En ‘Disonance’, las mujeres hablan de raza; ¿Puede sobrevivir la amistad?

Comenzó con una pregunta simple pero sincera.

Cuando Kerry Sandell se acercó a su exprofesor en los tiempos tumultuosos que siguieron a la muerte de George Floyd en 2020, le dijo: “Quiero hablar contigo porque quiero saber cómo te va”.

Marci J. Duncan, la profesora, lo recuerda bien. «Ella realmente lo decía en serio», dice ella. “Eso fue muy llamativo para mí”.

Sandell es blanco; Duncan es negro. De esa conversación inicial nació su obra de teatro “Disonancia”. Un examen de lo que sucede cuando dos viejos amigos, uno negro y otro blanco, finalmente abordan el tema de la raza, «Disonance» llega al Teatro Ritz en Sanford para dos presentaciones el 26 de agosto.

Ambas mujeres tienen vínculos con Florida Central. Duncan creció en Tallahassee pero pasó varios años en Orlando, donde estudió en el estudio Art’s Sake, actuó en su serie Play de Luna y en el Orlando Fringe Festival.

Nacida en Colorado, Sandell se mudó a Eustis cuando era una niña. Fue una experiencia reveladora cuando sus nuevos compañeros de clase blancos le dijeron que si era sociable con los estudiantes negros, “nunca tendría amigos”.

“Era la primera vez que veía una bandera confederada”, recordó sobre su infancia en el condado de Lake. “La primera vez que experimenté ‘Esta es la parte negra de la ciudad, esta es la parte blanca de la ciudad’”.

Cuando los dos se volvieron a conectar en esa reunión posterior a la graduación en 2020, no se habían visto en mucho tiempo, pero se recordaban. Sandell había sido un estudiante no tradicional en la Universidad de West Florida en Pensacola, donde enseñó Duncan. Eran de edades similares con hijos de edades similares.

“Nos respetábamos mutuamente, pero no éramos mejores amigos”, dijo Duncan.

Durante su conversación, Sandell planteó la idea de escribir juntos una obra de teatro sobre la amistad y la raza. En parte, fue una reacción a la retórica incendiaria en todas las redes sociales.

“Fue tan insípido y vacío para mí”, dijo Sandell.

Y en parte, estaba genuinamente preocupada por cómo la cobertura continua de la muerte de Floyd podría estar afectando a Duncan.

“Ella estaba realmente en mi corazón”, dijo Sandell. “Principalmente, era solo una mujer que se acercaba a otra. una persona a otra”.

Duncan no se consideraba una escritora de ninguna manera: «Nunca había escrito nada y luego se lo había mostrado a alguien», dijo, pero se fue a casa, se sentó y un monólogo fluyó de sus dedos esa noche. Ese monólogo original todavía está en la obra.

Las dos mujeres se pusieron manos a la obra, se reunieron por Zoom y dejaron notas y registraron ideas en un documento compartido de Google. Y hablaron.

Charla honesta.

“Ambos nos dijimos, ‘Tenemos que liderar en amor. Voy a decir algo que podría ofenderte, podrías ofenderme, podría herir tus sentimientos, podrías herir mis sentimientos, pero tenemos que volver a por qué empezamos esto’”, recordó Duncan.

No siempre fue fácil navegar, pero sus reglas básicas funcionaron. Y en el camino, descubrieron que estaban creando algo único.

“Descubrimos que nadie estaba escribiendo sobre mujeres blancas y negras hablando, sobre mujeres blancas y negras siendo amigas”, dijo Duncan. “Eso nos dio el coraje de ‘ir allí’”.

También descubrieron que su propia amistad crecía y se profundizaba.

“Mientras trabajábamos juntos, tuvimos conversaciones de la vida real”, dijo Duncan….