Partes del sur de EE. UU. Están experimentando picos fuera de temporada en un virus respiratorio llamado RSV después del levantamiento de las medidas de salud pública implementadas para frenar la propagación del COVID-19, advierten los expertos en salud pública.
El RSV, o virus respiratorio sincitial, suele ser más activo en otoño e invierno. Este pico de verano es una «desviación» de lo normal, de acuerdo con un aviso de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitido el 10 de junio para médicos y trabajadores de la salud.
Para la mayoría de las personas, el virus causa un resfriado típico, pero para las poblaciones vulnerables (adultos mayores con afecciones crónicas, niños pequeños y bebés) el virus puede causar enfermedades más graves. De hecho, es la causa más común de bronquiolitis (una pulmón infección) y neumonía en niños menores de 1 año en los EE. UU., según los CDC.
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El número de casos de VSR disminuyó rápidamente en abril de 2020 en los EE. UU., Cuando se implementaron medidas de salud pública para combatir el COVID-19, y los casos se mantuvieron bajos hasta marzo de 2021. Pero los datos informados al Sistema Nacional de Vigilancia de Virus Entéricos y Respiratorios ahora indican que los casos de VSR están aumentando en partes del sur de los Estados Unidos, incluidas las Carolinas, Florida y Texas.
De manera similar, la actividad de RSV aumentó entre las temporadas de actividad típicas en Australia a fines de 2020 y Sudáfrica a principios de 2021, según los CDC.
En Nueva Gales del Sur, Australia, el VSR suele alcanzar su punto máximo entre abril y junio, pero el año pasado, el número de casos se redujo en más del 85% en comparación con el número típico. Live Science informado anteriormente. Después de que los funcionarios levantaron las restricciones de COVID-19 a fines de diciembre de 2020, los casos de RSV aumentaron a 6,000 en dos semanas (mucho más que los pocos cientos de casos reportados en esas semanas en un año típico).
Los expertos han advertido desde hace algún tiempo que los virus estacionales, que casi desaparecieron el año pasado debido a las medidas tomadas para combatir el COVID-19, pueden surgir en momentos inesperados, informó Live Science anteriormente. La menor exposición a los virus estacionales el año pasado pudo haber dejado una población un poco más vulnerable.
«Estamos muy preocupados de que, a medida que empecemos a relajar las restricciones sobre las medidas de salud pública, veremos que muchos otros virus también regresan, y otras enfermedades que comenzarán a propagarse a medida que las personas estén más abiertas a estar juntas sin distanciarse y sin usar máscaras «, dijo la Dra. Sara Goza, médica y ex presidenta de la Academia Estadounidense de Pediatría. «All Things Considered» de NPR. «» Esperamos que las personas continúen lavándose las manos con frecuencia y que se queden en casa si están enfermas «.
El RSV generalmente se transmite a través de la exposición directa a las gotitas respiratorias al toser y estornudar y a través del contacto con superficies contaminadas. El virus puede causar síntomas como secreción nasal, dolor de garganta, tos, dolor de cabeza, fatiga y fiebre. En bebés y niños más pequeños, puede causar irritabilidad, falta de alimentación o apetito, letargo, apnea (pausas al respirar), fiebre, secreción nasal, tos, estornudos, fiebre y sibilancias.
Los CDC recomiendan que los trabajadores de la salud aumenten las pruebas de VSR entre los pacientes que tienen síntomas de una enfermedad respiratoria aguda pero que dan negativo en la prueba de COVID-19.
Cada año, el VSR causa alrededor de 58,000 hospitalizaciones y de 100 a 500 muertes entre niños menores de 5 años, y 177,000 hospitalizaciones y 14,000 muertes en personas de 65 años o más, según los CDC.
Publicado originalmente en Live Science.