El grupo de turistas, vestidos con réplicas de trajes del Ejército Rojo, se paró frente a un cartel rojo con la hoz y el martillo. Con el puño derecho levantado, juraron lealtad al Partido Comunista Chino.
«Esté preparado en todo momento para sacrificarlo todo por el partido y la gente, y nunca traicionar al partido», recitaban, de pie con orgullo junto a una estatua gigante de Mao Zedong en la ciudad norteña de Yan’an, la base del revolución hasta 1948. Luego, se fueron arrastrando los pies antes de que otro grupo viniera a hacer lo mismo.
Las ceremonias masivas de juramento no son actividades típicas de un tour en grupo, pero esto es “turismo rojo” en China, donde miles de personas acuden en masa a lugares como Yan’an para absorber la versión oficial de la historia de la fiesta. En estos sitios, se les cuenta a los escolares cómo se creó el Ejército Rojo, luego rebautizado como Ejército Popular de Liberación. Los turistas contemplan un conjunto de sillas utilizadas por Xi Jinping, el líder de China, y otros invitados cuando visitaron la casa de Mao. Los jubilados se toman selfies con estatuas adornadas con flores de Mao y Zhu De, el comandante del Ejército Rojo.
El centenario de la fundación del partido el 1 de julio le ha dado al Sr. Xi un momento oportuno para reforzar el valor de tales peregrinaciones. El centenario también ha llevado a los mayores promotores inmobiliarios de China a sacar provecho de las atracciones típicamente serias de los «turistas rojos», como salas de exposiciones aburridas y viviendas en cuevas, y hacerlas más amigables para la era de Instagram y TikTok.
A principios de este mes, Dalian Wanda, un promotor inmobiliario, inauguró un nuevo parque temático del Partido Comunista en Yan’an. En él, mascotas vestidas con trajes del Ejército Rojo desfilan por “Red Street”, un largo bulevar comercial donde los visitantes pueden tomar fotografías y comprar bocadillos y recuerdos.
«Creo que la educación patriótica es necesaria, ya sea un niño o un adulto», dijo Gao Wenwen, un maestro de 26 años que visitó recientemente el parque. «A muchas personas les puede resultar aburrido, pero si combinas la educación patriótica con lo que a la gente le encanta hacer, que es comer, beber y divertirse, se sentirán recompensados».
Las peregrinaciones están en consonancia con el llamado de Xi para que los ciudadanos chinos aprendan de la historia del partido. Incluso antes de llegar al poder en 2012, Xi dijo que cada atracción de «turista rojo» era equivalente a un «aula animada que contiene una rica sabiduría política y alimento moral».
Desde entonces, Xi ha aprovechado el poder de la propaganda para devolver el partido a la vida de la gente. Temeroso de que el partido pueda estar perdiendo su relevancia para el pueblo chino, particularmente los jóvenes, el Sr. Xi ha dicho que la educación revolucionaria debe comenzar con los bebés, “para que el ‘gen rojo’ pueda penetrar en su sangre y corazón, y guiar a los jóvenes. personas para establecer una perspectiva correcta del mundo «.
Con las fronteras internacionales aún cerradas debido al coronavirus, Trip.com, un sitio web de viajes que es popular en China, dijo este mes que el número de reservas de atracciones de «turismo rojo» se había más que duplicado en la primera mitad del año, en comparación al mismo período hace un año. La compañía dijo que esperaba que las cifras aumentaran antes de la celebración del centenario la próxima semana.
La mayoría de los recorridos están cuidadosamente seleccionados para mostrar una versión saneada de la historia de la fiesta. En exhibición: un museo en Shanghai donde se celebró el primer congreso del partido en 1921 y las casas de Mao en las montañas de Jinggangshan y Yan’an. No en exhibición: cualquier recordatorio de las sangrientas purgas del partido en Yan’an, los millones de personas que murieron de hambre durante el Gran Salto Adelante o las persecuciones y muertes desatadas por la Revolución Cultural.
“Lo que pasa con China es que solo hay una historia de origen, y no es tema de debate”, dijo Richard McGregor, investigador principal del Lowy Institute y experto en política china. “La historia es el núcleo de la propaganda en China. Es vital para el partido que la gente sienta una conexión emocional con esa historia, y eso solo se logrará en el terreno «.
Resumen de negocios diario
Fue en Yan’an donde los principales líderes comunistas soportaron los bombardeos de los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. También marcó el punto cercano al final de la Gran Marcha, cuando el Ejército Rojo se retiró de las tropas nacionalistas, conocidas como Kuomintang.
Wang Biyao, de 29 años, que trabaja en una empresa de consultoría en la ciudad norteña de Xi’an, viajó recientemente a Yan’an con sus padres, que se encuentran entre los 92 millones de miembros del partido, para conmemorar el centenario. La Sra. Wang dijo que se sintió conmovida al ver las fotografías de los soldados del Ejército Rojo en el Salón Conmemorativo Revolucionario de Yan’an.
«En condiciones tan difíciles, los rostros de estos antepasados revolucionarios se veían tan positivos y optimistas», dijo. «Me hizo pensar que vale la pena aprender esto, que no importa cuán duras sean las condiciones, nunca podrán vencer el espíritu de lucha de la gente». La Sra. Wang planea unirse a la fiesta pronto.
En un espectáculo reciente en el parque temático Wanda, los turistas se acercaron a los actores recreando las penurias que los comunistas soportaron durante su huida de las fuerzas nacionalistas. El espectáculo terminó con una bandera china gigante que descendió sobre la audiencia, que se acercó emocionada para tocarla.
Los empresarios de China han hablado con orgullo de la «cultura revolucionaria» en Yan’an. Los medios estatales cubrieron una visita en junio de 2018 de los titanes de la tecnología Pony Ma, de Tencent, y Liu Qiangdong, de JD.com. Ambos hombres se vistieron con trajes del Ejército Rojo para la ocasión. Jack Ma, de Alibaba, ha dicho que fue a Yan’an para ver cómo el partido «reconstruía la esperanza y la confianza».
Más allá de alimentar la devoción y la tradición de las fiestas, el “turismo rojo” también ha sido bueno para los negocios. En 2023, se espera que los ingresos de la industria alcancen los $ 153 mil millones, según el Instituto de Investigación Qianzhan, una consultora de datos. Eso representa una tasa de crecimiento compuesto anual promedio del 14.1 por ciento de 2019 a 2023. Wanda dijo que estaba planeando una segunda atracción «roja».
En Shanghai, donde el sitio del primer congreso del partido se ha convertido en un museo, una larga fila de personas esperaba afuera el jueves para tener la oportunidad de ver el espacio recién ampliado. Las entradas para la nueva ala del museo, que se inauguró el 3 de junio, están agotadas hasta el centenario.
En Jinggangshan, una pequeña ciudad del este conocida como la «cuna de la Revolución China», turistas y escolares recientemente deambulaban con trajes militares de color gris azulado, sombreros con estrellas rojas y carteras de color verde militar. Un turista rezó frente a un santuario dedicado a Mao y su tercera esposa, He Zizhen, en la antigua casa del difunto presidente.
Varios visitantes eran empleados de una pequeña empresa financiera que habían viajado desde Shanghai para un viaje de trabajo en equipo, combinando un día de “turismo rojo” con otro día de reuniones.
Acababan de terminar de almorzar en un restaurante con un retrato gigante y beatífico de Mao mirando hacia ellos. Una empleada dijo que apoyaba mucho la fiesta. “Estamos muy bendecidos de tener buenos líderes”, dijo.
Su jefe estaba menos entusiasmado. Cuando se le preguntó qué pensaba de Mao, se negó a responder.