Por su parte, el gobierno chino ha financiado el costo de instalación de los equipos Huawei, en un esfuerzo por dominar las redes desde América Latina hasta el Medio Oriente.
La Sra. Meng llegó a personificar ese esfuerzo. Su determinación de conectar Teherán, en un momento en el que Occidente buscaba contener el programa nuclear de Irán, atrajo protestas entre los funcionarios estadounidenses. Por esa razón, algunos partidarios de la línea dura de China se opusieron el viernes a la noticia de que se retiraban los cargos.
«Envía el mensaje equivocado a los ejecutivos de negocios chinos de todo el mundo de que está permitido participar en transacciones fraudulentas con Irán y Corea del Norte», dijo Michael Pillsbury, académico del Hudson Institute que fue uno de los principales asesores en China del ex presidente Donald J. Triunfo. «Me temo que otra parte del mensaje ha sido que el equipo de Biden aprobó vender a Huawei algunos tipos de chips y tecnología, lo que también socavará el mensaje de que Huawei no debería estar involucrado en los sistemas de telecomunicaciones 5G de nuestros amigos y aliados».
Huawei reunió un furioso esfuerzo en Washington y Canadá para liberar a la Sra. Meng. Pero se negó a declararse culpable de los cargos de fraude bancario y electrónico derivados del acuerdo de Huawei en Irán. Meses después, aceptó un acuerdo de enjuiciamiento diferido, que finalmente conducirá a retirar todos los cargos en su contra.
El caso comenzó cuando las autoridades canadienses arrestaron a la Sra. Meng, de 49 años, en diciembre de 2018, a solicitud de Estados Unidos. Tiene dos casas imponentes en Vancouver y se le permitió quedarse en ellas con una pulsera en el tobillo para rastrear su paradero. Finalmente se instaló en su mansión cerrada de siete habitaciones en el exclusivo barrio de Shaughnessy de la ciudad, donde recibió lecciones de pintura y masajes privados.
Instantáneamente se convirtió en una de las detenidas más famosas del mundo, especialmente porque es hija del famoso fundador y director ejecutivo de Huawei, Ren Zhengfei, un exoficial del Ejército Popular de Liberación que convirtió su pequeña empresa de telecomunicaciones en un campeón nacional.
En enero de 2019, el Departamento de Justicia acusó a Huawei y a la Sra. Meng. Si bien los cargos se centraron en fraude bancario y electrónico, al anunciar la acusación, el Departamento de Justicia alegó que los empleados de Huawei, incluida la Sra. Meng, mintieron a los funcionarios bancarios cuando se les preguntó si Huawei estaba involucrado ilegalmente en negocios con Irán, sabiendo que las sanciones de EE. UU. Teherán evitaría que los bancos financien la venta.