Expertos como el doctor Carlos Torres-Viera, infectólogo del Centro de Enfermedades Infecciosas del Sur de Florida, consideran que esta predicción «es válida», aunque subrayó que la comunidad debe tener en cuenta que «la virus Llegó para quedarse por mucho más tiempo”, con “altibajos” en las tasas de contagio que difícilmente se pueden predecir.
Desde su punto de vista, el coronavirus podría tener «probables mutaciones» que no se pueden anticipar si serán «más o menos agresivas», frente a vacunas que habría que reevaluar «muy seguramente», en busca de una mayor efectividad. O incluso crear otros nuevos, para que nada quede claro para este experto, ni para otros en su campo de la medicina.
Pico de infecciones
Los especialistas que participaron en el estudio de la UF alegan que omicron continúa propagándose más rápido que otras variantes de COVID.
El experto en enfermedades infecciosas de la UF, Thomas Hladish, que participó en la investigación junto con los especialistas Alexander N. Pillai e Ira M. Longini, cree que, en cierto sentido, “el virus está quemando todo su combustible muy, muy rápidamente”. ”.
Esa es una de las razones por las que, dijo, «sabemos que el pico tiene que ocurrir pronto. [porque] Simplemente no se puede sostener este tipo de crecimiento a largo plazo».
Sin embargo, según Hladish, la rápida propagación de la variante podría tener un efecto grave en el sistema de atención médica del estado, con muchos trabajadores que se reportan enfermos.
Al respecto, el experto señaló que “cuando las cosas pasan tan rápido, no hay tiempo para reaccionar. Y cuando hay una gran cantidad de trabajadores de la salud que también están infectados, no pueden trabajar. No pueden presentarse en el hospital».
Añadió: «Lo que eso significa es que tienes clínicas y salas totalmente ajenas a la COVID, pero no pueden operar porque no tienen el personal para operar».
La investigación también asegura que la cepa dominante en estos momentos podría provocar más contagios que los provocados por delta. «Potencialmente infectando a la mayoría de la población del estado, solo en esta ola», muestra el estudio.
Aún así, las infecciones causadas por la cepa omicron pueden ser menos graves que las causadas por delta, especialmente en las personas vacunadas, según el estudio.
«Esto significa que, a pesar de causar más infecciones, es posible que la ola omicron produzca muchas menos muertes», concluyen los expertos de la UF.
80% de la población
De hecho, el análisis del comportamiento de omicron llevó a los investigadores a concluir que esta mutación es «dos veces» más infecciosa que delta. Por tanto, es factible que «el 80% de la población» deba sufrir el embate del virus detectado en China a finales de 2019.
Ira Longini, profesor de la UF y uno de los investigadores que trabajó en el informe, reafirma los resultados del estudio: «Probablemente entre el 70 y el 80% del estado se infectará en esta ola o se habrá infectado en una ola anterior .»
Su valoración también se basa en que el periodo de incubación de la variante predominante es más corto en comparación con la cepa delta, además de que, si una persona se infecta con omicron, en dos días podría estar transmitiendo el virus. Con delta se tarda unos cinco días, según explicó.
Aunque los investigadores advirtieron que la mayor parte de la población del estado podría estar infectada al final de esta ola, no descartan que la mayoría de las personas “serán asintomáticas o tendrán un caso leve”.
Del mismo modo, estiman que omicron causará menos muertes, alrededor de un tercio de las muertes provocadas por delta.
Realidad y previsiones
La Dra. Torres-Viera, quien es una de las más reconocidas especialistas en epidemiología del sur de la Florida, observó que la cepa omicron “tiene la capacidad de evadir la respuesta inmunológica que uno ha creado, ya sea por vacunación o por infección previa. ”.
El doctor destacó estudios in vitro lo que sugiere que es más probable que esta cepa del virus infecte las células del sistema respiratorio superior, que incluye la nariz, la garganta y la tráquea.
“Estamos viendo que hay pacientes que tienen neumonía, pero no es tan agresiva como la veíamos antes”, explicó. «Vemos muchos casos leves, en los que el paciente se siente muy enfermo durante los primeros tres días, pero pasa rápidamente y no hay tanto riesgo de los síntomas pulmonares que vimos con delta».
En cualquier caso, Torres-Viera afirmó que no es «bueno confiar» y dar por hecho que «el virus no mata». En ese sentido, señaló que “hay gente muriendo”, aunque ahora es menos, y aseveró que los hospitales “se están llenando” por el alto grado de infección que genera el omicron entre la comunidad.
Respecto al futuro del COVID, el especialista tiene claro que “no se puede predecir nada”. Incluso valora que, al menos por ahora, no se consigue una «inmunidad absoluta» y que las personas pueden volver a infectarse con otras cepas, a pesar de conseguir «períodos cortos o largos de inmunidad».
“No creo que la inmunidad colectiva esté a la vuelta de la esquina. Quizás la inmunidad colectiva como tal no sea absoluta. Y creo que va a ser como en el caso del virus de la influenza, donde el virus muta, aparece y uno puede volver a adquirirlo en un momento determinado”, remarcó.
Considera necesario un refuerzo de las vacunas, aunque se inclina a pensar que no espera «inmunidad absoluta» a través de estos fármacos, «salvo que se fabriquen nuevas vacunas, más eficaces que las actuales».
Las últimas palabras de Torres-Viera quizás traigan algo de alivio. “Hoy tenemos mucho más conocimiento sobre el virus que al principio” y esto le lleva a pronosticar que “estamos mucho más cerca del final de la pandemia”.
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