A pesar de la gran popularidad que poco a poco van ganando los coches eléctricos, no están exentos de generar un impacto negativo en el medio ambiente.
La venta de vehículos eléctricos crece exponencialmente y cada vez son más frecuentes en nuestras calles. Sin embargo, existe una gran preocupación y es qué vamos a hacer con las baterías de estos vehículos una vez que nos quedemos sin ellas.
Y es que, a pesar de que estamos ante un elemento totalmente reciclable, todavía no disponemos de suficientes instalaciones de reciclaje que funcionen a la escala necesaria para hacer frente a la avalancha de baterías de vehículos eléctricos que llegan al final de su vida útil.
Corrientemente solo reciclamos el 5% de nuestras baterías de iones de litiopero, afortunadamente, el valor creciente de este material, junto con el cobalto y el níquel, hará que la recuperación sea más atractiva.
Tenemos dos formas de extraerlo, ya sea en las minas o, por otro lado, en las salinas. Uno de los grandes problemas a la hora de extraer litio en las salinas para pilas es el alto consumo de agua que se produce, ya que el proceso en la mina es más sencillo, aunque la calidad del litio obtenido es menor.
Estas granjas tienen lugar en desiertos donde los suministros de agua ya son escasos para las poblaciones locales y ejercen una presión adicional sobre la agricultura local.
En cuanto al resto de materiales que componen las baterías, como el níquel, el cobalto y el grafito, también generan importantes problemas medioambientales.
sabiendo todo esto, ¿Son los vehículos eléctricos aún mejores para el medio ambiente una vez que se tiene en cuenta la producción y el reciclaje de baterías? La diferencia se compensa a lo largo de la vida útil del vehículo. En última instancia, los vehículos eléctricos siguen siendo una transición necesaria para reducir las emisiones globales.
Sin embargo, esto no exime de todos los problemas ambientales que se generan y que deben ser resueltos. Los gobiernos deben hacer su parte y hacer un mejor trabajo exigiendo una gestión adecuada de la industria minera antes de que el remedio sea peor que la enfermedad.
Con información de Telam, Reuters y AP