El próximo lanzamiento espacial de Boeing Co. esta semana le dará una oportunidad de demostrar que aún puede llevar a cabo grandes misiones.
El gigante aeroespacial está programado para el viernes para lanzar nuevamente su cápsula espacial Starliner sin tripulación a bordo, un año y medio después de que un error de software estropeó un intento anterior de acoplarse a la Estación Espacial Internacional y coronó una serie de fallas de Boeing.
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio necesita otra forma de transportar astronautas y carga a la estación espacial, dijeron las autoridades. Actualmente, la NASA depende de los cohetes rusos y de Space Exploration Technologies Corp., o SpaceX, de Elon Musk, que venció a Boeing en la carrera por llevar astronautas al espacio en una cápsula operada y de propiedad comercial.
«Es de suma importancia que tengamos un vuelo exitoso», dijo John Vollmer, el ejecutivo de Boeing que se hizo cargo del programa Starliner después del lanzamiento anterior.
El vuelo de prueba de repetición planificado de Boeing llevará carga pero no astronautas. Los funcionarios de la NASA y Vollmer dijeron que Boeing y la agencia espacial han sometido el rehacer del Starliner a revisiones rigurosas destinadas a garantizar que el software de la nave espacial funcione correctamente con su hardware. Dijeron que sus nuevos preparativos incluían las llamadas pruebas de extremo a extremo, una misión completamente simulada y la revisión de un contratista de Boeing del trabajo de la compañía.
Fuente: WSJ