LONDRES, 21 dic (Reuters) – Miles de trabajadores de ambulancias en Inglaterra y Gales se declararán en huelga el miércoles por salarios, lo que aumentará la presión sobre un servicio de salud financiado por el estado un día después de que las enfermeras se retiraron, y los jefes de los hospitales dijeron que la acción pondría a los pacientes en riesgo.
El gobierno dijo que la huelga «profundamente lamentable» resultaría en menos ambulancias en la carretera.
El secretario de Salud y Atención Social, Steve Barclay, dijo que el Servicio Nacional de Salud (NHS) daría prioridad a las personas con necesidades que amenazan la vida.
«Mi mensaje para el público es que tenga especial cuidado mañana y planifique su actividad en consecuencia», dijo. «También es posible que desee verificar a amigos, familiares y vecinos más vulnerables».
El Sindicato GMB ha dicho que los salarios en el servicio de salud han caído un 17% en términos reales desde 2010, mientras que la demanda de ambulancias ha aumentado un 77% en el mismo período.
Rachel Harrison, secretaria nacional del sindicato, dijo que el gobierno podría resolver la disputa en cualquier momento.
«Hemos intentado todo para subir los salarios, el tema que está causando esta disputa, pero el gobierno no escucha y no habla», dijo en un comunicado el miércoles.
«Los trabajadores de ambulancias, y el público, merecen algo mejor. El gobierno necesita hablar de pago ahora».
Un organismo independiente de revisión de salarios otorgó a más de 1 millón de trabajadores del NHS un aumento salarial de al menos 1400 libras (1704 dólares), lo que equivale a un aumento de al menos el 4 % para la mayoría del personal de ambulancias, según el gobierno.
Los sindicatos han pedido un aumento por encima de la inflación, que se situó en 10,7% en la medida de precios al consumidor en noviembre.
La Confederación del NHS, que representa a las organizaciones nacionales de servicios de salud, dijo que la huelga arriesgó la seguridad de los pacientes.
“No podemos garantizar la seguridad del paciente, no podemos evitar los riesgos en el contexto de esta acción industrial”, dijo el martes el director ejecutivo Matthew Taylor a la radio de la BBC.
El ejército se ha puesto a la espera para ayudar a conducir y dirigir los vehículos de emergencia, pero los soldados no tendrán todos los poderes que tienen los conductores regulares de ambulancias para responder o brindar atención clínica.
($1 = 0.8216 libras)
Información de Paul Sandle; Editado por Sandra Maler
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