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El nuevo secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, negó el jueves que el impulso de la administración Trump por las conversaciones de paz con el Vladimir de Rusia, Putin, ascendió a una «traición» de Ucrania. Pero el hecho de que se plantee la pregunta cuenta su propia historia. La llamada de Donald Trump con el líder de Rusia esta semana ciego a las capitales europeas, y Volodymyr Zelenskyy, el líder ucraniano y aliado de los Estados Unidos. El enfoque del presidente se parece alarmantemente como un camino para la venta de que sus socios habían temido. Los líderes europeos deben usar todos los medios que pueden tratar de hablar de Trump a una postura más sólida. Pero también deben actuar juntos para tomar el control de su propia defensa y la defensa de Ucrania.
La llamada de 90 minutos de Trump a su contraparte rusa fue un regalo para el Kremlin. Rompió un esfuerzo de tres años para aislar a un hombre que muchos líderes europeos, y el ex presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, han llamado un criminal de guerra. Del mismo modo, bienvenidos a Moscú, sin duda, fueron los comentarios de Hegseth de que la membresía ucraniana de la OTAN o la restauración de las fronteras del país en 2014 no eran realistas. Estos pueden reflejar verdades subyacentes. Pero ceder dos chips de negociación clave antes de que comiencen las negociaciones es un paso extraño para un presidente de los Estados Unidos que se considera un maestro del acuerdo.
Esto eleva el espectro de una paz «mala» que le da a Moscú mucho de lo que quiere. Los peligros son agudos. Correría el riesgo de desestabilizar a Ucrania si sus ciudadanos y soldados sienten que están siendo forzados a una capitulación. Ensejaría a Putin, y a otros, al sugerir que la agresión militar trae recompensas. Si los Estados Unidos impongan tal paz, sobre las cabezas de Kiev y las capitales europeas, y luego se alejaría, la Alianza Transatlántica sería muy socavada, lo que hace que Putin sea aún más peligroso.
Buscar persuadir al Trump de voluntad fuerte para que modifique su enfoque puede parecer el recado de un tonto. Pero todavía hay tiempo antes de una reunión de Putin para que los líderes europeos usen las palancas que tengan. Deben apelar al deseo de Trump de evitar cualquier cosa similar al retiro caótico estadounidense de Afganistán bajo Biden, e instar a que cualquier plan de paz de Ucrania debe seguir varios principios clave.
Primero, Ucrania, y los representantes europeos, deben ser parte de las negociaciones desde el principio. El objetivo debe ser un estado viable, soberano, ucraniano; Kyiv no debe ser empujado a compromisos que impidan su supervivencia. Cualquier impulso para un armisticio, además, debe ser respaldado por el enfoque de «paz a través de la fuerza» en el que Trump hizo campaña, con Estados Unidos y la UE en claro que están listos para intensificar el apoyo militar a Kyiv si Putin no está dispuesto a aceptar un Solo paz.
Los aliados occidentales de Ucrania también deberían aprovechar al máximo los chips de negociación que aún tienen, en particular las sanciones que Putin está ansiosa por ver. Europa tiene apalancamiento aquí, ya que posee la mayor parte de los activos rusos congelados y es un mercado ruso clave. Los líderes de Europa deberían dejar en claro que no estarían obligados por ninguna promesa de aliviar las sanciones hechas en las conversaciones de las que no formaron parte, y vincularían cualquier levantamiento con concesiones de Moscú. En términos de resultados, el estatus final de cualquier territorio ucraniano que quede ocupado por Rusia debe mantenerse abierto. Y si la membresía de la OTAN para Kiev no es posible, entonces las garantías de seguridad equivalentes, con soldados occidentales en el suelo, deben apuntalar cualquier acuerdo.
Sin embargo, era, en realidad, ya evidente que Europa tendría que proporcionar la mayor parte de los arreglos de seguridad para Ucrania. Los comentarios de Trump esta semana equivalen a una fuerte excavación en las costillas para los líderes europeos; Una advertencia de que ya no pueden hacer los esfuerzos para aumentar el gasto y producción de defensa y reconstruir sus fuerzas. El paraguas de seguridad estadounidense bajo el cual se protegieron durante décadas ya no es estancada. Ahora deben establecer urgentemente construir la suya.
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