SpaceX lanzó con éxito el cohete más poderoso jamás desarrollado el jueves 20 de abril, pero solo unos minutos después de despejar la plataforma en Boca Chica, Texas, el vehículo Starship de 120 metros de altura se salió de control y explotó en el aire.
A pesar del final ardiente, la compañía de vuelos espaciales comerciales dirigida por Elon Musk describió la misión de prueba inaugural como un éxito y le dio al equipo muchos datos con los que trabajar para que pueda mejorar el diseño del cohete antes de intentar un vuelo completo que vería la etapa superior. del vehículo alcanza la órbita por primera vez.
Poco después del dramático final de la misión, se hizo evidente que una gran cantidad de polvo y escombros del lanzamiento, así como la explosión, habían caído sobre un área amplia, y el jueves un informe de Bloomberg reveló que el daño incluía un 3.5- incendio de un acre en el Parque Estatal Boca Chica que luego fue extinguido.
La división de Texas del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. dijo que el lanzamiento destrozó la plataforma y envió hormigón, acero y otras piezas al cielo antes de volver a caer al suelo.
“Los impactos del lanzamiento incluyen numerosos trozos grandes de concreto, láminas de acero inoxidable, metal y otros objetos arrojados a miles de pies de distancia junto con una nube de concreto pulverizado que depositó material hasta 6.5 millas al noroeste del sitio de la plataforma”, dijo el servicio de vida silvestre. dijo en un comunicado visto por el Houston Chronicle. Agregó que hasta el momento no se han encontrado animales muertos u otra fauna silvestre en las áreas afectadas.
Los residentes de Port Isabel, una pequeña comunidad a unas 6 millas de las instalaciones de lanzamiento de SpaceX, también informaron que cayó polvo sobre la pequeña comunidad después del lanzamiento, un resultado que no esperaban.
Poco después de que terminara la misión Starship, la Administración Federal de Aviación (FAA) anunció que había abierto una llamada «investigación por percance» sobre el esfuerzo fallido.
“Ocurrió una anomalía durante el ascenso y antes de la separación de la etapa que resultó en la pérdida del vehículo”, dijo la FAA. “No se han reportado heridos ni daños a la propiedad pública”.
Agregó que el regreso al vuelo de Starship, que comprende la nave espacial Super Heavy de primera etapa y la nave espacial Starship de etapa superior, “se basa en que la FAA determine que cualquier sistema, proceso o procedimiento relacionado con el percance no afecta la seguridad pública. ”, y agregó que “esta es una práctica estándar para todas las investigaciones de percances”.
Dado que la FAA debe completar su investigación de manera que permita a SpaceX realizar futuros vuelos desde Boca Chica, y que la compañía de Musk tenga que reconstruir su plataforma de lanzamiento destruida, no está claro cuándo Starship se embarcará en su segundo vuelo de prueba.
La NASA, por su parte, observará atentamente los desarrollos, ya que quiere utilizar una versión modificada de la etapa superior para el primer aterrizaje lunar tripulado desde 1972. La misión está actualmente programada para 2025, pero esa fecha podría retrasarse.
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