Carlos Alcaraz de España juega un golpe de derecha contra Taro Daniel de Japón durante un partido de segunda ronda en el Abierto de Francia de 2023 en Roland Garros el 31 de mayo de 2023 en París, Francia.
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Carlos Alcaraz de España juega un golpe de derecha contra Taro Daniel de Japón durante un partido de segunda ronda en el Abierto de Francia de 2023 en Roland Garros el 31 de mayo de 2023 en París, Francia.
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VILLENA, ESPAÑA – Se necesita una serie de caminos decrépitos de un solo carril que serpentean a través de los tranquilos campos de olivos y naranjos bañados por el sol del campo del sur de España antes de que comiences a escuchar un coro de estallidos; pelotas de tenis golpeadas por un grupo de jugadores de élite que incluye al mejor jugador del mundo, Carlos Alcaraz.
El año pasado, el joven de 20 años de la cercana ciudad de Murcia se abrió camino rápidamente hasta la cima del juego a través de una combinación de golpes de derecha explosivos en ángulos agudos, devoluciones de cañón de revés saltando y tiros impecables que envían a los oponentes. corriendo hacia la red, generalmente en vano.
Desfile ininterrumpido de estrellas españolas
La estrella en ascenso de Alcaraz ha coincidido con la caída de su contemporáneo y compatriota Rafael Nadal, quien, después de ganar un récord de 14 títulos en el Abierto de Francia, optó por no participar en el torneo de Grand Slam de este año debido a un lesión de cadera.
Que ambos jugadores sean de España no es casualidad. Una combinación de factores (clima, infraestructura y entrenamiento) en las últimas cinco décadas ha convergido para crear un canal español de jugadores que han llegado a dominar el tenis en el siglo XXI.calle siglo.
El español Rafael Nadal fotografiado en el ‘Abierto de Australia’ de 2023 no participará en el Abierto de Francia debido a una lesión. La estrella española atribuye su éxito a su temprana formación de niño en las academias españolas.
Patrick Hamilton/Belga Mag/AFP vía Getty Images
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El español Rafael Nadal fotografiado en el ‘Abierto de Australia’ de 2023 no participará en el Abierto de Francia debido a una lesión. La estrella española atribuye su éxito a su temprana formación de niño en las academias españolas.
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«No es el mejor sitio del mundo para una academia de tenis, pero es un lugar muy tranquilo con un buen clima», dice Antonio Cascales de la Academia de Tenis Juan Carlos Ferrero Equelite, un campus que cofundó y que lleva el nombre del primer jugador al que guió al #1 del mundo.
Antonio Martínez Cascales es bajito, calvo y su rostro revela una tranquila serenidad mientras se pasea entre las canchas de la academia. A menudo se detiene para observar jugar a alguien, y eso es lo que estaba haciendo hace siete años cuando vio por primera vez a Carlos Alcaraz jugar un partido. El niño de entonces 13 años perdió ante un oponente un año mayor, pero dejó una profunda impresión en Cascales. “Lo que vi fue un chico con mucho talento, pero un poco anárquico”, dice. «No tenía un patrón estricto de juego, pero se notaba de inmediato que era prometedor».
Antonio Cascales se encuentra en la academia de tenis que cofundó con el jugador que entrenó al número 1 del mundo, Juan Carlos Ferrero. La Academia Deportiva Juan Carlos Ferrero Equelite está ubicada en el campo cerca de la ciudad de Villena, en el sur de España, la ciudad natal de Cascales, y el actual jugador número 1 del mundo, Carlos Alcaraz, vive y entrena allí.
Rob Schmitz/NPR
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Antonio Cascales se encuentra en la academia de tenis que cofundó con el jugador que entrenó al número 1 del mundo, Juan Carlos Ferrero. La Academia Deportiva Juan Carlos Ferrero Equelite está ubicada en el campo cerca de la ciudad de Villena, en el sur de España, la ciudad natal de Cascales, y el actual jugador número 1 del mundo, Carlos Alcaraz, vive y entrena allí.
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Cascales dice que hace décadas, cuando vio jugar por primera vez a Juan Carlos Ferrero, de 10 años, no tenía suficiente experiencia para saber si el niño algún día sería el número uno del mundo, pero para cuando él y un jubilado Juan Carlos Ferrero trajo a Alcaraz a su academia, Cascales era mayor, más sabio y estaba convencido de que este chico algún día dominaría el deporte.
Atletismo y mentalidad
«Era su mentalidad», dice Cascales. «Tenía una gran pasión por el deporte. Siempre estaba viendo videos de tenis, todavía lo hace, y golpeaba la pelota con tanta fuerza. Era agresivo, llegaba a la red, hacía tiros distintivos y cuando combinas su físico con su pasión, me quedó claro que lo lograría. Era un luchador».
Ser un luchador en la cancha se ha convertido en sinónimo de los tenistas españoles: ya sea Alcaraz, Nadal, Carlos Moya o cualquier número de las docenas de españoles que han subido de rango en las últimas décadas, Cascales dice que los jugadores de su país de origen Tienden a trabajar más duro debido a la superficie en la que crecen jugando.
“En la década de 1970, España construyó más de mil clubes de tenis, todos ellos con canchas de tierra batida”, dice Cascales. «Entonces, durante cincuenta años, los jugadores españoles han crecido jugando en tierra batida. La superficie ralentiza el ritmo de juego y crea puntos más largos, por lo que tienes jugadores que aprenden a trabajar duro y jugar de forma constante».
El auge de la construcción de canchas de tenis hace medio siglo
El auge de la construcción de canchas de tenis en España llegó a principios de la década de 1970 cuando el dictador Francisco Franco, impopular en Occidente, se enamoró del campeón de tenis español Manolo Santana, quien le dio a España fama internacional al ganar el Abierto de Estados Unidos, Wimbledon y el Abierto de Francia. Franco ordenó rápidamente la construcción de miles de canchas de tenis para las masas.
«Franco sintió que el tenis podía ser un gran deporte para el país, para toda la gente», dice Chris Lewit, autor de Los secretos del tenis español«Así que quería hacer inversiones en todo el país en clubes e instalaciones de tenis. Y esas inversiones, una o dos décadas después, dieron sus frutos y hubo un gran auge del tenis en España».
Más jugadores significaba que se necesitaban más entrenadores. Lewit dice que dos entrenadores, ambos en Barcelona, ascendieron hasta convertirse en los más influyentes: Pato Álvarez y Lluis Bruguera. Ambos tuvieron alumnos que llegaron a dominar el deporte en las décadas de 1980 y 1990, y sus métodos de entrenamiento quedaron consagrados en manuales nacionales distribuidos a los clubes locales de España.
Lewit dice que Álvarez era bailarín de salón e hizo del juego de pies el aspecto central del entrenamiento. «Y desarrolló este método de ejercicios, principalmente ejercicios desde canastas. A veces en España, los llaman ‘Cubos’ o cubos de pelotas», dice Lewit. «Y son estas series de ejercicios de movimientos geométricos y movimientos que se pueden vincular entre sí».
Lluis Bruguera es considerado un «Padrino del tenis español». El hombre de 79 años desarrolló prácticas y ejercicios que se han utilizado en todo el país para entrenar a los jugadores de élite de España y entrenó a su propio hijo, Sergi Bruguera, al número 3 del mundo a principios de la década de 1990. Todavía entrena jugadores en Barcelona.
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Lluis Bruguera es considerado un «Padrino del tenis español». El hombre de 79 años desarrolló prácticas y ejercicios que se han utilizado en todo el país para entrenar a los jugadores de élite de España y entrenó a su propio hijo, Sergi Bruguera, al número 3 del mundo a principios de la década de 1990. Todavía entrena jugadores en Barcelona.
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Es un sistema que el entrenador Lluis Bruguera, ahora de 79 años, todavía usa para enseñar a los jugadores aquí en una academia en Barcelona. «A menudo me preguntan por qué hay tantos mejores tenistas de España». dice Bruguera. «Bueno, es porque nuestro sistema es bueno y el carácter español también es bueno. No es casualidad que prácticamente todos los países del mundo usen estos ejercicios ahora para entrenar a sus jugadores».
Entrenando, no gritando
Algunos entrenadores les gritan a sus jugadores. Otros les sermonean. Bruguera les hace preguntas. «¿Dónde está tu mano?» Bruguera pregunta a un jugador, que responde levantando la mano.
«No», dice Bruguera, chasqueando la lengua con decepción. «¿Dónde está tu mano?» pregunta de nuevo, esta vez sin obtener nada en respuesta excepto una mirada confusa del jugador.
«Esto», dice Bruguera, señalando la cara de la raqueta del jugador, «es tu mano».
El autor Chris Lewit dice que el entrenamiento de Bruguera abarca seis pilares de lo que él llama «el método español», e incluyen un excelente juego de pies, un juego enfocado en cometer la menor cantidad de errores posible, desarrollar un arma de derecha y una excelente defensa. Pero uno de los pilares más importantes, dice Lewit, es mental. «A todos los jugadores jóvenes en España se les enseña a sufrir en la cancha de tenis, lo cual, si no eres de España, puede sonar un poco raro o extraño, pero realmente lo creen de todo corazón», dice Lewit. «Y es una gran parte de su filosofía y cultura y la cultura del tenis en España y también, en cierta medida, la cultura misma».
Y Lewit dice que un jugador, Rafael Nadal, ejemplifica este aspecto del tenis español más que nadie. «La mentalidad, la energía, la voluntad de perseguir cada balón y luchar», dice Lewit, «sabes que cuando juegas contra un jugador español, va a ser un largo día en la oficina porque nunca se dan por vencidos, nunca se cansan». , y van a luchar contra ti hasta el final».
Los números parecen respaldar esto
Según la Asociación de Tenistas Profesionales, los jugadores españoles han formado una media de 13 de los 100 mejores jugadores masculinos cada año durante las últimas dos décadas. Compare eso con un promedio de solo nueve hombres estadounidenses, a pesar de que EE. UU. tiene siete veces la población de España.
De vuelta en la Academia Juan Carlos Ferrero, el entrenador de Alcaraz, Antonio Cascales, dice que cree que Alcaraz se convertirá en uno de los próximos grandes del tenis, junto con Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic. «En la creatividad que usa en un partido típico, lo compararía con Federer», dice Cascales, «pero en su tenacidad y la forma en que lucha para ganar un punto, lo compararía más con Rafa».
Y es el espíritu de lucha español, dice Cascales, el que suele ganar al final.
Carlos Alcaraz de España celebra después de ganar su partido de segunda ronda en el Abierto de Francia el miércoles.
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