Los trabajadores de supermercados están arriesgando su salud para hacer el trabajo esencial de servir a otros durante la pandemia de coronavirus. Algunos ya he muerto de COVID-19. Pero si estos trabajadores esenciales se enferman o están expuestos al virus, la mayoría no tendría suficiente tiempo libre pagado para la cuarentena, según un nuevo estudio.
Según un informe de investigación publicado el miércoles por la mañana desde el Shift Project, un esfuerzo conjunto de investigación de la Universidad de California, San Francisco, y el cincuenta y cinco por ciento de los trabajadores en las tiendas de abarrotes y tiendas minoristas más grandes del país. Universidad de California, Berkeley.
Peor: solo el 8% podría tomar las dos semanas recomendadas para la cuarentena después de la exposición al coronavirus. De los trabajadores que realmente reciben pago por enfermedad, la mitad de ellos recibe una semana o menos.
Los números son «bastante patéticos», dijo Kristin Harknett, profesora de sociología en UC San Francisco y coautora de la investigación. La falta de licencia por enfermedad remunerada no solo pone en riesgo la salud de estos trabajadores y sus familias, sino también el público.
“Ya no podemos pensar en esto como un problema que solo afecta a los trabajadores de bajos salarios. En la medida en que estos trabajadores no estén protegidos, nadie está protegido «, dijo. «Lo que es malo para estos trabajadores es malo para la salud pública».
La investigación de Shift se basa en una encuesta de más de 30,000 trabajadores en los puntos de venta minoristas más grandes del país: supermercados, restaurantes de comida rápida, grandes tiendas, realizada en 2018 y 2019.
Eso es antes del golpe COVID-19. Pero hay pocas razones para creer que los números han cambiado recientemente, a pesar de la mayor crisis de salud pública que afectó a Estados Unidos en más de un siglo.
Aunque el Congreso sí incluyó una disposición de licencia por enfermedad pagada en el segundo proyecto de ley de estímulo promulgado en marzo, los grandes empleadores quedaron totalmente excluidos. Ninguno de los trabajadores encuestados tendría acceso a estos nuevos beneficios. De hecho, casi ningún trabajador en el país lo hace. Las pautas del Departamento de Trabajo en torno a la nueva ley esencialmente la han destruido, y solo el 15% de los trabajadores en los EE. UU. Obtuvieron vacaciones pagadas bajo la factura de emergencia.
Los Ángeles en realidad aprobó una ordenanza que cerró recientemente la gran escapatoria de los empleadores, otorgando a los trabajadores de estas compañías 80 horas de licencia por enfermedad remunerada complementaria para enfrentar la pandemia. San José y San Francisco aprobaron leyes similares de la ciudad, señaló Harknett.
Fiscal General de Nueva York Letitia James El martes dijo que está demandando a la administración Trump, buscando cerrar las lagunas en la ley de licencia por enfermedad remunerada.
Si bien algunas grandes empresas han implementado las políticas de licencia por enfermedad con pago de COVID-19, en gran medida han demostrado ser demasiado restrictivas. Los empleados deben tener un resultado positivo de la prueba COVID-19 para calificar. Las pruebas aún son difíciles de obtener. O deben haber sido ordenados por un médico para ponerse en cuarentena.
Al encuestar directamente a los trabajadores, el proyecto Shift dice que obtiene una imagen más adecuada de cómo se ven las vacaciones pagadas dentro de las empresas. A menudo, un empleador dirá que ofrece tiempo libre pagado, pero, en la práctica, los trabajadores se desaniman activamente o incluso se les penaliza por intentar acceder a él. O son a tiempo parcial o nuevos en la empresa y no pueden ganar las horas.
La encuesta de Shift también encontró que hay una brecha de género en lo que respecta al acceso a licencia por enfermedad remunerada. Menos mujeres que hombres tienen acceso a tiempo libre remunerado cuando están enfermos.
El 58% de las trabajadoras en la encuesta dijeron que no tenían acceso para irse, en comparación con el 52% de los hombres.
Los trabajadores encuestados por Shift ganan muy poco dinero: el salario medio por hora era de solo $ 11.50. Muchos trabajan a tiempo parcial porque los empleadores dudan en proporcionarles horas de tiempo completo, lo que los calificaría para los beneficios. El 28% de los encuestados dijeron que estaban «involuntariamente a tiempo parcial». El 59% gana menos de $ 35,000 al año.
No pueden darse el lujo de tomarse un día libre sin paga. Y en algunas grandes empresas, los trabajadores que llaman enfermos están penalizados.
En Walmart, los trabajadores reciben «incidentes», puntos de penalización por llamar a enfermos. Aunque la compañía ha implementado una política de licencia por enfermedad COVID-19, HuffPost ha escuchado a muchos trabajadores que dicen que es inadecuada.
“No tengo medicina. No nada. Voy a tener una ocurrencia porque no fui a trabajar. Cuenta en mi contra ”, dijo Jennifer Suggs, asociada de Walmart en Hartsville, Carolina del Sur, en una llamada con reporteros organizados por United for Respect, un grupo activista que trabaja con los empleados de Walmart.
Suggs dijo que no se sentía bien el viernes, el día de la llamada, y parecía que estaba llorando mientras explicaba la elección que hace todos los días mientras la pandemia se extiende por su comunidad.
«No quiero no estar aquí para mi familia», dijo. «Para Walmart, soy un número, pero para ellos, soy su madre».
Walmart dijo recientemente que estaba «desconsolado» después de que dos asociados en el área de Chicago murieron por COVID-19.
La hermana de uno de esos asociados también estaba en la llamada el viernes. Ella dijo que nadie de la compañía había llamado a nadie en su familia para ofrecerle directamente sus condolencias.