El Papa Francisco inició este domingo su gira de seis días por Canadá, viaje en el que mostrará su «indignación y vergüenza» a los pueblos indígenas locales por los abusos que sufrieron en los internados para jóvenes de instituciones cristianas entre finales del siglo XIX y la década de 1990.
Lo hizo a pesar de que sigue recuperándose de la rodilla derecha, situación que le impide caminar con normalidad y le obliga a caminar. abordar el vuelo en silla de ruedas de la compañía Ita Airways, que despegó del aeropuerto de Fiumicino a las 9:00 hora local.
En su viaje número 37 como Sumo Pontífice fuera de Italia, el Papa Francisco visitará las ciudades de Edmonton, Quebec e Iqaluit, para realizar lo que llamó una «peregrinación de penitencia».
La invitación para su visita a Canadá fue enviada por las comunidades indígenas de ese país, con el objeto de que solicitara perdón por los abusos sufridos en los internados católicos durante los llamados procesos de asimilación.
Además de este pedido a los pueblos Inuit, First Nations y Métis, el Papa abordará otros temas de interés compartido con las poblaciones indígenas, como «el cuidado del medio ambiente», dijo Matteo Bruni, portavoz papal.
El Papa Francisco, a su llegada al aeropuerto de Roma. Foto AP/Riccardo de Luca
Está previsto que en esta ocasión, como en 1984, cuando también Juan Pablo II viajó a Canadá, Francisco rece el Ángelus dominical a 10.000 metros de altura, con la delegación vaticana y los cerca de 70 periodistas que lo acompañan en esta visita .
A su llegada a Edmonton, y luego de una bienvenida oficial de la Gobernadora General de Canadá, Mary Simon, la primera persona indígena en este cargo, el Papa Francisco, de 85 años, tiene previsto descansar por el día.
La agenda oficial del Papa Francisco en Canadá
El Sumo Pontífice comenzará la agenda oficial de este lunes con la visita a un colegio residencial en Maskwacis, donde se reunirá con las poblaciones indígenas -las Primeras Naciones, los Métis y los Inuit- y pronunciará su primer discurso, que como el resto será en español. .
Por la tarde, se trasladará a la iglesia del Sagrado Corazón, donde sostendrá un encuentro con las poblaciones indígenas y con miembros de la comunidad parroquial. Allí bendecirá la imagen dedicada a Santa Kateri Tekakwitha, la primera mujer indígena norteamericana reconocida como santa por la Iglesia Católica.
En tanto, el 26 de julio, en el Commonwealth Stadium, celebrará una misa para la comunidad católica, que representa el 44 por ciento de la población, mientras que por la tarde se dirigirá al lago Saint-Anne, al oeste de Edmonton, lugar de peregrinaje y considerado sagrado para los pueblos originarios.
El Papa Francisco visitará las ciudades de Edmonton, Quebec e Iqaluit en Canadá. Foto REUTERS/Remo Casilli
El 27 de julio viajará a Quebec, donde se reunirá con el Gobernador y Primer Ministro, Justin Trudeau, y un día después visitará el Santuario Nacional de Sainte-Anne-de-Beaupré, lugar del primer funeral de Juan Pablo II. encuentro con los indígenas en 1984.
En el último día, Francisco afrontará el viaje más lejano jamás realizado por un pontífice: Iqaluit, que en lengua inuktitut significa lugar de muchos peces, situado a 300 kilómetros al sur del Círculo Polar Ártico y hogar de la mayor comunidad inuit de Canadá, unos 4.000 personas, de los casi 8.000 habitantes en total.
¿Cómo eran los internados en Canadá?
El sistema de internados para niños y niñas de los pueblos originarios, Inuit, Métis y Primeras Naciones, se puso en marcha en 1883 para asimilar a los habitantes originarios a los usos y costumbres de la sociedad.
Por los 139 internados pasados 150.000 niños arrancados de sus familias hasta 1996cuando cerró la escuela residencial de Gordon en Punnichy.
Niños no sabían hablar su idioma y se vieron obligados a aprender humildes oficios en condiciones insalubres, lo que provocó muchas muertes por enfermedades como la tuberculosis.
el año pasado hubo impactante descubrimiento de los restos de casi doscientos niños, alumnos del Kamloops Indian Residential School, en la provincia de British Columbia. Se cree que más de 3.000 están enterrados sin ninguna identificación en fosas comunes, muchos de ellos aún por descubrir.
Con información de Télam y EFE.
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