TAIPEI — Las graves inundaciones en el centro de China cortaron el suministro eléctrico temporalmente en el sitio de fabricación de iPhone más grande de Apple Inc. cuando el agua se filtró en algunas áreas y el operador del sitio dio tiempo libre a muchos trabajadores, dijeron empleados de la fábrica allí.
Sin embargo, el daño al centro de fabricación en la ciudad de Zhengzhou, provincia de Henan, parecía limitado, dijeron los trabajadores. Foxconn Technology Group, con sede en Taiwán, opera tres fábricas en la ciudad con cientos de miles de trabajadores, muchos de ellos viviendo en campus de fábricas, que producen más de la mitad de los iPhones del mundo, según analistas.
Foxconn dijo que ha implementado un plan de respuesta de emergencia para el control de inundaciones, pero que no ha habido un impacto directo en sus instalaciones por la inundación.
La posible interrupción de la producción llega justo cuando los proveedores de Apple comienzan a prepararse para los nuevos modelos de iPhone de este año, que se espera sean lanzados en otoño. El ensamblaje de los nuevos modelos y sus componentes generalmente comienza alrededor de julio y aumenta en las siguientes semanas.
Las lluvias récord en el centro de China provocaron inundaciones que inundaron el metro y obligaron a unas 100.000 personas a trasladarse. La provincia de Henan es una base importante para la industria y alberga uno de los sitios de fabricación de iPhone más grandes del mundo. Foto: AFP / Getty Images
Funcionarios de Henan dijeron el miércoles que al menos 25 personas han muerto y más de 1,2 millones se han visto afectadas por la inundación, que comenzó con fuertes lluvias el sábado. Las noticias locales y las redes sociales mostraron a pasajeros atrapados en vagones del metro con agua hasta la cintura y vehículos sumergidos en calles inundadas. Se cancelaron trenes y vuelos, mientras que se cerraron muchos tramos de carreteras de la región.
Foxconn, también conocida como Hon Hai Precision Industry Co., dijo que sus empleados en Zhengzhou están a salvo. Apple no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
«Nuestros pensamientos están con todos los afectados por las inundaciones en la provincia de Henan y los primeros en responder que ayudan a las personas a ponerse a salvo», dijo el director ejecutivo Tim Cook en su cuenta de Weibo, una plataforma de redes sociales china similar a Twitter.
Apple también donará a los esfuerzos de ayuda en caso de inundaciones, agregó Cook, sin especificar una cantidad.
Trabajadores de Foxconn de la división de iPhone en una fábrica en Zhengzhou, China, en 2017.
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Adam Dean para EDL
Foxconn donará 100 millones de yuanes, o alrededor de $ 15,5 millones, dijo el miércoles una unidad de la compañía.
Según los empleados locales de Foxconn, las tres fábricas de Foxconn en la ciudad experimentaron horas de cortes de energía el martes por la noche cuando la ciudad atravesó un apagón debido a las fuertes lluvias.
El agua llegó al campus de Foxconn el martes y un trabajador de la asamblea en una de las plantas dijo que estaba sumergido hasta los muslos en el pico de la inundación. Con el nivel del agua subiendo rápidamente el martes por la noche, algunos trabajadores trasladaron los equipos de producción y los inventarios para evitar que se mojen, dijo. Aún así, no estaban al tanto de daños graves, dijeron las personas.
No estaba claro si el agua había llegado a alguna de las líneas de montaje.
El miércoles, Foxconn permitió que la mayoría de los empleados se tomaran un tiempo libre o trabajaran desde casa, mientras algunas líneas de montaje aún estaban en funcionamiento, dijeron. La empresa les dijo a los empleados que la hora exacta para regresar a la fábrica dependería de la situación. Hasta el miércoles por la tarde, no habían recibido ninguna instrucción.
Isaiah Research, con sede en Taipei, pronostica que Apple producirá entre 130 y 140 millones de iPhones en la segunda mitad del año, aproximadamente un 8% más que en el mismo período del año pasado. De ellos, 80-85 millones serán el último modelo de iPhone 13, estima la firma de investigación de tecnología.
Apple reportará sus ganancias del tercer trimestre el 27 de julio. Foxconn reportará sus resultados de abril a junio el 12 de agosto.
—Raffaele Huang contribuyó a este artículo.
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Fuente: WSJ