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El partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi está librando una serie de duras elecciones estatales este mes mientras intenta aplastar a una oposición revitalizada y apuntalar su dominio político antes de las elecciones nacionales del próximo año.
En noviembre se celebrarán cinco elecciones estatales, incluidas contiendas directas entre el BJP y su archirrival, el opositor Congreso Nacional Indio.
Tres de las elecciones se llevarán a cabo en Rajasthan, Madhya Pradesh y Chhattisgarh (estados populosos del cinturón hindi del norte que forman la base del partido gobernante), además de las elecciones en el próspero estado sureño de Telangana y Mizoram en el noreste, gobernados por partidos regionales. fiestas. Los resultados de las cinco encuestas, escalonadas a lo largo del mes, se publicarán el 3 de diciembre.
El BJP ha tratado de convertir las elecciones estatales en un referéndum sobre Modi, apostando a que la popularidad del primer ministro neutralizará a sus rivales y le dará una base sólida para conseguir un tercer mandato en las elecciones generales.
Si bien las votaciones estatales suelen estar dirigidas por líderes regionales y disputadas sobre cuestiones locales, el primer ministro ha sido el activista estrella del BJP, cruzando el país en helicóptero para llenar una apretada agenda de manifestaciones consecutivas.
“La gente confía en Modi”, dijo Kailash Vijayvargiya, portavoz del BJP que se disputa un escaño en Madhya Pradesh. «Si [Modi] Si puede ganar las elecciones estatales para el BJP, naturalmente, cuando vuelva a competir por primer ministro, tendrá un mayor impacto en la gente. . . Las elecciones nacionales serán una victoria fácil”.
Cinco estados indios celebran elecciones estatales en noviembre
Los estados más competitivos son Rajasthan, que acudirá a las urnas el sábado y que el BJP espera arrebatar del control del Congreso, y Madhya Pradesh, que votó el 17 de noviembre y donde la oposición busca desbancar al partido de Modi.
Un promedio de tres encuestas de opinión recopiladas por la corredora Jefferies proyectó que el BJP obtendría una mayoría en Rajasthan, terminando con 118 de 200 escaños, mientras que daría al Congreso una ligera ventaja en Madhya Pradesh.
Los analistas dijeron que había evidencia limitada de una correlación entre los resultados estatales y nacionales. El BJP arrasó en los tres estados del cinturón hindi que votarán este mes durante las elecciones generales de 2019, a pesar de los mediocres resultados en las encuestas locales del año anterior.
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Pero Ronojoy Sen, politólogo de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que las elecciones de este año serían cruciales para que el Congreso demuestre que puede plantear un desafío creíble al BJP después de sufrir aplastantes derrotas electorales contra Modi.
«Para el Congreso, es mucho más importante demostrar que todavía están en el juego», dijo Sen. El primer ministro, añadió, “ha hecho que las elecciones sean mucho más presidenciales. . .[which]funciona en beneficio de Modi. Si la campaña gira en torno a su personalidad, no hay nadie en la oposición que se acerque siquiera a su popularidad”.
En los últimos meses, el Congreso ha tratado de reagruparse, ganando el poder en el estado sureño de Karnataka y uniéndose a una alianza de oposición nacional para formar un frente unido contra el BJP el próximo año.
Una fuerte actuación a nivel local «perturbaría gravemente esta narrativa del BJP marchando hacia la tercera victoria electoral», dijo Yogendra Yadav, un activista político de la oposición. «Es fundamental demostrar que hay continuidad».
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Un elemento central de los discursos de ambos partidos ante los votantes ha sido la promesa de ampliar las ayudas sociales. El Congreso, que ganó en Karnataka con ofertas que incluían electricidad y viajes en autobús gratuitos para las mujeres, ha redoblado su apuesta con promesas de condonar préstamos a los agricultores y subsidiar el combustible.
El BJP ha respondido del mismo modo. A principios de este mes, Modi anunció en un mitin de campaña en Chhattisgarh que extendería un plan de la era de la pandemia de coronavirus que proporcionaría grano gratis a 800 millones de indios durante cinco años.
Los analistas de Nomura dijeron que, si bien el impacto fiscal del actual ciclo de subvenciones era “manejable”, podría conducir a un “populismo competitivo” y aumentar la factura de subsidios del gobierno.
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Modi ha hecho campaña incansablemente en el estado desértico de Rajasthan, el más grande de la India en términos de superficie, antes de las elecciones del sábado. En una manifestación reciente en Karauli, una ciudad histórica en el este del estado, decenas de miles de simpatizantes viajaron en autobús y a pie para ver al primer ministro.
Muchos esperaron durante horas antes de brindarle a Modi, quien llegó en helicóptero, el tipo de celebración estridente generalmente reservada para los partidos de cricket.
En una serie de animadas llamadas y respuestas, Modi dijo a los asistentes que encendieran las luces de sus teléfonos inteligentes en señal de apoyo a su partido.
“¿Es segura o no la despedida del Congreso?” Preguntó Modi, provocando un rotundo «sí» de la multitud.
Mukesh Sharma, un comerciante de 52 años y activista del Rashtriya Swayamsevak Sangh, un grupo nacionalista hindú de derecha afiliado al BJP, dijo que el talento teatral de Modi convencería a quienes dudaran.
«Todos aquellos que aún no se han decidido a votar por el BJP lo harán después de la manifestación», dijo. “Hay tanta gente que ha cerrado sus tiendas. Han renunciado a las ganancias de todo el día para venir a escuchar a Modi. Todos lo amamos desde el fondo de nuestro corazón”.