En un mundo donde lo digital está cada vez más en primer lugar, las superpotencias tecnológicas son las que todos escucharán, y la UE ahora está siendo puesta a prueba para ver si podría y estaría entre ellas, escribe Cristian Gherasim.
El mundo en el que vivimos se vuelve cada vez más complejo, y la imagen de una superpotencia global ya no es sinónimo de enjambres de soldados armados hasta los dientes o extensiones de tierra conquistadas o pueblos bajo su control.
Más que nunca, el poder se trata de manejar datos, comunicaciones, intercambiar información y estar más conectado.
Las guerras modernas se libran tanto en línea como en el campo de batalla.
Más aún, lo que solían ser recursos como el petróleo o los minerales que enfrentaban a las naciones entre sí ahora se trata más de infraestructuras tecnológicas, el conocimiento para acumular y administrar información e innovación.
Tomemos, por ejemplo, Taiwán, la pequeña nación insular en el corazón del enfrentamiento entre Estados Unidos y China. De ninguna manera es un país rico en recursos.
De hecho, es donde se fabrican la mayoría de los chips y semiconductores, y eso podría ser suficiente para convertirlo en el nuevo centro del mundo.
Las naciones que tendrán algo que decir en el mundo del mañana, o más bien, las que importan, ahora deben mantener la tecnología, las telecomunicaciones y la infraestructura de datos en la parte superior de la lista de prioridades para nutrir y desarrollar constantemente.
El hecho es que Bruselas se está quedando atrás
En un mundo dominado por EE. UU. frente a China, la tecnología creará o romperá naciones y alianzas, y la Unión Europea no está en una posición halagadora, incluso cuando se trata de la infraestructura más básica.
Por ejemplo, en enero de 2022, el Tribunal de Cuentas Europeo dijo que los miembros de la UE deberían intensificar los esfuerzos para implementar 5G, dado que el próximo gran salto en las redes móviles se ha retrasado en algunos estados miembros.
Otra institución de la UE está haciendo sonar la alarma, con el Banco Europeo de Inversiones señalando que se necesita una inversión significativa en infraestructura digital en todo el bloque para apoyar el desarrollo económico de base amplia.
De hecho, la Comisión Europea ha destinado 2000 millones de euros del Programa Europa Digital para que varias empresas se adapten y adopten nuevos desarrollos.
Sin embargo, cuando se enfrentan a gigantes tecnológicos como EE. UU. y China, eso podría no ser suficiente.
¿Quiere la UE ser una potencia mundial relevante?
La innovación no es la única preocupación de la UE. Reforzar su infraestructura de datos es imprescindible.
Se espera que el uso de datos móviles en todo el bloque aumente en un 25% para 2030, pero con una infraestructura de telecomunicaciones envejecida y sin cambios, esto resultará en un estancamiento definitivo.
Para cumplir el objetivo digital para 2030, Bruselas necesita renovar la antigua infraestructura y, lo que es más importante, crear una mejor y más nueva.
Sin embargo, tal como están las cosas hoy, la UE se está quedando atrás de América del Norte y Asia, y eso no solo trae riesgos para la seguridad, sino que también obstaculiza su economía.
Si Bruselas quiere seguir siendo relevante, no puede hacerlo sin invertir en infraestructura de comunicación o más innovaciones.
De lo contrario, el nuevo mundo digital estará marcado por solo dos grandes superpotencias, y la UE no estará entre ellas.
Superamos las limitaciones de bloqueo de COVID gracias a la tecnología
No es ningún secreto que sin Internet, el trabajo remoto y cualquier forma de escolarización y educación se habrían detenido por completo durante crisis importantes como la pandemia de COVID-19.
El evento tectónico que golpeó a todos en todo el mundo en igual medida en 2020 fue probablemente la primera vez en nuestra historia colectiva y reciente en la que nos dimos cuenta de lo importantes y dependientes que somos realmente de la tecnología, las telecomunicaciones y la infraestructura de Internet.
Tener una buena infraestructura de datos ahora es indispensable para obtener empleos, educación, ayudar con la seguridad alimentaria, el ejército e incluso la atención médica.
Desde las naciones más desarrolladas, que construyeron su prosperidad en parte al reconocerlo y actuar en consecuencia, hasta las menos desarrolladas, que esperan algún día llegar allí, nadie puede permitirse el lujo de quedarse atrás.
El progreso digital también puede ayudar a los más desafortunados
En Afganistán, uno de los países más pobres del mundo, el acceso a Internet, por limitado que sea, ha permitido a las niñas continuar con sus clases en línea.
Desde principios de la década de 2000, empresas como Ericsson e Investcom han estado ayudando a establecer redes de comunicación para trabajadores humanitarios y varios programas de la ONU.
Las empresas de telecomunicaciones siguen siendo uno de los pocos lugares en los que todavía se permite trabajar a las mujeres en Afganistán.
Una transformación digital significativa trajo desarrollo y prosperidad a Uganda, donde la conectividad a Internet ayudó al PNUD a colaborar con empresas como Jumia, una empresa de comercio electrónico, para crear puestos de trabajo y oportunidades de generación de ingresos.
En Nigeria, la plataforma de salud electrónica móvil de código abierto SORMAS ayudó a casi triplicar la cantidad de personas cubiertas por los servicios de atención médica.
En Malawi y Kenia, un sistema de alerta temprana basado en la web monitorea los peligros meteorológicos que salvan vidas y cosechas. Y la lista continúa.
Lo que esto demuestra es que todo el mundo se está moviendo en la misma dirección, hacia una mayor innovación, y cosechando los beneficios.
La agresión de Rusia contra Ucrania mostró por qué la tecnología es importante
Además, la agresión en curso de Moscú contra Ucrania ha obligado a Bruselas a ver de primera mano la importancia de la comunicación del siglo XXI.
Con la furiosa guerra al lado, Europa reaccionó a las terribles imágenes de los crímenes de guerra rusos de Bucha, Irpin y Hostomel con una solidaridad sin precedentes que no se había visto durante los conflictos en el continente apenas unas décadas antes.
Una vez que las imágenes de Ucrania se publicaron en línea, se reveló la verdadera cara de la guerra, lo que ayudó a cambiar la comprensión de lo que estaba sucediendo y unió al continente como nunca antes.
Y mientras planificamos nuestro futuro europeo conjunto, renovar la infraestructura digital no solo ofrecería mejores oportunidades de educación y trabajo para los europeos, sino que también ayudaría a Bruselas a proyectar su poder blando fuera del bloque.
En un mundo donde lo digital es cada vez más prioritario, los superpoderes tecnológicos son los que todos escucharán. Y ahora se está poniendo a prueba a la UE para ver si podría y estaría entre ellos.
Cristian Gherasim es analista, consultor y periodista con más de 15 años de experiencia en asuntos de Europa Central y del Este.
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