«Obviamente», dijo Rodgers, «el juego del juego».
Rodgers es consciente de cómo se desarrollaron y concluyeron las últimas dos temporadas de los Packers, de su marca de 13-3 antes de perder en el juego de campeonato de la NFC, en intentos consecutivos. Su derrota en enero en casa contra los Buccaneers, y cómo terminó, con el entrenador Matt LaFleur intentando un gol de campo cercano en lugar de confiar en que su mariscal de campo superará un déficit de 8 puntos, contribuyó a la urgencia que enfrenta este equipo.
Ya sea que los Packers lo crean o no, están bajo presión para llegar al Super Bowl esta temporada. Tienen una terrible situación de tope salarial, Adams parece ansioso por probar la agencia libre y Rodgers, a través de las concesiones que Green Bay hizo con su contrato, tiene el poder de determinar dónde jugará la próxima temporada. Rodgers dijo la semana pasada que estaba «en un buen espacio mental».
«La sensación que tengo con la energía en el vestuario no es presión, es concentración», dijo Rodgers la semana pasada. «Creo que es la perspectiva correcta y el tipo de enfoque correcto».
Después del partido del domingo, Rodgers sugirió que pensaba que los Packers eran un poco complacientes, creyendo que estrangularían a un equipo desplazado por el huracán Ida. Los Saints pasaron por alto los otros destinos de la NFL de Florida, Tampa Bay y Miami, para Jacksonville debido, en parte, a su relativa inaccesibilidad y el calor y la humedad, que minaron la energía de los Packers.
«Sentimos que cuanto más caliente, mejor», dijo Payton.
Pero, según The New Orleans Times-Picayune, tampoco se les escapó a los Saints que Rodgers tenía una marca de 3-4 con un índice de pasador de 78.1, que habría estado en el puesto 32 en la liga la temporada pasada, en juegos jugados en Florida. Rodgers, tirado por Love con aproximadamente 11 minutos para el final cuando los Packers enfrentaron un gran déficit, ahora tiene 3-5 en el Sunshine State.
«Es solo un juego», dijo Rodgers, quien completó 15 de 28 pases para 133 yardas. “Jugamos mal. Jugué mal «.
Los Packers podrían encontrar consuelo en un precedente: en la semana 9 la temporada pasada, los Tampa Bay Buccaneers perdieron por el mismo puntaje ante los Saints, luego se recuperaron para ganar el Super Bowl. Existe el peligro de atribuir demasiado significado al primer juego, de suponer que Winston seguirá jugando con disciplina y aplomo y que los Packers se encaminan hacia la decepción. Lo que sucede a continuación con todos y cada uno de ellos es, como diría Rodgers, un hermoso misterio.