Si bien acogió con beneplácito los planes del gobierno para aumentar la inversión en capacitación y aprendizaje en el lugar de trabajo, la asociación comercial cooperativa del Reino Unido para servicios de banda ancha de próxima generación ha advertido que el futuro de la banda ancha del Reino Unido depende de obtener la capacitación adecuada para desarrollar ingenieros calificados.
Además, el Asociación Cooperativa de Redes Independientes (INCA) cree que los planes del gobierno del Reino Unido pueden no ser suficientes para el sector de las telecomunicaciones si el Primer Ministro quiere cumplir con su plan de desplegar banda ancha súper rápida en todo el Reino Unido en los próximos cinco años.
Hace dos años, este mes, el gobierno publicó los hallazgos del Futura Revisión de Infraestructura de Telecomunicaciones, que estableció la ambición de ver 15 millones de locales conectados a fibra completa para 2025, con cobertura en todas partes del país para 2033.
El plan de banda ancha con capacidad de gigabit del Reino Unido se anunció por primera vez en el discurso de la Reina el 19 de diciembre de 2019, respaldado por la declaración de presupuesto de 2020 que confirma el compromiso del gobierno de invertir un total de £ 5 mil millones para desplegar banda ancha de fibra completa en todo el país. Desde entonces, el tema ha sido un tema político candente en el Reino Unido, y antes de que el coronavirus detuviera la expansión, principalmente debido a la falta de ingenieros capaces de ingresar a los hogares de los clientes, la implementación de la red se estaba llevando a cabo rápidamente.
Además de nivelar la provisión de banda ancha para los ciudadanos del Reino Unido, la mayoría de los cuales ahora trabajan desde su hogar, una red nacional de fibra hasta el hogar tiene el potencial de proporcionar un gran impulso económico al Reino Unido. La investigación publicada por Huawei en abril de 2020 calculó que la entrega de «Gigabit Gran Bretaña» podría agregar más de £ 50 mil millones de valor bruto a la economía en cinco años, creciendo a £ 68.8 mil millones en 2030.
La investigación de la firma de provisión de banda ancha del Reino Unido Openreach señaló que la red de fibra completa permitiría a miles de personas trabajar de forma remota, desbloqueando formas más inteligentes de trabajo, mejores servicios públicos y mayores oportunidades para la próxima generación de empresas locales. Investigación comisionada por Openreach de octubre de 2019, realizado por el Centro de Investigación Económica y Empresarial, calculó un beneficio potencial de productividad de £ 59 mil millones para el Reino Unido en 2025, permitiendo que 400,000 personas más trabajen desde casa.
Con el objetivo de abordar el problema de las habilidades, la ex altnet convertida en la red principal CityFibre anunció en junio de 2020 un programa de reclutamiento y capacitación de tres años para proporcionar a hasta 10,000 personas empleos que mejoren su infraestructura digital para que sea adecuada para su propósito. Los trabajos se crearán dentro del grupo de socios de construcción de redes de CityFibre para cumplir con la promesa de entregar la implementación de infraestructura de fibra completa de hasta £ 4 mil millones a más de 100 pueblos y ciudades.
Sin embargo, según el INCA, se necesitará una inversión urgente en capacitación y aprendizaje para aumentar la cantidad de ingenieros capacitados capaces de llevar a cabo el trabajo requerido para cumplir con los objetivos establecidos.
«Nos complace que el Canciller haya reconocido la necesidad de ayudar a proporcionar a los jóvenes las habilidades básicas para asegurar el trabajo a tiempo completo», dijo el CEO de INCA, Malcolm Corbett. «Ahora necesitamos el mismo compromiso asumido para desarrollar una nueva generación de talentos de ingeniería o corremos el riesgo de no alcanzar el objetivo de banda ancha de 2025 gigabits de alguna manera».
INCA cree que la capacitación en habilidades debe ser aceptada como tan importante como la educación superior y quiere que el gobierno haga más para dirigir los recursos a los sectores industriales más necesitados. Actualmente, la organización está realizando un ejercicio de consulta para identificar las necesidades de capacitación de sus miembros y tiene la intención de proporcionar los resultados al gobierno pronto.
«El sector independiente está totalmente comprometido y listo para ayudar al gobierno a alcanzar sus objetivos de cobertura de banda ancha en el Reino Unido, pero también debe escuchar las preocupaciones genuinas de quienes están en la primera línea», agregó Corbett.