WASHINGTON/BERLÍN/KYIV, 25 ene (Reuters) – Estados Unidos dijo el miércoles que suministraría a Ucrania 31 de sus carros de combate más avanzados después de que Alemania rompiera un tabú con un anuncio similar, medidas elogiadas por Kyiv como un posible punto de inflexión en su batalla para hacer retroceder la invasión de Rusia.
La decisión de Estados Unidos de entregar tanques M1 Abrams ayudó a romper un atasco diplomático con Alemania sobre la mejor manera de ayudar a Kyiv en su guerra con Rusia, que horas antes había condenado la decisión de Berlín de proporcionar tanques Leopard 2 como una provocación peligrosa.
Washington desconfiaba de la idea de desplegar el Abrams, que es difícil de mantener, pero tuvo que cambiar de táctica para persuadir a Alemania de que enviara sus tanques Leopard 2, más fáciles de operar, el caballo de batalla de los ejércitos de la OTAN en toda Europa, a Ucrania.
El presidente Joe Biden anunció la decisión de Estados Unidos en declaraciones en la Casa Blanca, diciendo que los tanques eran necesarios para ayudar a los ucranianos a “mejorar su capacidad de maniobrar en terreno abierto”.
Se esperan más anuncios de los aliados de EE. UU. sobre la capacidad adicional de vehículos blindados para Ucrania, dijo un funcionario de la administración Biden.
Kyiv ha estado pidiendo durante meses tanques de batalla principales occidentales que le darían a sus fuerzas una mayor potencia de fuego, protección y movilidad para romper líneas de frente estáticas largas y potencialmente recuperar territorio ocupado en el este y el sur.
Altos funcionarios de la administración de Biden dijeron que la entrega del Abrams tardaría algunos meses y describieron la medida como una medida para la defensa a largo plazo de Ucrania.
“No existe una amenaza ofensiva para Rusia (en sí misma)”, dijo Biden. Moscú presenta cada vez más la guerra como un peligroso enfrentamiento entre Rusia y la alianza de la OTAN liderada por Estados Unidos.
‘CAMINO A LA VICTORIA’
La Casa Blanca dijo que Biden habló el miércoles con el canciller alemán Olaf Scholz, el presidente francés Emmanuel Macron y los primeros ministros Giorgia Meloni de Italia y Rishi Sunak de Gran Bretaña sobre la estrecha cooperación de sus naciones en apoyo a Kyiv.
Alemania, anteriormente el reticente de Occidente en medio de una profunda renuencia a exportar armas ofensivas debido a su pasado nazi, dijo que enviaría una compañía inicial de 14 de sus tanques Leopard 2 de sus propias existencias y también aprobaría los envíos de los estados europeos aliados.
El objetivo final sería suministrar a Ucrania dos batallones de Leopardos, normalmente integrados por tres o cuatro compañías cada uno, los primeros en llegar en tres o cuatro meses.
«Alemania siempre estará a la vanguardia cuando se trata de apoyar a Ucrania», dijo Scholz al parlamento alemán, entre aplausos.
Biden agradeció a Alemania por su decisión. «Alemania realmente ha dado un paso al frente», dijo.
Scholz dijo más tarde que Alemania enviaría más ayuda militar a Kyiv más allá de la entrega de los Leopardos, incluida, por ejemplo, defensa aérea, artillería pesada y lanzacohetes múltiples.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, elogió la decisión de Washington sobre los tanques Abrams como un «paso importante en el camino hacia la victoria». También le dijo a Scholz por teléfono que estaba «sinceramente agradecido con el canciller y todos nuestros amigos en Alemania».
“Lo principal es que esto es solo el comienzo. Necesitamos cientos de tanques”, dijo Andriy Yermak, jefe de la administración presidencial de Ucrania, en una publicación en Telegram.
TABÚ ROTO
Los movimientos de Alemania y Estados Unidos eliminaron definitivamente uno de los últimos tabúes en el apoyo occidental a Ucrania contra la invasión rusa de casi un año: proporcionar armas que tienen un propósito principalmente ofensivo más que defensivo.
Occidente se ha mostrado reacio a enviar armas ofensivas pesadas a Kyiv por temor a provocar la potencia nuclear de Rusia.
Rusia reaccionó con furia a la decisión de Alemania, diciendo que Berlín estaba abandonando su «responsabilidad histórica con Rusia» derivada de los crímenes nazis en la Segunda Guerra Mundial cuando las fuerzas de Hitler invadieron la Unión Soviética.
«Esta decisión extremadamente peligrosa lleva el conflicto a un nuevo nivel de confrontación», dijo Sergei Nechayev, embajador de Moscú en Alemania.
Las promesas a Ucrania de otros países que cuentan con leopardos, que Alemania hizo por miles y exportó a sus aliados en la OTAN, llegaron rápido esta semana cuando Alemania y Estados Unidos parecían arreglar las diferencias sobre su enfoque.
Finlandia y Noruega dijeron que enviarían leopardos, al igual que Polonia, que ya buscó la aprobación de Berlín.
España y los Países Bajos dijeron que lo estaban considerando y se informó que Noruega lo estaba discutiendo. Gran Bretaña ha ofrecido una compañía de 14 de sus tanques Challenger comparables y Francia está considerando enviar sus Leclercs.
Moscú dice que los suministros de armamento ofensivo moderno a Ucrania solo pospondrán lo que dice será su inevitable victoria. Anatoly Antonov, embajador de Rusia en Washington, dijo que las entregas de tanques estadounidenses serían «otra provocación flagrante».
RETIRO DE SOLEDAR
Desde que Ucrania recuperó parte del territorio en el verano y el otoño de 2022, la guerra se ha convertido en un proceso sangriento y estancado y Kyiv cree que las armas pesadas occidentales pueden recuperar su impulso.
Kyiv reconoció el miércoles que sus fuerzas se habían retirado de Soledar, una pequeña ciudad minera de sal en el este que Rusia afirmó haber capturado hace más de una semana, su mayor ganancia en más de medio año.
La ciudad está cerca de Bakhmut, una ciudad más grande que ha sido el foco de un intenso ataque ruso durante semanas.
El gobernador instalado por Rusia de la región ucraniana de Donetsk dijo que las unidades de la milicia contratada Wagner de Rusia avanzaban ahora dentro de Bakhmut, con combates en las afueras y en los barrios recientemente ocupados por Ucrania.
Reuters no pudo verificar la situación allí.
En los 11 meses desde que invadió, Rusia mató a miles de civiles, obligó a millones a abandonar sus hogares y redujo a escombros ciudades enteras.
Dice que su «operación militar especial» era necesaria para detener una amenaza a la seguridad que surge de los lazos de Ucrania con Occidente, que ahora presenta como un intento de destruirlo. Kyiv y sus aliados dicen que Ucrania nunca amenazó a Rusia y que la invasión es una guerra de agresión para someter a un vecino y apoderarse de tierras.
Informes de las oficinas de Reuters; escrito por Peter Graff y Mark Heinrich; editado por Kevin Liffey, Timothy Heritage, William Maclean
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