El gran hombre de los Bucs, Vita Vea, juega con mayor resistencia

Por Rick Stroud

Tiempos de la Bahía de Tampa

TAMPA – Los Bucs mantuvieron frescos a sus apoyadores externos en la victoria del domingo pasado por 27-17 sobre los Bears.

Con temperaturas que superan los 100 grados durante el juego, los titulares Shaquil Barrett y Joe Tryon-Shoyinka (53% de las jugadas defensivas) dividieron repeticiones con Anthony Nelson (45%) y YaYa Diaby (43%).

Pero el gran hombre más grande de los Bucs (el tackle defensivo Vita Vea de 6 pies 4 pulgadas y 350 libras) rara vez salía del campo, registrando el 64% de las jugadas.

Más importante aún, fue dominante contra equipos dobles. Vea terminó con uno de los mejores juegos de su carrera: tres tacleadas, 1.5 capturas, una tacleada para pérdida y tres golpes al mariscal de campo.

Los Bucs firmaron a Vea con un contrato de cuatro años y $71 millones en enero de 2022. Desde entonces, ha hecho todo lo posible para demostrar su valía, liderando al equipo en capturas la temporada pasada con 6.5. Su liderazgo en el vestuario también ha aumentado.

“Vita hizo grandes cosas para liberar a los otros dos muchachos”, dijo el entrenador Todd Bowles. “Ha crecido hasta asumir un gran papel de liderazgo. Se salió del balón bastantes veces. Tuvo un gran juego de pelota. Su resistencia mientras continúa corriendo, para un tipo de ese tamaño, sigue siendo realmente increíble de ver. Juega duro, juega duro y es nuestro ancla”.

Vea estuvo limitado en las prácticas durante la semana por una lesión en el pectoral. Es el engranaje principal en la defensa terrestre de los Bucs, que ocupa el segundo lugar después de los Eagles (los oponentes del lunes) y permite 54 yardas terrestres por juego.

Si crees que está bien ahora, espera hasta el regreso del tackle defensivo novato Calijah Kancey, la selección de primera ronda de Pittsburgh que participó en sólo 11 jugadas en el primer partido en Minnesota antes de agravar una lesión en la pantorrilla.

Buen comienzo

A menudo se le pregunta a Bowles sobre el sorprendente inicio de 2-0 de los Bucs y la continua cultura ganadora a pesar del retiro del mariscal de campo Tom Brady.

Los Bucs están superando las expectativas y los pronósticos de pretemporada que los tenían cerca del final de la NFL en los rankings de poder. Pero Bowles y sus jugadores insisten en que éste es el éxito que esperaban.

“Incluso cuando teníamos [Brady], era un equipo lleno de ganadores, así que no es diferente para nosotros”, dijo Bowles. “No nos sentimos diferentes en el edificio. Establecemos nuestras propias expectativas y eso es lo que nos guiamos. Creo que en el momento en que empiezas a actuar según las expectativas de los demás, empiezas a decepcionarte a ti mismo y a decepcionar a los demás.

“Creemos en este edificio; Tenemos confianza en este edificio. Hemos tenido ganadores en este edificio en los últimos años y eso no ha cambiado. La gente ha cambiado pero eso no ha cambiado”.

Tampa Bay depende de muchos novatos y jugadores de segundo año esta temporada y obtiene producción de ambos, ya sea el back defensivo Christian Izien con una intercepción en cada juego o el receptor Trey Palmer.

«El hecho de que puedan aprender y prestar atención a los detalles, que los entrenadores puedan transmitirles la información; aquí es un esfuerzo de grupo», dijo Bowles. “No ganamos solos; No perdemos solos. Creo que esos muchachos… les dije que podían jugar antes.

“Lo bueno de tener piernas jóvenes; pueden practicar todos los días. Los mayores tienen que descansar más. Tienen muchas ganas, son muy buenos jugadores de fútbol. Simplemente tenemos que darles la información correcta”.

Reconociendo a Ronde

Los Bucs honrarán a su icónico back defensivo cuando Ronde Barber reciba su anillo de clase del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en el entretiempo del lunes.

No es casualidad que la ceremonia sea contra las Águilas. El regreso de touchdown de 92 yardas de Barber en el Juego de Campeonato de la NFC en el Veterans Stadium que envió a los Bucs al Super Bowl 37 todavía se considera la jugada más importante en la historia de la franquicia.

Se ha mostrado miles de veces y a menudo le preguntan a Barber al respecto. Lo que se pierde es que las estadísticas de Barber ese día incluían una captura, un balón suelto forzado y cuatro pases defendidos.

De hecho, su preparación llevó a todas esas jugadas pero la devolución de la intercepción fue puramente…