Hace menos de dos semanas, los trabajadores de un almacén de Amazon en la ciudad de Nueva York se reunieron en la cafetería de la compañía cuando la epidemia de coronavirus se intensificó, revelan los videos obtenidos por HuffPost.
Un video, tomado el 18 de marzo, muestra a los trabajadores sentados juntos en mesas atestadas, a pesar de que la compañía había enviado un mensaje de texto a los empleados dos días antes de declarar que implementaría nuevas medidas de distanciamiento social.
«Todos están cerca el uno del otro, mira», dice una mujer en otro video del 18. «Vamos a morir. Así que reza por mí «. Ella ríe una especie de risa de pánico.
Los activistas de Athena compartieron los videos con HuffPost y proporcionaron las fechas de los clips, dos de los cuales tienen fecha y hora del 18 de marzo.
Las cosas han cambiado desde que se tomaron esos videos, Amazon le dijo a HuffPost. El distanciamiento social de 3 pies en la sala de descanso comenzó el 18 de marzo, según Amazon, y ahora el distanciamiento es de 6 pies.
Pero el fracaso anterior de mantener a los trabajadores a una distancia segura el uno del otro no se debió a la falta de conocimiento. Para el 18 de marzo, los políticos, los empleadores y el público eran conscientes de la gravedad de la crisis. Había al menos 8.525 cajas del coronavirus y 145 muertes reportadas en el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump firmó un proyecto de ley de ayuda de coronavirus ese día. Nueva York ya estaba considerando una orden de refugio en el lugar.
Y dos días antes, Amazon había implementado políticas destinadas a «mantener el distanciamiento social», como impedir que los abrigos, bolsos y mochilas pasen la seguridad, según un mensaje de texto visto por HuffPost.
Los trabajadores de Amazon dicen que la corporación masiva fue, y sigue siendo, no haciendo lo suficiente para protegerlos. En respuesta, los trabajadores de Amazon en Staten Island, Nueva York, planean ir a la huelga el lunes por la tarde para protestar por las condiciones en sus instalaciones, llamadas JFK8. Y los trabajadores de Whole Foods, que también es propiedad de Amazon, planean una huelga para el martes.
Quieren que Amazon tome más medidas para proteger a los trabajadores a medida que se propaga el coronavirus. Derrick Palmer, un empleado de JFK8 que tomó los videos, dijo que lo hizo para demostrar que la instalación no estaba siguiendo las pautas de distanciamiento social. Solo desde el 20 de marzo han puesto las mesas más separadas en la cafetería, dijo. Y en otras áreas de la instalación, los trabajadores aún están muy juntos.
En el departamento donde los trabajadores colocan los productos en cajas, «literalmente están empacados uno encima del otro», dijo. Lo mismo con el departamento de envíos. «Todos están uno al lado del otro. No hay distanciamiento social en absoluto en esas áreas «.
Las máscaras y guantes tampoco están disponibles, agregó Palmer.
“Voy al supermercado, están haciendo distanciamiento social. Vengo a trabajar y es lo mismo, solo que las personas se apiñan «, dijo.
Los trabajadores de Amazon también están consternados por la falta de información sobre si otros empleados podrían estar transmitiendo el virus.
Si bien Amazon confirmó que un trabajador en las instalaciones de Staten Island dio positivo por COVID-19, activistas y empleados dicen que al menos cinco trabajadores están enfermos allí.
«En JFK8, los casos individuales no están vinculados entre sí y los asociados diagnosticados no tuvieron contacto entre ellos», dijo Amazon a HuffPost por correo electrónico.
Un portavoz de la compañía dijo que ha implementado muchas medidas de seguridad para mantener a los trabajadores protegidos, incluida la implementación reciente de controles de temperatura en las instalaciones de Staten Island. “Alertamos a cualquier asociado que tuvo contacto cercano con los asociados diagnosticados en nuestro edificio y les pedimos que no regresen al sitio y se pongan en cuarentena por 14 días, y les pagamos por su tiempo en casa. Hacemos que los empleados en el sitio estén al tanto de los casos confirmados «.
En términos más generales, el portavoz dijo: “Nuestros empleados son héroes que luchan por sus comunidades y ayudan a las personas a obtener elementos críticos que necesitan en esta crisis. Al igual que todas las empresas que se enfrentan a la actual pandemia de coronavirus, estamos trabajando arduamente para mantener a los empleados seguros mientras sirven a las comunidades y los más vulnerables. Hemos tomado medidas extremas para mantener a las personas seguras, triplicando la limpieza profunda, procurando suministros de seguridad disponibles y cambiando los procesos para garantizar que aquellos en nuestros edificios mantengan distancias seguras. La verdad es que la gran mayoría de los empleados continúan apareciendo y hacen el heroico trabajo de entregar a los clientes todos los días «.
En todo el país, Amazon ha confirmado que 11 individuos de su fuerza laboral de más de 800,000 personas han dado positivo por el coronavirus. Pero los propios trabajadores creen que muchos más están infectados. La compañía no está haciendo públicos casos individuales de COVID-19. En cambio, los trabajadores han estado revelando detalles a los medios.
Amazon ha dicho que cuando un trabajador del almacén da positivo, le dice a todos en la instalación sobre el incidente. Pero algunos trabajadores dicen que eso simplemente no es cierto.
Palmer dijo que algunos gerentes están informando a algunos empleados sobre casos en las instalaciones de Staten Island, pero no ha habido ninguna comunicación en todo el almacén. «No están enviando mensajes de texto masivos, no están enviando correos electrónicos», dijo, y agregó que la instalación generalmente lo hace cuando el edificio se cierra por varias razones o de lo contrario necesitan comunicarse con todos los trabajadores a la vez.
Palmer ha tenido contacto con al menos un trabajador al que le han dicho que estuvo expuesto a COVID-19, su gerente, pero no le han dicho que se quede en casa.
Sin embargo, su gerente recibió dos semanas de tiempo libre remunerado, dijo.
Palmer ha elegido no trabajar recientemente. En cambio, su enfoque ha sido lograr que la administración de Amazon tome medidas.
Los trabajadores de Amazon en todo el país han dicho que se sienten asustados e inseguros a medida que se extiende la epidemia. La compañía ha aumentado los salarios de los trabajadores a $ 2 por hora y dijo que cualquiera que se sienta incómodo al ingresar puede quedarse en casa. Pero no les está pagando a las personas que se quedan en casa a menos que se les diagnostique oficialmente el coronavirus o se hayan puesto en contacto con alguien que sí.
Eso tiene el efecto perverso de incentivar a las personas a ir a trabajar a menos que sus circunstancias sean bastante graves.
«Está recibiendo mucho dinero o está sentado en su casa preocupado por las facturas», dijo Jana Jumpp, miembro de United for Respect que trabaja en un centro de distribución de Amazon en Jeffersonville, Indiana, y que habló por teléfono. organizado por activistas laborales la semana pasada. «La única opción que tenemos es tomarnos un tiempo libre sin pago o estar expuestos a este virus».
