COLUMBUS, Ohio – Un espectador en un partido de fútbol masculino de Estados Unidos podría pasar un tiempo razonablemente agradable simplemente viendo a Sergiño Dest mientras se dedica a jugar como lateral derecho.
La ejecución de Dest, de 20 años, de actos simples en un campo de fútbol (correr, atrapar una pelota, jugar con ella a sus pies, dirigirla a sus compañeros de equipo) rezuma estilo. Él tiene un juego de herramientas sin fondo de trucos. Tiene el control del balón de un marionetista y, a veces, tiene ideas locas sobre qué hacer con él.
A pesar de todas sus habilidades, la pregunta sobre Dest, planteada por los entrenadores tanto de la selección nacional como de su club, el Barcelona, ha sido si podría reunir todos estos dones y herramientas y expresarlos de manera consistente como actuaciones efectivas, si podía evitar lapsos mentales. y mantener su concentración en el campo, si pudiera cambiar de juego por sí mismo.
Para una noche sumamente entretenida, Dest hizo precisamente eso, anotando un brillante gol que empató el juego, creando con frialdad al ganador y en general deleitando a la multitud para ayudar a los Estados Unidos a llevar a Estados Unidos a una victoria por 2-1 sobre Costa Rica en un partido de clasificación para la Copa Mundial. el miércoles por la noche en Columbus, Ohio.
Al ser sustituido en la segunda mitad, Dest hizo un último gesto encantador: saliendo del campo en la línea lateral lejana, se tomó su tiempo para pasear por el perímetro del área de juego, agitando los brazos para irritar a la multitud mientras el juego continuaba detrás de él. . Cuando llegó a la línea lateral cerca de los bancos, chocó los cinco con todos los fanáticos que pudo, y algunos guardias de seguridad, con una gran sonrisa en su rostro.
Los fanáticos lo complacieron durante todo el camino con bulliciosos vítores.
El ambiente acogedor y una multitud llena de 20.165 personas parecieron vigorizar a todo el equipo de Estados Unidos, que buscaba recuperarse de una derrota sin ánimo por 1-0 en Panamá el domingo.
El equipo ha llegado a ver a Columbus como una especie de hogar nacional no oficial debido a la gran cantidad de gente confiable que tiende a atraer aquí, y porque ha sido el escenario de un patrón de resultados positivos: de los 10 clasificatorios previos para la Copa del Mundo en Columbus desde 2000, Estados Unidos había ganado siete al ingresar el miércoles.
Los fanáticos, sus voces amplificadas en el estadio por una disposición acogedora de los asientos y un techo parcial, todavía estaban trabajando a través de un teatral y lento «¡USA!» canto, cronometrado cada juego para el pitido inicial, cuando Costa Rica saltó a una impresionante ventaja.
En el primer minuto, el defensor de Costa Rica Keysher Fuller saltó hacia la portería de Estados Unidos para lanzar un centro con el pie derecho. Aunque el contacto no fue limpio, el balón saltó erráticamente del césped, a través de una pequeña multitud, y entró en la red más allá del portero estadounidense Zack Steffen, quien se había quedado paralizado en la línea debido a la amenaza progresiva del delantero costarricense Jonathan Moya en el partido. caja. Steffen corrió de inmediato a la línea lateral para argumentar que Moya había estado fuera de juego, pero parecía que Dest, que había sido atrapado al otro lado de la línea de fondo, lejos de la jugada, había mantenido a los atacantes costarricenses en juego.
Dest se redimiría de manera espectacular en el minuto 25. Al recibir el balón en la banda derecha, dribló amenazadoramente hacia el área, acariciando el balón con el pie derecho, antes de cortarlo rápidamente a su izquierda y lanzar un disparo con el pie más débil en la esquina superior izquierda de la portería. El vuelo de la pelota hacia la red provocó una erupción de ruido de la multitud local y envió a Dest corriendo a la línea de banda, donde fue acosado por sus compañeros de equipo y entrenadores.
Tanto como el gol en sí, Gregg Berhalter, el entrenador de EE. UU., Podría haber estado encantado con la preparación, un movimiento arrollador de 13 pases que involucró a nueve jugadores estadounidenses que comenzaron en el mediocampo, volvieron a Steffen en el arco, cargaron por el lado izquierdo del campo y terminó a la derecha. Antes de que el disparo de Dest entrara, EE. UU. Había pasado 428 minutos sin un gol en la primera mitad.
Hace unos días, Berhalter bromeó con los periodistas diciendo que probablemente estaban cansados de escucharlo usar la palabra “verticalidad”, una referencia a un concepto táctico de enfoque directo que había invocado repetidamente en una serie de conferencias de prensa.
Imagínese la frecuencia con la que lo habían escuchado los jugadores. Estados Unidos ha lucido mediocre en el ataque en ocasiones durante los últimos dos meses, pero el concepto pareció resonar el miércoles por la noche. El gol de Dest destacó una de las mejores mitades del juego de ataque de los estadounidenses en la memoria reciente, una que exhibió todos los principios ofensivos que Berhalter había estado predicando, públicamente y a puerta cerrada, durante semanas: movimiento persistente y decidido sin el balón, intercambios rápidos, un sentido general de urgencia empujando hacia y detrás de la línea de fondo del oponente.
El gol de la ventaja llegó en el minuto 66. Una mala jugada de un defensor costarricense dejó el balón rebotando en los pies de Dest, quien lo recogió, miró a su alrededor y rozó un pase perfectamente ponderado en el camino de Timothy Weah, quien lo lanzó hacia la portería.
La jugada fue luego declarada como un gol en propia puerta por el portero de Costa Rica, Leonel Moreira, pero Weah lo celebró como propio, corriendo para abrazar un grupo de fanáticos en la esquina.
Dest se unió a él allí, recibiendo palmaditas en la cabeza de los fanáticos, deleitándose con una actuación en la que puso todas sus habilidades tentadoras en un uso devastador.