Cuando el líder de China Xi Jinpingcondujo a seis hombres con trajes oscuros a un escenario rojo brillante el domingo, la escala de su victoria quedó clara cuando presentó uno por uno al nuevo círculo interno gobernante del país.
Cada uno era un acólito de Xi, lo que dificultaba su control sobre el futuro de China. más fuerte que nunca.
El innovador tercer mandato de Xi como líder, luego de un congreso del Partido Comunista de una semana de duración, se anticipó plenamente.
Pero incluso los observadores experimentados que pensaron que habían tomado la medida completa de Xi se sorprendieron de cómo sacudió en los niveles más altos del partido.
“Él ya era dominante y ahora es aún más dominante”, dijo Dali Yang, profesor de la Universidad de Chicago que investiga la política china.
«Él es el dueño».
Xi llenó el Comité Permanente del Politburó, el máximo órgano del partido, con sus leales.
También ha designado a varios funcionarios de seguridad nacional, comandantes militares, ideólogos, ingenieros y tecnócratas para un liderazgo más amplio, lo que subraya su ambición de acelerar el ascenso de China como superpotencia militar y tecnológicamanteniéndolo bajo el control inquebrantable del Partido Comunista.
Para el mundo, esto puede presagiar una China renovada para seguir la agenda de Xi.
Es probable que Beijing permanezca desafiante frente a las críticas internacionales por su comportamiento de línea dura.
Está buscando una mayor autosuficiencia en tecnologías estratégicas.
Quiere convertirse en la fuerza militar preeminente en la región y afirmar con fuerza su reclamo sobre Taiwán.
En el congreso, Xi también dijo que China promoverá sus propias iniciativas para resolver los problemas de seguridad y desarrollo mundial.
Para los partidarios del partido y muchas personas en China, el control centralizado de Xi puede ser una fortaleza.
El partido ha empujado imágenes que muestran cómo la pandemia devastó a otros países.
Xi ha contrastado la gran capacidad de movilización del Estado chino con lo que denomina el “caos occidental”.
“Un tercer mandato para Xi Jinping representa en gran medida la continuidad de todas las políticas actuales de China, a diferencia de las políticas cambiantes de Estados Unidos”, dijo Wang Wen, decano ejecutivo del Instituto Chongyang de Estudios Financieros en Beijing, en respuestas escritas. a las preguntas
«Si Xi no obtuviera un tercer mandato, ¿no estaría el mundo aún más preocupado?»
Xi dejó en claro que estaba profundamente involucrado en la elección de la nueva cohorte de funcionarios.
Un criterio principal para la selección fue la lealtad a Xi, dijo una cuenta oficial del proceso de selección que se publicó durante el fin de semana.
Los nuevos funcionarios, dijo, deben permanecer al unísono con él «en pensamiento, política y acción».
Pero invertir tanto poder en Xi es una apuesta profunda.
La historia está repleta de ejemplos de autócratas cegados por la arrogancia y extralimitarse después de rodearse de subordinados temerosos de dar malas noticias.
La década de Xi en el poder ya ha producido ejemplos de extralimitaciones o retrasos desastrosos, particularmente a principios de 2020, cuando las autoridades locales inicialmente intentaron ocultar evidencia de que el entonces poco conocido COVID-19 era infeccioso.
Algunos académicos argumentan que tales riesgos aumentarán ahora que ha limpiado el Politburó de posibles inconformistas.
“Ese tipo de presión sobre la gente realmente resultará en una mala implementación de políticas, como mínimo”, dijo Susan Shirk, ex subsecretaria de Estado adjunta durante la administración Clinton y autora de un nuevo libro, “Overreach: How China Derailed Su Ascenso.” pacífico».
“La gente no se atreverá a contarle las verdaderas desventajas y costos de sus políticas y los problemas que están creando”, dijo.
«Todos van a competir entre sí para demostrar cuán leales son, y terminarán excediéndose».
Incluso el aparato de censura de China parecía traicionar cierta sensibilidad sobre la respuesta del público al poder de Xi.
Las cuentas estatales de las redes sociales deshabilitaron sus secciones de comentarios o solo mostraron reacciones optimistas ante la noticia de su nuevo mandato.
Algunos puntos de vista disidentes eludieron brevemente a los censores, algunos usaron un lenguaje velado para lamentar la omnipresencia de Xi, otros cuestionaron por qué Hu Chunhua, alguna vez visto como un posible sucesor del primer ministro Li Keqiang, había sido dejado de lado del equipo de liderazgo. .
«¡Por sus calificaciones y desempeño, debería haber sido promovido!» escribió un comentarista.
«Si la habilidad no es lo que cuenta, ¿cómo podemos revitalizarnos?»
Sin embargo, habiendo prescindido de contrapesos potenciales en el escalón más alto del partido, Xi puede descubrir que su mayor peligro se convierte en su propio poder y el hecho de que la responsabilidad de los problemas recaerá aún más claramente sobre él.
«Xi ahora realmente es dueño del sistema, pero cualquier error también será suyo, inequívocamente», dijo Yang de la Universidad de Chicago.
«Hasta ahora, si había algunos problemas en la economía, podía culpar a otros».
Xi comenzó su marcha hacia el congreso del partido hace más de un año, exudando confianza en que China había sofocado el COVID-19, permitiendo que el crecimiento económico del país superara a los competidores occidentales.
Pero incluso cuando el Partido Comunista elogió a Xi, abogando por otro mandato en el poder, la economía sufrió una serie de reveses que reflejaron, al menos en parte, su errores de cálculo.
Un bloqueo de dos meses por COVID-19 a principios de este año paralizó las empresas de Shanghái e interrumpió las cadenas de suministro globales.
El crecimiento económico en China de abril a junio fue en realidad más lento que en los Estados Unidos.
El impulso de Xi por un control cada vez mayor del Partido Comunista sobre la vida en China ha jugado un papel en los problemas económicos.
El mercado de la vivienda está en recesión después de que Xi intentara frenar la especulación inmobiliaria, que concluyó que socava el crecimiento saludable a largo plazo, lo que lleva a decenas de promotores inmobiliarios a dejar de pagar sus deudas.
Su enfoque excepcionalmente estricto para imponer bloqueos y cuarentenas masivos para erradicar los brotes de COVID-19 ha reducido el gasto de los consumidores en todo, desde restaurantes baratos hasta joyería de alta gama.
Los empresarios han huido del país por temor a la represión regulatoria y la perspectiva de impuestos más altos como parte de las promesas igualitarias de Xi para la «prosperidad común».
Ha impuesto amplias restricciones a los sectores de la tecnología y la educación en línea, lo que contribuye al desempleo generalizado entre los chinos menores de 25 años.
El equipo de Xi ya tiene un historial de extralimitación en política económica.
En 2017, los funcionarios de energía obligaron a las escuelas y los edificios de apartamentos del noreste de China a desmantelar las calderas de carbón como parte de una campaña nacional para reducir la contaminación del aire.
Pero los sistemas de calefacción de gas natural que iban a sustituirlos aún no estaban listos, obligando a los niños a soportar clases de temperaturas bajo cero.
Dado el énfasis de Xi en la seguridad nacional y la estabilidad social, pocos expertos esperan que China regrese al clima comercial libre que acompañó al rápido crecimiento económico antes de que él asumiera el cargo.
Por el contrario, Xi habló mucho más sobre marxismo que sobre mercados en su discurso de apertura en el congreso del partido.
Ante la amenaza de sanciones económicas paralizantes por parte de Estados Unidos y sus aliados, Xi ha cultivado cuidadosamente una nueva cosecha de tecnócratas (científicos e ingenieros en campos como la defensa y la exploración espacial) para llevar a cabo sus objetivos más amplios, como los esfuerzos para fabricar semiconductores y aviones comerciales.
Las promociones de alto nivel incluyeron las de dos ex líderes del programa espacial de China, un ex ejecutivo de uno de los contratistas de defensa más grandes de China y el ex director de la agencia de seguridad nuclear de China.
Su ascenso en una época de mayor competencia estratégica no es un accidente, dijo Joel Andreas, profesor de sociología en la Universidad Johns Hopkins y autor de «Rise of the Red Engineers».
«Tienen que construir sus propias industrias clave, incluidos los chips y la industria aeroespacial», dijo, «especialmente porque ya no tienen una relación amistosa con Estados Unidos».
Entre los designados por Xi se encuentra Li Qiang, el secretario del partido de Shanghái, quien podría ser el próximo primer ministro de China.
Li también ha trabajado al más alto nivel en dos provincias que son pilares de la economía nacional: Zhejiang y Jiangsu.
La imagen de Li se vio empañada por el duro cierre de Shanghai a principios de este año, pero tiene una reputación de competencia, dijo Yang, de la Universidad de Chicago.
Aún así, incluso los funcionarios más calificados o de confianza pueden eventualmente encogerse ante la idea de desafiar las políticas de Xi.
El nombramiento de un Comité Permanente tan completamente poblado por leales envía una fuerte señal de que el conformidad es un camino al éxito.
Uno de los nuevos miembros del cuerpo superior fue Cai Qi, asociado de Xi desde hace mucho tiempo y secretario del partido en Beijing.
En la capital, Cai es conocido por iniciar una campaña divisiva en 2017 para demoler viviendas baratas en las afueras de la ciudad.
La razón aparente para hacerlo fue que los edificios no tenían licencia y eran inseguros, pero la campaña también sirvió a la demanda de Xi de controlar la población de Beijing.
Muy pronto, la partida abrupta de decenas de miles de trabajadores migrantes creó serios problemas para las empresas que los empleaban como mensajeros, limpiadores y constructores.
La demolición personificó los riesgos que ahora han aumentado para China:
hombres que responden a los de arriba a expensas de los ciudadanos de abajo.
El Politburó de 24 miembros también está libre de mujeres por primera vez en 25 años.
«Xi está rodeado de sí-hombres», dijo Jean-Pierre Cabestan, profesor emérito de la Universidad Bautista de Hong Kong, «y ni siquiera hay sí-mujeres».
c.2022 The New York Times Company