universidades con empresas de tecnología de transporte, así como proveedores de los sectores de vehículos, aeroespacial y ferroviario para producir nuevos productos ecológicos; y Creative City +, un consorcio liderado por la Universidad Metropolitana de Manchester que tiene como objetivo mejorar la productividad local estimulando la actividad de I + D para aumentar el conocimiento, las habilidades y la experiencia en las industrias creativas.
Los proyectos de tecnología sanitaria incluyen el Diseño y Desarrollo Acelerado de Medicamentos, que busca hacer crecer el sector de las ciencias biológicas de Kent a través del desarrollo de un Estudio de Diseño de Medicamentos en Sandwich; y una iniciativa de datos de salud en el este de Londres, dirigida por la Universidad Queen Mary, que creará un espacio para que académicos, médicos e industria trabajen junto con los hospitales locales para desarrollar y probar nuevos tratamientos.
BEIS ha apoyado previamente una serie de proyectos de tecnología sanitaria a través de su Fondo de desafío de estrategia industrial, creada en 2018 por el entonces secretario comercial Greg Clark, que puso a disposición 16 millones de libras esterlinas en julio de 2020 para seis proyectos destinados a diagnosticar enfermedades crónicas y potencialmente mortales antes.
La iniciativa también sigue una serie de otros proyectos relacionados con la tecnología que BEIS está financiando en varios sectores de la economía, incluido el lanzamiento de un paquete de £ 24 millones en julio para financiar nueve proyectos de tecnología agrícola destinados a reducir costos y mejorar la producción de alimentos, así como Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
En abril de 2020, BEIS también proporcionó 40 millones de libras esterlinas adicionales de financiación para nuevos proyectos de realidad virtual (VR) a través de su competencia Fast Start, gestionada por la agencia de innovación Innovate UK.
En el mismo mes, BEIS encargó a Innovate UK que revisara las propuestas de uso de tecnología para hacer frente a la crisis del coronavirus, como parte de un fondo de 20 millones de libras esterlinas para encontrar formas de garantizar la continuación del trabajo y la productividad durante la pandemia.