WASHINGTON—Estados Unidos ha dado su aprobación para que tres miembros bálticos de la OTAN envíen armas fabricadas en Estados Unidos a Ucrania, dijeron funcionarios estadounidenses.
La decisión permitirá a Estonia, Lituania y Letonia enviar armas antitanque Javelin y sistemas de defensa aérea Stinger para las fuerzas de Ucrania.
La administración Biden también notificó al Congreso que tiene la intención de proporcionar a Ucrania cinco helicópteros de transporte Mi-17, dijeron funcionarios estadounidenses. Los helicópteros de fabricación rusa estaban destinados al ejército de Afganistán y estaban siendo reparados en Ucrania.
“Estados Unidos y sus aliados y socios están unidos para acelerar la asistencia de seguridad a Ucrania”, dijo un portavoz del Departamento de Estado, quien se negó a discutir los detalles de los envíos desde los estados bálticos.
“Estamos en estrecho contacto con nuestros socios ucranianos y nuestros aliados de la OTAN sobre esto y estamos utilizando todas las herramientas de cooperación de seguridad disponibles para ayudar a Ucrania a reforzar sus defensas frente a la creciente agresión rusa”, agregó el portavoz.
La aprobación para enviar las armas se produce en medio de crecientes temores de que las fuerzas rusas estén a punto de atacar Ucrania. Además de concentrar fuerzas al este de Ucrania, el ejército ruso ha trasladado fuerzas a Bielorrusia y también está enviando barcos anfibios adicionales al Mar Negro para reforzar su capacidad militar cerca de Crimea.
El secretario de Estado, Antony Blinken, tiene previsto reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, en Ginebra el viernes. Rusia ha rechazado el llamamiento de la administración Biden para reducir la escalada y las dos partes siguen estando muy alejadas.
Otras naciones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte han estado enviando armas a Ucrania. El ministro de defensa de Gran Bretaña dijo el lunes que su gobierno está enviando armas antitanques a Ucrania junto con un pequeño número de tropas británicas para entrenar al ejército ucraniano en cómo usarlas. Durante días, los aviones de carga británicos C-17 han estado transportando las armas a Ucrania.
Estados Unidos tiene varios mecanismos para brindar asistencia a Ucrania. El presidente tiene autoridad para enviar armas y asistencia no letal fuera de las existencias existentes del Departamento de Defensa. El presidente Biden aprobó recientemente $ 200 millones adicionales en dicha asistencia utilizando dicha autoridad, que según los funcionarios estadounidenses incluye Javelins.
EE. UU. también podría permitir que aliados como los Estados bálticos proporcionen equipos de origen estadounidense. Ese paso requiere la aprobación del Departamento de Estado bajo las regulaciones de control de exportaciones.
EE. UU. también puede entregar equipos a Ucrania después de clasificarlos como un «artículo de defensa en exceso» que ya no es necesario. Los cinco helicópteros Mi-17 se entregarán a Ucrania bajo ese programa después de meses de discusión dentro del gobierno de los EE. UU.
El Stinger es un misil tierra-aire que puede ser transportado por un soldado y disparado contra aviones y helicópteros. La administración Trump proporcionó las primeras jabalinas a Ucrania. Esa arma tiene un buscador de infrarrojos y es capaz de atacar a los tanques enemigos desde arriba, donde su blindaje es más delgado.
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Fuente: WSJ