El papel higiénico mexicano llega a Estados Unidos gracias a las demandas de la pandemia

NUEVA YORK (AP) – El papel higiénico vuelve a estar en los estantes de las tiendas. Pero es posible que no reconozca algunas de las marcas.

La demanda de papel higiénico ha sido tan alta durante la pandemia que, para mantener sus estantes abastecidos, los minoristas están comprando marcas extranjeras de papel higiénico, principalmente de México. Las principales cadenas de todo el país, incluidas CVS, Piggly Wiggly, Safeway, 7-Eleven y otras, llevan las marcas internacionales.

En las últimas semanas, una CVS de Nueva York ha estado vendiendo tres marcas mexicanas: Regio, Hoteles Elite y Daisy Soft. Petalo de México estaba en los estantes de un Piggly Wiggly en Sister Bay, Wisconsin. Y un supermercado Safeway en Fremont, California, tenía esas mismas marcas, además de Vogue, cuya etiqueta dice en español que huele a manzanilla.

Las tiendas dijeron que necesitaban ser creativas durante la pandemia y comenzaron a trabajar con nuevos proveedores para que los compradores obtengan lo que necesitan. Pero no se preocupe por las marcas estadounidenses populares como Charmin, no van a desaparecer. Los expertos en cadena de suministro esperan que los rollos mexicanos y extranjeros estén en los estantes de las tiendas solo temporalmente, hasta que los fabricantes estadounidenses alcancen la demanda.

Los estadounidenses usan mucho más papel higiénico que otros países, según Patrick Penfield, profesor de cadena de suministro en la Escuela de Administración Whitman de la Universidad de Syracuse, razón por la cual México puede manejar el envío de más rollos a Estados Unidos. Las tiendas han hecho esto con otros productos durante la pandemia, dijo, trayendo desinfectante de manos hecho en México a los Estados Unidos cuando había escasez.

Los estadounidenses, por supuesto, compran productos que se fabrican en todo el mundo, pero la mayor parte del papel higiénico que usan se fabrica en los EE. UU. El papel higiénico es económico y ocupa mucho espacio en camiones y barcos, por lo que no vale la pena el costo. de importar de otros países. Eso ha dejado el pasillo del papel higiénico con las mismas marcas conocidas, lo que hace que algunos compradores lo miren dos veces cuando ven cosas desconocidas.

Oliver Olsen ni siquiera estaba en el mercado del papel higiénico, pero tuvo que detenerse y observar más de cerca lo que vio en los pasillos el mes pasado en un supermercado Hannaford en Londonderry, Vermont.

En lugar de Charmin y Cottonelle, estaban Vogue y Delsey de México. Junto a ellos había rollos de Cashmere de Canadá y King Blue de Trinidad y Tobago.

“Realmente me llamó la atención”, dijo Olsen, quien trabaja en la industria del software y es un exrepresentante estatal. «No conocía ninguno de estos».

Ericka Dodge, portavoz de Hannaford, una cadena propiedad del operador de supermercados Ahold Delhaize, dijo que el tendero trabajó con nuevos proveedores para que el papel higiénico estuviera disponible más rápido.

Algunos fabricantes estadounidenses también dejaron de fabricar las muchas variedades de papel higiénico que suelen fabricar, como hojas más resistentes o con infusión de aloe, para poder concentrarse en lo básico y llevarlo a las tiendas más rápido. Pero Dodge dijo que esas variedades están comenzando a regresar a los estantes de los minoristas.

Penfield, profesor de la Universidad de Syracuse, espera que los fabricantes estadounidenses tengan dificultades para satisfacer la demanda durante los próximos tres a cinco meses.

Parte de la razón: la gente está haciendo más negocios en el baño en casa que en el trabajo o la escuela. Las ventas de papel higiénico han aumentado un 22% en lo que va de año, según la firma de investigación Nielsen.

Las empresas que fabrican el papel higiénico mexicano se sorprendieron de que sus rollos fueran vistos al norte de la frontera.

“Es inesperado que se encuentre en cualquier minorista de Estados Unidos”, dijo Amy Bellcourt, portavoz de Essity, una empresa suiza de tisú que fabrica Regio en México.

Petalo, Vogue y Delsey son fabricados en México por Kimberly-Clark, la misma empresa que fabrica Cottonelle y Scott. Pero Kimberly-Clark dijo que no tenía ningún papel en la importación de sus marcas mexicanas a EE. UU.

Vender marcas de papel higiénico desconocidas en una pandemia no es difícil, aunque no son tan esponjosas como Charmin o Cottonelle.

«Los consumidores estadounidenses, en tiempos de abundancia, son muy exigentes», dijo Erika Marsillac, profesora asociada de gestión de la cadena de suministro en la Universidad Old Dominion en Norfolk, Virginia. «Si los estantes se están agotando o están vacíos, tomará todo lo que pueda».

Algunos no tienen elección.

Jennifer Jackson ordenó Cottonelle infundido con aloe en el sitio web de la cadena de supermercados de Texas HEB, pero estaba agotado y se dio cuenta de que lo cambiaron por Vogue cuando recogió su pedido en la tienda.

Ella pensó que el aroma floral era “divertido”, pero le faltaba algo de peso.

“Vogue es tan delgada que se desmorona”, dijo Jackson, un abogado en Austin, Texas. «Y esa es una situación peligrosa en el baño».

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