Las empresas de juegos móviles utilizan cada vez más publicidad engañosa y sexualizada para adquirir nuevos usuarios en medio de una desaceleración más amplia de la demanda dentro de la industria de los juegos.
El regulador de publicidad del Reino Unido ha atacado una nueva tendencia en los anuncios de juegos que muestran imágenes sexuales sexistas y no consentidas y, a menudo, se dirigen a adultos y niños vulnerables.
“Este es un problema más nuevo que debemos analizar”, dijo James Craig, ejecutivo sénior de políticas regulatorias de la Autoridad de Normas de Publicidad. “Tomamos muy en serio cualquier queja sobre esto debido a los enormes problemas que hemos visto [so far]”.
Este mes, la ASA prohibió un anuncio que se mostraba dentro del juego móvil Angry Birds 2, que mostraba a una mujer animada jugando al billar con una camisa de mezclilla que dejaba al descubierto sus senos para promocionar el juego Infinity 8 Ball. Rovio, que produce Angry Birds 2, dijo que el anuncio violaba sus políticas y había aparecido por error. Playorcas, los desarrolladores de Infinity 8 Ball, no respondieron a la ASA ni al Financial Times.
Otros anuncios prohibidos recientemente incluyeron representaciones de violencia sexual, alentando a los usuarios a «abofetear» o «desnudar» a los personajes sin consentimiento.
El aumento de esta tendencia se produce cuando el sector de los juegos en general se ha visto afectado por el debilitamiento de las ventas y el compromiso en los últimos meses, así como por una disminución en el gasto publicitario. La demanda ha caído, luego de un aumento durante la pandemia, a medida que los jugadores regresan a las actividades del mundo real y reducen sus gastos en medio de las crecientes presiones inflacionarias.
Los llamados juegos “hipercasuales”, que representan una gran parte del mercado de juegos móviles, son particularmente vulnerables a la caída de la inversión publicitaria. Son juegos sencillos y gratuitos que captan la atención de los usuarios durante unos minutos en cada sesión, apoyándose en una alta tasa de abandono de usuarios adquirida a través de la publicidad online en otros juegos o redes sociales como Facebook o Instagram. Los juegos hipercasuales generan ingresos principalmente al mostrar anuncios a los usuarios una vez que han descargado la aplicación.
“A menudo, los anuncios que se utilizan para estos juegos son mucho más sofisticados que el juego real. Tienden a contener algo con valor impactante que hará que alguien se detenga y preste atención, ya sea una narrativa inquietante y sin sentido o una mujer con poca ropa”, dijo Louise Shorthouse, analista senior de juegos en Ampere Analysis.
“Involucrar a un consumidor en el juego puede ser suficiente para que se beneficien. Simplemente necesitan ojos, no billeteras”, agregó.
Las compañías de juegos móviles han infringido previamente la ASA por anunciar juegos que no representan la experiencia real cuando los usuarios descargan el juego. Pero esta categoría nueva y explícita de anuncios es una preocupación mayor debido a los tropos dañinos que perpetúan, dijo Craig de ASA.
Se produce cuando los datos muestran que los consumidores están menos dispuestos a pagar por los juegos móviles, con una caída constante del gasto este año. Los juegos casuales generan la mayor parte de los ingresos por publicidad en aplicaciones de juegos móviles, lo que representa más del 60 por ciento del sector en 2021, según los analistas de juegos Omdia.
En septiembre, Google implementará nuevas pautas sobre los anuncios en el juego, incluida la limitación de la cantidad de tiempo que se puede mostrar un anuncio antes de que los usuarios puedan hacer clic. Apple ya ha limitado las capacidades de seguimiento de las aplicaciones, lo que reduce aún más la capacidad de las empresas para ofrecer publicidad dirigida.
“Si no puede apuntar y sus tasas de clics han cambiado, obtiene jugadores y métodos más nefastos”, dijo Andrew Uerkwitz, analista de Jefferies.
Información adicional de Anna Gross en Londres
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