Locast, un servicio que transmitía televisión local de forma gratuita en unas tres docenas de ciudades de EE. UU., Está suspendiendo sus operaciones después de pérdidas en los tribunales contra la industria de la transmisión.
Los propietarios de las principales cadenas de televisión del país, ABC, CBS, NBC y Fox, demandaron a Locast en 2019, alegando que Locast violó sus derechos de autor y pidieron que se cerrara el servicio.
Locast ha sostenido que debido a que es una organización sin fines de lucro, encontró un vacío legal en la ley de derechos de autor: puede transmitir las redes de ABC, CBS, NBC y Fox sin pagarles. Las empresas propietarias de las redes ganan miles de millones anualmente en tarifas de las empresas de cable que pagan para incluirlas en los paquetes de televisión.
Pero un juez federal de Nueva York dictaminó el martes que Locast no está protegido por esa exención de la ley de derechos de autor. Dijo que Locast efectivamente está cobrando a los usuarios y usando ese dinero para expandir su servicio, lo que dijo que no está permitido por la ley.
Si bien Locast es gratuito, los usuarios que no pagaban $ 5 al mes recibirían un anuncio cada 15 minutos solicitando una donación.
La organización de derechos digitales Electronic Frontier Foundation, que ha defendido a Locast en la corte, dijo que el juez «interpretó la ley de una manera artificialmente estrecha» y que Locast estaba cumpliendo la misión del Congreso de asegurarse de que los estadounidenses tuvieran acceso a sus estaciones de transmisión locales.
Locast ha existido durante años, pero pasó desapercibido a medida que surgieron nuevos servicios de transmisión que llamaron la atención de la gente. Tenía más de 3 millones de usuarios, dijo EFF.
“Como organización sin fines de lucro, Locast fue diseñado desde el principio para operar de acuerdo con la estricta letra de la ley, pero en respuesta a las recientes sentencias de la corte, con las que respetuosamente no estamos de acuerdo, por la presente suspendemos las operaciones, con vigencia inmediata”, un comunicado de prensa el jueves de la empresa, dijo.
El caso legal continuará, incluida una apelación, para resolver los problemas restantes, dijo el abogado de EFF, Mitch Stoltz. No especificó cuáles son esos problemas.
Las principales redes de transmisión también están disponibles gratis de otras formas, como con una antena de TV, que puede comprar por menos de $ 10.
Un abogado de las cadenas de televisión no respondió de inmediato.
Disney es dueña de ABC, ViacomCBS es dueña de CBS, NBCUniversal de Comcast es dueña de NBC y Fox Corp. es dueña de Fox.
